-На что же ты все-таки купился, Захар? Зная тебя, ни за что не поверю, что просто уговорили, вероятнее всего что-то посулили.
-Вы правы, барышня, он обещал по дешёвке продавать нам сахар, а вы знаете сколько уходит денег на этот продукт, -насупился помощник.
Катерина помолчала. С одной стороны этот поступок по отношению к лавочнику был неправильным, а с другой стороны они не обещали свой товар сбывать только через его лавку, значит, ничего предосудительного не сделают, если будут изготавливать товар для продажи обоим купцам.
-Хорошо, Захар, я думаю ты поступил правильно, -девушка улыбнулась. -Присаживайся, я хотела еще раз поблагодарить за то, что выручил с браслетами и задать тебе вопрос. Эти браслеты я могу тебе вернуть или лучше купит новые?
-Как пожелаете, Екатерина Львовна. Нет ничего такого в том, что я одолжил вам эти браслеты.
«Ну надо же! -подумала Катя, -А в нашем мире, обручальные кольца ни в коем случае нельзя у кого-то брать или дарить, так как они могут принести неудачу в новом браке».
-Владислав Парамонович купил нам брачные браслеты, а эти я возвращаю тебе. Еще раз спасибо, что выручил.
После этих слов Захар вовсе засмущался и, сославшись на дела, выскочил из кабинета.
Катерина спустилась на кухню. Все помещение было занято девушками. Одни из них готовили лакомства, другие занимались засолками. Места совершенно не хватало. Один из вновь поставленных саманных домов решили пустить под мастерскую для девушек, начали строительство еще одного дома, где будут собираться женщины, для изготовления товаров из шерсти. Кроме уже известных матрасов, одеял и диванных подушек, Катерина решила сегодня показать, как можно изготовить из войлока игрушки.
Прежде чем приступить к обучению, она сама испортила не одну заготовку, пока, наконец-то, у нее вышло что-то далеко напоминающее котенка. Но всё же это была победа. До обеда она хотела заняться с девочками новыми лакомствами, а после обеда должна была обучать другую партию девушек изготовлению игрушек. Семен собирался её забрать из дома деда Василия.
-Девчата, кто мне напомнит, как мы готовим рахат -лукум? -поинтересовалась Катерина, завязывая фартук.
-Основные продукты, из которых мы изготавливаем рахат лукум -это ягодный сироп и заваренный крахмал, их смешивают между собой и варят до загустения. Затем ставят все остывать и, нарезав на кубики, обмакивает в сахарной пудре, -чуть ли не заикаясь, рассказала одна из девушек.
-Почему так неуверенно, неужели боитесь? -рассмеялась Катерина. -Вы работу выполняете хорошо, Весь процесс выполняете на автомате, то есть хотела сказать быстро и уверенно.
Тут же исправилась хозяйка дома.
-Значит, девушки, делимся на две группы, одна-останется делать рахат -лукум, но задание усложнится. Как только приготовите основу и, прежде чем залить в формочки, положите туда ядра грецких или лесных орехов, только не смешивайте. А с другой группой я начну изучать новые сладости.
Девушки загалдели и никак не могли определиться, всем хотелось новых знаний, а выполнять уже знакомую работу не очень хотелось.
-Ну чего разгалделись? Сначала одна группа будет учиться, а вторая выполнять старую работу, а в следующий раз поменяетесь местами. А то, словно малые дети, -разворчалась Клавдия.
После слов женщины, девушки быстро разделись без слов на две группы.
-Настенька, у тебя готова гороховая мука?
-Да барышня, -ответила она и перед ними появилась посуда с перемолотым горохом.
-Девочки, слушаем меня внимательно. Отходим вот в этот закуток, чтобы не мешать остальным. Сегодня мы будем учиться готовить блюдо, которое называется ладду. Нам понадобятся -гороховая мука, сахар, а лучше всего сахарная пудра, топленное молоко, орехи любые, но мы взяли фисташки, и кардамон. Особенность этого блюда заключается в том, что он готовится легко, и при этом ингредиенты идут по весу совершенно одинаковые. Перед нами 100 граммов муки, сто граммов сахара, итак, все продукты по сто грамм, кроме кардамона. Если он молотый, добавляйте половину чайной ложки. Это у нас опытный вариант, поэтому все пойдет к вам на стол для пробы, а после приготовления будем думать, чего стоило положить побольше, а чего поменьше.
Итак приступим. Муку выкладываем на сковородку и мешаем, пока она не станет золотистого цвета, желательно, чтобы был не открытый огонь, а угли, так как все должно готовиться на малом огне. Мука через 10-15 минут станет красивого желтоватого цвета, после этого вливаем в муку топленное масло, и все время мешаем, не останавливаемся, пока не получим однородную массу. Через десять минут высыпаем сахар с кардамонов, вновь все хорошо мешаем и, напоследок, кладем поджаренный дробленный миндаль. Вновь мешаем, пока не образуется однородная пастообразная масса. Оставим для остывания на полчаса, затем формируем из них шарики. Они должны быть совершенно одинаковые. Пробовать будем через два часа. У кого есть вопросы?
-А если приготовить из ржаной муки, -задала вопрос одна из девочек.
-Не думаю, что вкус будет таким же замечательным, как здесь. Представьте себе, что вы едите белый пшеничный хлеб, потом ржаной. Вкус будет одинаковым?
-Конечно нет, -загалдели девчата.
-Так вот, так же и в сладостях, поэкспериментировать, конечно, можно, но не с основным продуктом, а с орехами. Вместо миндаля положить семена подсолнуха, или ядра лесных орехов. Здесь вариантов много. До обеда еще есть время, поэтому идите к первой группе, а мы после еды будем пробовать свое произведение, -улыбнулась Катерина, глядя на любопытные глазки девушек.
-Барышня, к вам гости, -Захар зашел на кухню.
-Кто? -спросила хозяйка дома и сердце отчего-то беспокойно ёкнуло.
-Ваша тётушка Анастасия, а с ней тот самый мужчина, которого мы видели в лавке Афанасия Прохоровича.
Катерина сбросила с себя фартук и поправила волосы.
-Пошли Акима в деревню, барин должен за мной приехать туда, пусть расскажет, что прибыли родственнички.
-Хорошо, барышня.
Катерина вышла в гостиную. На диванчике сидели Анастасия и Мир Аташтар с которым она недавно познакомилась
-Господа! -спокойно произнесла девушка, привлекая внимание гостей.
-А вот и наша красавица, Мир. Я же говорила тебе, что она выросла умной и самостоятельной девушкой.
-А мы знакомы, здравствуй, дочь, -он попытался обнять Катю, но она намеренно отступила.
-Добрый день, извините, господин Аташтар, но мои родители недавно почили, только недавно истек срок траура.
-Катя, зачем ты сейчас это начинаешь? -поморщилась её копия. -Я же рассказала, почему мой брат удочерил тебя.
-По документам я являюсь дочерью вашего брата и его жены, и никакие слова не убедят меня в обратном, -холодно произнесла баронесса.
-Прошу прощения, господа. Дорогая, что тут происходит? Увидев мужа, Катерина облегченно выдохнула.
-Пожаловали мои родственники, Владислав Парамонович, утверждают, что я их дочь.
-А вы кто будете, господин? -тут же влезла вдовствующая графиня.
-Я, Кротов Владислав Парамонович, барон -являюсь мужем этой прекрасной женщины, -с довольным видом произнес Семён.
Глава 5
Тягостное молчание воцарилось в гостиной. Катерина с мужем смотрели на гостей, те же недоуменно переглядывались между собой. Когда напряжение стало невыносимым, Семён подтолкнул к креслу Катерину и сел на другое, рядом с женой.
-Барон, вы никак не можете являться мужем нашей девочки...
-Извините, но где написано, что она ваша девочка. Насколько я осведомлен как сосед: родителями Катеньки был ваш брат Лев Ильич и его жена Прасковья Ивановна. Я давно был влюблён в нее, но, к сожаленью, с детства был помолвлен со своей бывшей женой Софьей Алексеевной, ныне почившей сразу после рождения дочери. После траура я сделал предложение Катерине Львовне и получил её согласие.
