Внизу захлопали дверцы машин, заурчали моторы и «сыновья» отбыли в неизвестном направлении. Фёдор ничего этого уже не слышал. Потеряв цель, ради которой он пятнадцать минут махал ногой на морозе, он неимоверным усилием перевалил своё тело обратно на лоджию и, шатаясь, как пьяный, ввалился в квартиру соседа.
«Чёрт, снова я здесь, — подумал он устало. — Ну сколько можно?»
Сивцов, лёжа на полу, даже не заметил, что машины «братков» под окнами уже сменяют спецмашины милиции и ОМОНа. Причём было их столько, словно здесь собирались вести маленькую войну. Видимо, опять постарались подъездные бабушки, страдающие бессонницей.
Откровенно плохое утро
Фёдору, с трудом заползшему в тепло квартиры, казалось, что несчастней человека, чем он, на данный момент не существует во всём обитаемом и необитаемом мире. Да что там в мире! Во вселенной! Ведь его только что хотели убить сыновья покойного соседа. Причём, как он всё-таки понял из их кратких высказываний, состоявших в основном из междометий и каких-то непонятных словосочетаний — они подумали о нём, Фёдоре Сивцове, очень плохо… Ему стало ещё хуже. К тому же в животе непрестанно бурлило.
«Пойти поесть что ли? — вяло подумал „папоубийца“. — Поди не от того он утопился, что вся еда в доме кончилась?»
Мысли в голове Фёдора после всех потрясений сегодняшней ночи стали совсем уж ни в какие ворота.
Бормоча себе под нос: «Интересно, в каком из трёх холодильников он хранит свою еду?», Сивцов поплёлся по незнакомой квартире. Огромную соседскую кухню он принял почему-то за гостиную.
— Ищешь тут, ищешь, — зло бормотал себе под нос новоявленный первооткрыватель, — а они эвон куда холодильник удумали поставить!
Он рванул на себя дверцу холодильника, ловко увернулся от возможной кастрюли с супом и только затем заглянул внутрь роскошного «бошевского» агрегата. С первого взгляда Фёдор понял, что его сосед, судя по всему, очень редко употребляет супы из огромных кастрюль. Да и маленьких кастрюль не наблюдалось в этом объёмистом и прохладном нутре. На полках лежали фрукты нескольких видов, пучки каких-то растений вроде салата, маленькие пластиковые коробочки с некой бурой массой внутри, а внутренняя сторона дверцы — сплошь уставлена минеральной водой без газа. Заметно осмелев при виде пищи, Фёдор взял одну из коробочек в руки и прочёл: «Салат из морской капусты по-приморски в соевом соусе без добавления соли».
— Хм! — хмыкнул вконец обнаглевший от безнаказанности Сивцов. — Прикуривает он, понимаете ли, от золотой зажигалки, а ест, понимаете ли, всякое говно! Да и пьёт тоже! — добавил он, театрально посмотрев в сторону ванной комнаты. И, грозно сдвинув брови, вопросил: — А чем мне до приезда жены питаться прикажете?!
В это время до слуха Фёдора донёсся какой-то звук. Звук шёл явно из глубины квартиры. Голодный нахал мгновенно побледнел и сделался как будто меньше ростом.
«Господи, неужели услышал? - отчаянно подумал готовый упасть в обморок Фёдор, имея в виду покойника. — Что же делать, царствие ему небесное, а?»
Звук повторился.
Сивцов привычно ударился в панику и начал бестолково метаться по кухне в поисках оружия. Наконец, увидев на столе специальную деревянную подставку, полную различных ножей, он схватился за самую большую рукоять и изо всех сил дёрнул её на себя. Рукоять дёрнулась почему-то вместе с подставкой, из которой, повинуясь силе инерции, стали вылетать остальные ножи числом никак не меньше десятка и, красиво кувыркаясь, направились в сторону ничем не защищённых ступней ног пикадора, ибо тапочки Фёдор потерял ещё во время убийства Калгана.
«Со второго этажа полетели три ножа: красный, синий, голубой — выбирай себе любой!» — довольно-таки уместно вспомнилась Фёдору детская считалочка.
Правда, на этот раз право выбора судьба-злодейка предоставила колюще-режущим орудиям кухонного труда, а не человеку. Хорошо ещё, что нож был не очень большой — для фруктов, с чёрной красивой ручкой и к тому же очень острый, как успел отметить про себя Сивцов, доставая его из ноги.
«Повезло, что в другую ногу воткнулся, — ласково глядя на свои многострадальные конечности, подумал Фёдор, — а не в ту, на которую кастрюля падала. А то б совсем обидно было!»
В этот момент до обострённого последними приключениями слуха страдальца вновь донёсся приглушённый шум. Только сейчас Фёдор догадался, что звук идёт не из квартиры, а из подъезда.
«Не ушли всё-таки! — мелькнула в голове раненого неожиданно весёлая мысль. — Ну, я вам сейчас!»
И Фёдор, держа перед собой фруктовый нож, как пику, сильно хромая на обе ноги и оставляя позади себя капли крови, отчаянно двинулся вперёд. Не боялся он большей частью ещё и потому, что на собственном опыте (вернее, плече) выяснил, какая прочная у соседа дверь.
«Давайте, давайте, отбейте себе руки-ноги!» — злорадно пророчил увечный, ковыляя к двери.
В то, что дверь можно вынести ещё чем-нибудь, кроме собственных рук и ног, милосердно не приходило ему в голову. Подойдя к двери, Сивцов затаил дыхание и прислушался. Тишина. Тогда Фёдор, набрав в грудь побольше воздуха, так как совсем недавно где-то прочёл, что киллеры стреляют в своих жертв в основном через дверные глазки, посмотрел сквозь страшно увеличивающую линзу. Ничего. Пустая лестничная площадка. Фёдор перевёл дух. И в этот самый миг мимо глазка справа налево переметнулась тень. Переметнулась и исчезла. Был секундный лёгкий шорох — и нет его.
Осаждённый громко икнул от страха и тут же в испуге зажал себе рот. Хоть тень и двигалась молниеносно, Сивцов всё же успел заметить камуфляжную форму и чёрную маску с прорезями для глаз. Он часто видел такие одеяния по телевизору, в фильмах про Чечню.
«Мамочки! — ужаснулся любитель передач из цикла „Совершенно секретно“, чувствуя, как удушливой волной накатывает паника, и слабеют израненные ноги. — Спецназовцев привезли, из Чечни! Денег не пожалели!»
Ещё раз, но уже не так уверенно осмотрев дверь, Фёдор похолодел: «Эти, пожалуй, сломают».
«Надо что-то срочно делать! — неслись в голове у Сивцова лихорадочные мысли. — Нельзя сдаваться без боя. Думай, ведь ты же инженер, а это звучит гордо!»
И главнокомандующий инженерных войск, несмотря на полученные в сегодняшних боях с суровыми жизненными реалиями ранения, походкой подстреленного в ногу пингвина отправился сооружать первые в своей жизни фортификационные сооружения.
Познания в фортификации и обороне жилых помещений от врага Фёдором были почерпнуты лет десять назад во время просмотра фильмов «Один дома» и «Один дома-2». Он искренне надеялся, что за столь малый срок в этой области прикладной военной науки мало что изменилось. Да и что он, сам без головы, что ли…
Прошло пять минут.
Фёдор Сивцов воинственно бубнил себе под нос какие-то боевые марши девятнадцатого столетия и искал по всей соседской квартире предметы потяжелее.
Вызванный милицией СОБР готовился к штурму квартиры, в которой, по оперативным данным, находился особо опасный рецидивист Алексей Артюхов, по кличке Артист, совершивший дерзкий побег из-под стражи, чтобы отомстить вору в законе Виктору Папанову, больше известному в определённых кругах как Папа. Последние данные позволяли надеяться, что после совершения мести Артюхову не удалось уйти из квартиры потерпевшего, и это давало сыщикам хороший шанс взять Артиста, что называется, «на трупе», тёпленьким.
Фёдор бубнил.
Спецназ готовился.
Светало…
Штурм унд дранг
Капитан милиции Семён Попович внешность имел самую заурядную: светлые редкие волосы, мальчишеское, несмотря на разменянный четвёртый десяток, лицо, неброская, но удобная одежда. Семён сидел в раздолбанном дежурном «УАЗике», прихлёбывал чай из крышечки термоса, который захватил с собой предусмотрительный Витя Синельников, и наблюдал за творящейся вокруг неразберихой. Как всегда бывает в подобных случаях, количество начальства на квадратный метр превосходило все мыслимые и немыслимые нормы.
«Чёрт, не спится же им!» — с плохо скрываемым раздражением подумал Семён.
Сам он сегодня успел поспать часа два-три, когда позвонили из отдела и сообщили, что, кажется, «нарисовался Артист».
«Однако, быстро! — подумал Попович, споро одеваясь и на бегу запихивая в рот кусок хлеба с подсохшим сыром. — Вчера только ушёл из-под стражи, а на другой день уже здесь. Лихо! И ведь, главное — наверняка знал, что его именно тут ждать будут, а всё равно пришёл! Видимо, здорово ему Папа насолил, раз он так на встречу с ним рвался!»
Сразу после побега Артиста, зная о его «большой и чистой любви» к господину Папанову, Семён уговорил начальство прицепить к Папе «наружку», чтобы следовала за ним по пятам, куда бы тот ни отправился. Но известный вор был вовсе не дурак, тоже смотрел новости и выходить в ближайшее время никуда не собирался, что облегчало задачу наружного наблюдения. Пару раз к Папе приезжали братки из его личной «гвардии», привозили продукты, газеты, задерживались в квартире не более пяти-семи минут и так же быстро покидали своего босса. Видимо, в собственном жилище Виктор Васильевич чувствовал себя в полной безопасности. Тем не менее, это не помешало злоумышленнику проникнуть внутрь и, по всей видимости, совершить своё чёрное дело.
