— Успеем, — кивнул Алексей. — Стас, шагай первым. Я прикрываю спину.
Они успели пройти не больше пятидесяти метров по тротуару, стараясь держаться в тени стен. Откуда-то черт вынес черную громадину очередного вездехода. Это уже становилось фарсом. Автомобиль обогнал группу и резко наехал на пешеходную часть дороги, перегородив беглецам путь. А сзади заскрипел тормозами его близнец. Видимо, патрули работали парно. Или это были те самые, которые пытались остановить «Трабант» за усадьбой Трубецких. Отследили с помощью «маячков» и сопровождали, выжидая удобный момент. Правильно, где легче ловить: во дворах или на прямой, как стрела, дороге?
Захлопали двери, на улицу высыпали пятеро бойцов в униформе наемников. Кто бы сомневался. На пятиугольном шевроне изображение какого-то зверя. Защелкали затворы автоматов.
— Стоять! — голос весьма недружелюбный, но без агрессии. — Руки поднять! Давайте без глупостей, господа!
Переглянувшись, все четверо выполнили приказ говорившего. Анита понимала Алексея. Будь здесь поменьше вооруженных людей, а они на машине, рында попытался бы прорваться к мосту, прикрывая силовым щитом и железным корпусом девушек. Но со спины маячат еще четверо. Как минимум, половина из них — стихийные ратники. Сметут ударными плетениями, даже не поморщатся. У них точно в группе есть маг. Анита его мгновенно распознала. Стоит чуть в сторонке, без оружия. Вернее, пистолет в кобуре, но руки свободные. Между пальцев изредка проскакивают бледные искорки. Готовые магоформы в любую секунду могут ударить по беглецам.
— Дамы — три шага назад, — тем временем продолжал командовать человек с лычками десятника под шевроном. — Господа — два шага вперед, не опускаем руки. Свист, Ангел! Проверить, оружие изъять!
Как только Алексей и Стас были обезоружены, а на их запястьях сомкнулись браслеты, наемники слегка расслабились, подошли к девушкам и проделали те же манипуляции. Рюкзаки сняли, но проверять не стали. Зато телефоны и амулеты перекочевали в руки мага.
— Правильное решение, разумное, — кивнул десятник. — Кто такие? Куда направлялись?
— Хотели уехать из Хамовников, — сказал Алексей спокойно. — Почуяли, что назревает большая задница — вот и решили вывезти боярышень подальше от проблем.
— Боярышень? — переспросил наемник и переглянулся с магом, который закончил сканировать ауры задержанных. — Чей род?
— Анциферовы, — Анита решила не скрываться. Все равно узнают рано или поздно.
— Анциферовы? — брови мага съехались к переносице. — Вы кем приходитесь Петру Григорьевичу?
— Внучки, — девушка с трудом сдержала раздражение. Ситуация с пленением ей очень не нравилась. Дед излишне переусердствовал, пытаясь вывезти внучек из Москвы. Может, стоило дождаться утра и посмотреть на развитие событий, прежде чем делать очередной шаг? Да что теперь говорить? Глупые гусыни сами в клетку залезли.
— Какого же…, — маг сдержался. — Что вы здесь вообще делаете?
— Снимаем на Девичьем поле квартиру. Учимся в университете, — буркнула Настя. Она устала, желая лишь только одного: упасть на любую горизонтальную поверхность и уснуть.
— Час от часу не легче. Это вы на «Трабанте» удирали от нашего патруля? — маг посмотрел на десятника. — Грузите их в машину и везите в усадьбу. С боярышнями обращаться предельно вежливо. Узнаю, что кто-то лапал — лично отрублю руки по локти. Вы меня знаете, Арс!
— Так точно, будет исполнено, — кивнул десятник, которого назвали Арсом. — Грузите девушек во вторую машину. Этих — к нам.
Анита с Настей, прижавшись друг к другу, сидели на заднем сиденье, молча вслушиваясь в разговоры по рации. Судя по разноголосице, летающей в радиоэфире, Хамовники полностью блокированы княжескими войсками. Подтянута бронетехника, над районом барражируют винтокрылы. Но приказа к атаке еще не было, потому что стали поступать данные о выдвижении каких-то вооруженных групп со стороны Арбата и Якиманки.
Анита недоумевала. Что подвигло бояр на смуту? Гибель представителей рода? В таких случаях Великий князь поступал просто: вира и задабривание особо горластых подарками. Так было и на этот раз. Но что еще возмутило старомосковских бояр? Впору подозревать не просто стихийный мятеж, а мощный заговор. Может, стоит бежать? Никто не знает, что девушки могут применить Звериный зов, который не блокируется никакими магическими штучками. Чародей, находившийся вместе с наемниками, наивно думал, что, поставив блок, он пресек у боярышень возможность работать со стихиями.
Бежать или не бежать? Впереди двое, позади в багажном отсеке еще двое. Призвав свои тотемы, девушки отвлекут бойцов, а сами выскочат из машины и скроются в подворотнях. А дальше? Без вещей, амулетов, телефонов шансы вырваться из заблокированного района, где находятся несколько боярских усадеб, напичканных боевыми дружинами и наемниками, снижаются до нуля. Поймают и не станут разбираться, кто они такие, собственно. Это сейчас все еще предельно вежливы, а когда войска начнут лупить по площадям огненными зарядами и стихийными заклинаниями — будет полный мрак.
— Сидим и не рыпаемся, — очень тихо сказала Анита Насте, когда на очередном повороте ее кинуло к сестре. Та понятливо кивнула. — Главное, чтобы нас не развезли в разные места…
Вездеход, перевалившись через какую-то преграду, выехал на огромную лужайку, с которой хорошо просматривались сиреневые блики силовых щитов, установленных по периметру усадьбы. Девушки узнали по силуэтам центрального особняка, что их везут к Трубецким. Не самый лучший вариант, так как они точно знали, что в этом роде в Твери погиб младший сын Гаврилы Антоновича. А значит, что Глава будет всячески поддерживать смуту. Если он решится на боевые действия против государевых войск, усадьбу просто сметут с лица земли.
Тихо проскрежетав зубами, Анита откинулась на спинку сиденья. Все было очень плохо, с какой стороны ни посмотри. И быстрая помощь от деда вряд ли придет. Оставалось лишь надеяться на чудо, которого молодая боярышня с момента гибели родителей перестала ждать в своей жизни.
Глава 2
Москва, октябрь 2011 года
Крепкий табачный дым, смешиваясь с паром изо рта, поднимается клубами над застывшими в предрассветных сумерках бронированными машинами. На холодном металле ни у кого нет желания сидеть, вот и топчутся на земле бойцы, облаченные в черные, едва ли не антрацитового цвета, комбинезоны с многочисленными приспособлениями для наведения порядка: на поясных и плечевых ремнях висят тактические ножи, дубинки-жезлы с магическим кристаллом в навершии, мягкие кобуры из телячьей кожи, в которых прячутся тупоносые тяжелые пистолеты. За плечом у каждого из бойцов — автоматический карабин с укороченным стволом, на голове — сферический шлем с черными очками на случай магической атаки, которая запросто может сжечь сетчатку глаза. У каждого в нагрудном кармашке портативная коробочка для включения аварийного сигнала, а не рация, как мог бы подумать обыватель. Это приспособление предназначалось для тех случаев, когда боец мог оказаться под завалами разрушенных строений. Конечно, если не успеет активировать амулет «накат», предохраняющий от обрушения на голову кровли или стен. Вот тогда по сигналу, излучаемому из коробки, спасательная группа найдет бойца и откопает его.
— Скоро там начнем? — недовольно спросил один из осназовцев, простуженно шмыгнув носом. Он с детским интересом выдыхал в морозный воздух клубы пара, явно скучая от безделья. — У меня уже руки чешутся заняться этими спесивыми придурками. Я злой, можно сказать, охота на выходных сорвалась!
— Не торопись, Вист, — предупредил его мужчина с нашивками старшины на рукаве комбинезона. Лицо этого человека, несмотря на среднерусский климат, почему-то имело оттенок южного загара. Старшина был спокоен и выдержан, хотя изнутри его тоже распирало от желания нанести быстрый удар и закончить с бунтом, тянущимся уже несколько дней. — Еще разведка не вернулась. Если сейчас шарахнем «неводом» — выжжем все Хамовники. А там не только возмущенное боярство живет, а и простые люди. Хочешь и правых, и виноватых под одну гребенку?
