ты намеков, что я хочу побыть наедине с девушкой.
- Я просто не хочу, чтобы завтра ты был больным, дружище. Лена, приятно было познакомиться, и удачного отдыха в этом скучном городке, - он мило улыбнулся, сглаживая последнее нелицеприятное замечание. – Я пошел спать, но и ты не засиживайся, и лучше потрать время, проводив леди до её машины, которая осталась чёрт знает где.
- Да, мамочка, - усмехнулся Джим. Как только Ларри ушел, весь воздух словно выпустили из моего спутника. Он тяжело осел в кресле, явно растеряв всю свою браваду, и теперь алкогольные пары окончательно захватили его разум. Тихо поднявшись, я вздрогнула, когда рука поймала мою ладонь.
- Посиди ещё со мной, Лена.
- Не думаю, что это хорошая мысль, и мне действительно пора, - отцепив от себя его пальцы, я уже собралась двинуться в путь, как мужчина поднялся следом.
- Я не могу позволить тебе бродить в одиночестве по незнакомому городу, да ещё глубокой ночью.
- Послушай, Джим, я уже большая девочка, - пришлось запнуться, потому как горящий взгляд моего пьяного спутника остановился на груди, - и Москва - намного больший город, чем этот милый городок итальянской провинции.
Хотя, надо признать, что моя речь была больше бравадой, потому что в больших городах, типа Москвы, Парижа и прочих, даже ночью народ путешествует по улицам, здесь же было пустынно и тихо. Даже прибрежные рестораны и кафе с барами давным-давно закрылись. Но сопровождение пьяного Джима мне было ни к чему, если уж очень приспичит, вызову просто такси, чтобы доехать до моей машины на Корсо Антонио де Тульо. Поэтому мягко, но решительно, уже перед выходом из отеля я отделаюсь от этого парня.
- Джим, тебе рано вставать, а я возьму такси, прямо от дверей, и оно довезёт меня до моей машины, а потом, куда мне девать тебя, когда ты проводишь меня? Я не могу позволить тебе бродить в таком состоянии по улицам. Так и будем до утра провожать друг друга?
- Не надо меня провожать! – упирался мужчина. – Это я тебя провожу.
- Но, Джим, ты еле стоишь на ногах, какой из тебя сейчас провожатый?
- И всё же, - он уже обошел меня и направился к двери, когда двери лифта раскрылись, и из них вышел высокомерный брюнет.
- Иди к себе, дружище, а я провожу леди до машины, всё равно мне не спится.
От удивления я остановилась, как вкопанная, и онемела. С ним я тем более не собиралась никуда отправляться, даже на эшафот, не говоря уже о прогулке по ночному городу. Идея с такси казалась всё более реальной и привлекательной.
- Не надо меня никуда провожать, я возьму такси, - но мужчины даже не обратили внимания на мои слова. Они уставились друг на друга, словно злобные псы, не поделившие сочную косточку. Я даже мысли не допускала, что могу быть этой самой костью.
- У тебя же были важные дела? – Джим с трудом стоял прямо, но всё же умудрялся сверлить друга неприветливым взглядом.
- О, ради бога! Пока, мальчики, - попрощалась я по-итальянски и направилась к стойке регистрации, намереваясь попросить вызвать такси. Я уже раскрыла рот, когда меня грубо схватили за локоть и потащили к дверям. Обернувшись, наткнулась на жесткий профиль моего сегодняшнего мучителя, который каждым своим словом, каждым взглядом показывал, как я ему не нравлюсь. И теперь он куда-то тащит меня… может, он просто выставит меня за дверь и оставит в покое?
Но надежды пошли прахом, когда мужчина вышел следом на улицу.
- Я могу и сама добраться домой.
- Не сомневаюсь, - надо же, я удостоилась ответа, а значит, он не глухой, как мне показалось ранее. – Но Джим не простит меня, если я не сдержу слово.
- Надо же, какое благородство, - не могла удержаться, чтобы не съязвить. – Такие жертвы ради слова, данного другу.
- Не льстите себе, мисс, - черт, и почему мне так неприятно слышать это обращение? – Я беспокоился о друге, если бы он отправился шататься по улице в таком состоянии.
- Знаете, мистер, - он, наконец, остановился, – не стоит меня провожать из-за каких-то мифических благородных мотивов.
Вырвав у него свою руку, направилась обратно в отель, собираясь, как и до грубого вмешательства брюнета, вызвать такси.
- Пожалуйста, синьор, вызовите такси, - администратор начал набирать номер, когда над моей головой раздался ненавистный голос.
- Это ни к чему, Федерико, я провожу синьорину домой.
- Мне не нужны ваши одолжения, - я огрызнулась, потому что мне надоел этот напыщенный индюк, который даже не делал вид, не пытался скрыть, что я его раздражаю. – Вызовите мне такси, - вновь обратилась к парню за стойкой.
- Идёмте, Елена, - выражение его лица так быстро сменилось, что я растерялась от этой метаморфозы, позволив вновь вывести себя на улицу. Интересно, сколько времени? Наверное, около четырёх утра, потому как небо уже начало сереть. Ещё час, или около получаса, и солнце взойдёт над морем.
- Зачем вы так упорно не позволяете мне самой добраться домой?
- На то есть причины, - пробормотал он продолжая шагать рядом, пока мы направлялись по Виа Мело да Бари к Страда Санта Бенедикто.
- И какие же, позвольте узнать? - я обогнала его и пошла спиной вперед, чтобы видеть лицо мужчины.
Англичанин явно покраснел, и это было видно даже в сером предрассветном свете.
- Это не важно, - пробормотал он, и от резкой перемены от надменности к смущению я растерялась ещё больше. – Куда дальше?
Мы остановились на развилке. Прямо была Страда Валиссия, а налево - Виа Фрагиджена. Во всех этих переулках немудрено запутаться, впрочем, Бари не сильно отличался в этом от Москвы, когда на одной и той же улице могут быть дома, зарегистрированные по другому адресу. Достав карту из сумочки, я подошла к фонарю, пытаясь рассмотреть, как быстрее попасть к моей машине.
- Нам на Виа Фрагиджена, - спрятав обратно карту, махнула рукой на улицу слева. – Потом на Палаццио ди Читта.
Мужчина двинулся вперёд, а я поплелась сзади, имея возможность, не
