Стоять на пылающих ногах было невыносимо, и я медленно прохаживалась вдоль сияющих витрин. От ослепительной красоты всего, что окружало меня, хотелось зажмуриться. Здесь царил какой-то другой мир - мир глянца и гламура, мир блеска и богатства. Он никак не вязался с закопченными обоями в моей квартире и растянутой майкой отчима.
В зеркальной витрине я увидела стройную девушку среднего роста. Ее волосы, не слишком длинные, русые с медным оттенком, заплетены в красивую французскую косу, своим кончиком ложащуюся на плечо. Лицо казалось слишком заурядным - с серыми глазами, прямым носом и слегка припухшими губами. На нем лежал какой-то отпечаток усталости и грусти. Казалось, его ничем не снять.
- Акция тридцать процентов скидки. Приходите!
Даже внешне я была самой что ни на есть заурядной. Таких девочек тысячи. Они также живут в старых трешках, так же стоят с листовками в переходах и магазинах, так же учатся на неинтересных факультетах. И не ждет их ничего особенного.
Как и меня.
Я с надеждой посмотрела на часы. Обрамленные золотом, они висели над входом в один из бутиков и показывали без четверти семь. Еще пятнадцать минут и я свободна.
В недрах магазина таилась подсобка для персонала, где девочки пили чай и оставляли свои вещи. Туда отправилась и я, получив от менеджера свои причитающиеся. По договору можно было получать деньги каждый день, или, за весь период работы. Первый вариант нравился мне больше.
- Рита, у тебя тут телефон звонил, - сообщила Катя, сидящая с чашкой кофе.
- Спасибо. Как, кстати, акция ваша проходит?
- А, - продавщица махнула рукой. - Не особо. Два платья продали и костюм шелковый. Народ как ценники видит, так и бежит без оглядки.
- Я бы тоже бежала.
Катя засмеялась.
- Не поверишь, я первую неделю вообще без валерьянки работать тут не могла. А потом ничего, привыкла.
В телефоне значился какой-то неизвестный номер, звонивший полчаса назад. Я не любила оставлять такие вещи без внимания и тут же решила выяснить, кто это.
- Привет. Я и не думал, что ты позвонишь, - ответил чей-то веселый и совершенно незнакомый голос.
- Я тоже, честно говоря, не ожидала. А с кем я говорю?
Похоже, собеседник зашел в тупик, потом все же спохватился.
- Твой вчерашний рыцарь-носитель сумок.
- Димитрий? - переспросила я, в точности повторяя его произношение имени.
- Да, - радостно ухмыльнулся парень. - Подумал, что хочу еще раз тебя увидеть. Ты почему на звонок не отвечала?
- Работала.
- Ух ты! А где ты работаешь? Когда заканчиваешь? Может, я тебя встречу?
Он говорил так, будто мы знали друг друга уже сотню лет. Не было никакой куртуазности и манерности. Просто и непринужденно.
- Знаешь, я так устала, что гулять совершенно не настроена.
- Не хочешь гулять, так посидим где-нибудь, поужинаем. Рита, соглашайся. Я умру, если еще раз не увижу твое лицо.
- Так это все из-за лица? - не скрыла разочарования я.
Димитрий чмыхнул и, похоже, обиделся.
- Рит, серьезно. Давай, говори, где ты и я приеду.
Пару секунд мне хватило для принятия решения. Хоть я и устала, а домой совершенно не хочется. Там Семен со своими лекциями о том, что комильфо, а что нет, и мама с тарахтящей швейной машинкой. Учебы на сегодня никакой, да и погода просто отличная.
- "Авалон"? - переспросил парень, услышав название торгового центра. - Так я там шмотки покупаю. Знаю, конечно. Это недалеко от моего дома. Давай, жди меня возле аквариума с акулой. Скоро буду.
Вот так вот. Просто и легко. Сорвался и побежал навстречу малознакомой девушке.
Я вспомнила его вчерашний жест и мысленно обругала себя. А вдруг он маньяк или извращенец какой-нибудь? Хотя, вроде бы не похож.
Стоя у аквариума, я ощущала какой-то нервный мандраж. И не потому, что готовилась к встрече с незнакомцем. Просто у меня никогда не было парня, который покупает одежду в "Авалоне" и говорит о благородстве черт лица.
Он появился через двадцать минут и долго извинялся за опоздание.
- Честно, Рит, не хотел. Просто такие пробки жуткие. Две остановки не мог проехать, пришлось пешком идти.
Его волосы сегодня аккуратно затянуты в тугой хвостик, и выбившаяся прядь красиво опадала на плечо. Глаза все также блестели, а над правой бровью красовалась маленький шарик пирсинга.
- А что у тебя за пакет? Опять с яйцами?
- Нет, - усмехнулась я. - Там платье и туфли, в которых работаю.
- Давай, понесу.
- Да он легкий.
- Давай, - он почти бесцеремонно выдернул ношу из моих рук и улыбнулся.
Я почти не узнавала в нем того, вчерашнего. На гопника Димитрий больше не походил. Джинсы, стильный пиджак, темно-синий шарф. Признаться, с подозрением относилась к парням в модной одежде. Но этот пригласил меня на свидание, а, значит, с ориентацией у него все в порядке. А там - кто его знает.
- Значит, промоутером работаешь? - спросил он, когда мы шли к выходу.
- Ага. Подрабатываю в свободное время.
- Учишься?
Я грустно улыбнулась.
- Четвертый курс экономического.
- А почему без энтузиазма?
- Если скажу, что всю жизнь мечтала стать бухгалтером, ты поверишь?
Он отрицательно покачал головой.
- Не поверю. Это скучно.
- Зато за это платят.
- А как же саморелизация? Свои мечты, желания?
- Чтобы думать об этом, нужны деньги. А мне мечтать некогда, мне работать надо.
Кажется, он уловил мое настроение, становящееся все более сумрачным.
- Знаешь, я дико хочу есть. Пойдем, тут одно кафе очень симпатичное есть. Посидим - пообщаемся. Не против?
- Не против, - мне и самой есть хотелось не меньше. И пообщаться с этим странным парнем тоже.
Стены заведения были оббиты плотными деревянными панелями, едва тронутыми лаком. Кованые металлические фонари, покрытые белой краской, светили загадочным мягким слегка красноватым светом и создавали ощущение сказки. Темные кружевные занавески на окнах надежно скрывали витрины от глаз прохожих и будто защищали. На столиках горели свечи и стояли пучки душистых пряных трав. Диванчики темного дерева с мягкими подушками располагали к долгому комфортному пребыванию. А из динамиков лилась приятная инструментальная музыка.
Я удивленно оглядывалась по сторонам, стараясь уловить каждую деталь ожившей для меня сказки. Не часто я бываю в таких кафе, да и в кафе вообще. Всегда считала это пустой тратой денег и времени.
- Никогда не была здесь? - улыбнулся Дима.
- Нет.
- Я обожаю это место. Здесь так спокойно и так уютно. Как в сказку попадаешь.
Теперь улыбнулась я. Покой и уют - разве это не сказка? Особенно для меня.
К нашему столику подошла официантка, девочка не старше меня. Ее костюм показался мне по-настоящему сказочным. Остроконечная черная шляпка идеально подходила к темно-красной блузке с готическим рюшечками и расклешенной юбке до колена.
- Выбирай все, что хочешь, - посоветовал Дима. - Здесь замечательная кухня.
Я стала внимательно изучать меню и мельком взглянула на цены. Вполне умеренные. Значит, не буду чувствовать себя виноватой за съеденное.
Официантка ушла, записав все в блокнотик. Я оторвала глаза от белого кружева скатерти и натолкнулась на изучающий взгляд своего спутника.
- Дима?
Он расплылся в сладкой улыбке и ласково промурлыкал.
- Ри-и-ита, какая же ты красивая. Я не могу налюбоваться. А как тебе идет эта коса.
Я? Красивая? Сама бы о себе никогда так не сказала. А он превозносит меня чуть ли не до небес. Одна только интонация, одно выражение лица чего стоит. Может, он впрямь ненормальный?
- Дима, все хорошо?
- Все отлично, - не сводя глаз, проговорил он.
Я чувствовала себя как-то неуютно. Его взгляд не был обычным. Он не скользил по мне, скатываясь все ниже. Он как будто касался кожи, прощупывая сантиметр за сантиметром, мягко поглаживал и успокаивал.
- Почему ты так странно на меня смотришь?
Он спохватился и ударил себя ладонью по лбу.
- Извини. Я похож на идиота, да? Надо было тебе просто сразу сказать, чтобы плохого не подумала.
- Я уже подумала.
- Я так и понял. Не бойся, я не маньяк и не городской сумасшедший. Хотя, доля безумия во мне живет.
