Вождь задумчиво посмотрел на карту. Затем, словно что-то решив, негромко сказал:
– Превосходство в воздухе у вас будет. И на море тоже.
На лицах сидящих отразилось удивление.
– Вы рассмотрите такой вот вариант. Плывет себе по океану авианосная эскадра. Даже, можно сказать, флот. Линкоры, авианосцы, тяжелые и легкие крейсеры, эсминцы. И вот, на радарах появляется несколько отметок – вражеские самолеты. Отметок немного – скажем, штук пятнадцать.
Ледников начал догадываться, к чему клонит глава СССР. Тот продолжал:
– Скажите, товарищ Кузнецов, вот что вы будете делать, как командующий эскадры?
Главком, не задумавшись не на секунду, ответил:
– Несомненно, прикажу дежурной группе самолетов сблизиться с противником. Объявлю боевую тревогу.
– На каком расстоянии ваши самолеты должны будут вступить в бой?
Кузнецов, не понимая подоплеку вопроса, собрался, было, отвечать, когда Сталин сказал:
– Мы применим специальные боеприпасы для уничтожения англо-американского флота, – в главном кабинете страны повисла тишина. Неожиданно высказался Ворошилов:
– А что, мне нравится! Одна бомба – а потом наши подлодки добивают противника. Несколько раз повторим, после чего будем контролировать океан. Прекрасная задумка, товарищ Сталин!
– В принципе, это действительно логичное решение. Тем более что наши ТРК и авианосцы после этого смогут добить остатки флотов Союзников, – командующий советскими военно-морскими силами несколько неуверенно закончил предложение.
– А пока, товарищ Кузнецов, расскажите-ка товарищам членам Центрального Военного Совета о наших замечательных кораблях.
Переведя дух, главком знаком попросил включить на проекторе следующее изображение:
– Корабли проекта «двадцать три» после модернизации получат усовершенствованную систему противовоздушной обороны, включающую в себя шестиствольные тридцатимиллиметровые автоматы и зенитные управляемые ракеты ближнего радиуса действия. В составе наступательного вооружения появятся противокорабельные ракеты. В то же время, значительно сократится количество артиллерии, как главного калибра, так и вспомогательной. По нашим оценкам, боеспособность модернизированного корабля возрастет как минимум на сто пятьдесят процентов.
– Неплохо, но явно недостаточно, – проворчал Сталин.
– Вполне возможно, что эта цифра окажется значительно серьезней. Просто мы не имели пока возможности боевых испытаний наших ракет. И если зенитное вооружение и в боевых условиях будет работать не хуже, чем при испытаниях, то модернизированные суда класса «Советский Союз» значительно повысят свою устойчивость в обороне. В то же время, противокорабельные ракеты превращают линкор в действительно опасное оружие, позволяя ему уничтожать противника без особого риска.
– Как будто раньше линкоры были безобидны, – снова высказался вождь, чья любовь к могучим артиллерийским монстрам было общеизвестна.
– Безобидными их, конечно, не назовешь. Однако они серьезно уступали и уступают авианосцам. А после модернизации наши линкоры способны справиться с авианесущими кораблями, что до проведения таковой было очень и очень затруднительно, – все же главком до сих пор вполне обосновано считал, что лучше строить авианосцы вместо линкоров и тяжелых крейсеров. И не боялся отстаивать свое мнение.
– Ладно, чего уж там. Давайте про «Кронштадт», товарищ Кузнецов.
Очередной щелчок проектора явил на экране могучий корабль, который выглядел несколько… необычно.
– Тяжелый ракетный крейсер «Кронштадт». Является развитием соответствующего проекта артиллерийского крейсера. Проект был значительно переработан. Основным достоинством корабля является значительное количество противокорабельных ракет – тридцать две единицы. Из-за столь большого количества ракетного вооружения нам пришлось отказаться от двух башен артиллерии главного калибра. Однако, благодаря некоторой помощи Франции, последняя башня была создана четырехорудийной, что позволяет говорить о необходимом балансе в наступательном вооружении. ПВО, как и на кораблях двадцать третьего проекта, представлено универсальной артиллерией, шестиствольными автоматами и некоторым количеством зенитных ракет, – главком замолк и вопросительно посмотрел на вождя. Тот, уже успев раскурить потухшую, было, трубку, довольно кивнул, после чего обратился ко всем присутствующим:
– Пожалуй, что и хватит о флоте. Информацию о наших других кораблях вы можете найти на соответствующих страницах доклада. У нас еще много важных проблем на повестке дня. Товарищ Молотов, расскажите Совету о текущей международной обстановке и наших ее оценках.
Поднявшийся из-за стола министр иностранных дел Советского Союза спокойно прошествовал к месту докладчика. Разложив листки бумаги из принесенной с собою папки, он с абсолютно спокойным видом и каменным лицом после краткого вступления обрушил на присутствующих небо.
– Максимум через полгода Советский Союз будет находиться с Японской Империей в состоянии войны. И хотя окончательные сроки будут определены позднее, в том числе и руководителями наших Армии и Флота, политическое решение принято.
Тимошенко удивленно вскинул голову. Все же министру обороны надо бы знать о таких вещах. Нет, товарищ Сталин поручал начать разработку плана по вторжению еще пару лет назад, да и недавно просил поподробнее заняться этим вопросом, но все же на повестке дня американцы и их верные друзья с островов…
– Это решение было принято буквально на днях высшей сессией Центрального Военного Совета, – Молотов продолжал как ни в чем не бывало, – и основано на множестве причин. Одной из таковых является недавнее повторное использование японской армией биологического оружия в Калифорнии – то есть фактически использование оружия массового поражения. Несмотря на то, что применение японцами биологического оружия принесло нам лишь политические дивиденды – в частности, поставки антибиотиков в США в сорок третьем и сорок четвертом годах значительно увеличили популярность Советского Союза среди американского пролетариата и позволили нам досрочно расплатится за ленд-лиз, – существует большая опасность того, что Япония попытается применить биологическое оружие и против нас.
– Ну-ну, пусть попробуют, – сегодня Ворошилов был довольно активен, – разом превратим их островки в стеклянную пустыню.
– Что, тем не менее, не является для нас допустимым. Кроме того, Советскому Союзу нужна Маньчжурия и Корея и не нужна Япония в качестве непотопляемого авианосца американцев. У них и так уже есть один.
– Ну, насчет непотопляемости можно теперь и поспорить, – небольшая шуточка Берии, сказанная им с хитрой усмешкой, подняла присутствующим настроение.
– Однако в любом случае Советский Союз не будет продлевать Пакт о нейтралитете, о чем не преминул сообщить некоторое время назад. Советское руководство не считает более необходимым соблюдать нейтралитет. И, как мы надеемся, у нашей армии и флота не возникнет проблем с приведением японских коллег к порядку, – после этих слов Молотов улыбнулся, вызвав очередной взрыв смеха в кабинете.
Ледников, наблюдая за веселящимися людьми, покачал головой. В той истории Советский Союз размазал Японию без особых проблем. По идее, сейчас все должно пройти еще легче…
1 февраля 1946 года.
Бразилия, Рио-де-Жанейро.
Сидя на подоконнике в своем кабинете на одном из верхних этажей недавно построенного здания верховного правительства Южно-Американской Федерации, президент Альверде наслаждался прекрасной сигарой, столь же прекрасным видом и восхитительным чувством хорошо выполненной работы.
Прошедший утром парад в честь очередной годовщины создания ЮАФ зарядил генерала энергией. Картина десятков тысяч солдат, марширующих как единый механизм, сотен самоходок и танков, ползущих по улицам прекрасного города, десятков самолетов, летящих в небесах сплошным строем – все это наполняло гордостью даже его сердце циника. Чего уж говорить о простых бразильцах?
Президент усмехнулся. Теперь правильнее говорить «южноамериканцах».
– А ведь отличную работенку мы провернули, а, Жозе? – обратился генерал к своему лучшему другу, министру обороны и по совместительству вице-президенту ЮАФ, генералу Гаспару.
– Надеюсь, ты вполне осознаешь, что большая часть этого хлама, – Гаспар махнул рукой в направлении окна, – ничего не стоит?
ТБ-3, Ju-87, Ju-88 и прочие устаревшие самолеты были успешно проданы Бразилии Советским Союзом и Германской Демократической Республикой. Сотни «Чаек», «Ишаков», «Худых» и всяких «МиГов» были отданы Альверде почти за бесценок. Что его вполне устраивало. Лучше такая авиация, чем никакой. Кроме того, на вооружении ЮАФ теперь состояло почти две сотни девятых «Яков». Не считая элитного полка с тридцаткой «Мустангов».
