коньяк. Я же с налитым мне бокалом скромно примостился у края стеклянного стола для конференций, боком к панорамному окну.
Солнце уже почти нырнуло в океан. Корсава поднял со стола пульт управления и прибавил в кабинете освещения. Затем снова взял в руки папку со сценарием. Моим.
– Так, значит, говоришь Марк и Нелли… ну-ну… Давно пишешь? Я о тебе не слышал.
– Я криминальный репортер, – сказал я непонятно зачем.
– Пф! – презрительно фыркнул Артур Мартин из своего угла.
Я сделал вид, что не обратил внимания.
– А вам действительно не понравилось? – спросил я Корсаву немного излишне хриплым голосом.
– Не понравилось что? – не сразу понял он. – А! Да нет, я еще не читал. Наверное, если Феликс это одобрил, значит, что-то там есть.
Он сделал паузу величиной с глоток шотландского.
– Хотя…
И замолчал.
– Что «хотя»? – это слово меня насторожило.
– Честно говоря, ребятки, есть ощущение, что Феликс теряет хватку, – Роберто говорил легко, но серьезно. Без удовольствия, констатируя неприятные факты. – Стареем мы, что делать. Все его последние работы провалились. Прицел, похоже, сбился. Вот так.
– Про последние работы я не согласен! – подал с софы голос привставший на локте Артур. – В этом есть спорные моменты!
– Это ты про свою «Джессику»? Что тут спорного? Спиздил у Люка полсюжета, а вторую половину написал так, что это тебе надо предлагать отсосать у всех заплативших за билет зрителей и их домашних питомцев.
Я хохотнул, хотя не собирался. Артур это заметил и метнул в меня взгляд больного бешенством хорька. Он грузно вскочил с софы.
– Роберто! Как ты можешь! Было же разбирательство, где я все доказал! Это мой оригинальный сюжет! Все пересечения случайны и не выходят за рамки… художественных… м-м-м…
– Отсылок, – помог ему Роберто.
– Да! Отсылок!
– Ок. Можешь потыкать этим разбирательством себе в одно место. На провальные сборы это уже не повлияет.
Мне определенно нравилось, как Корсава обращается с Артуром Мартином.
– Своей «Джессикой» ты Феликсу еще и кучу отношений изгадил, – безжалостно отрывал мухе крылышки Роберто. – Риз, Николь и Дэнзел расплевались с ним навсегда. А теперь представь, как счастливы те, кто давал на эту херню бабки!
– Ты преувеличиваешь, Роберто! – Артур не хотел сдаваться.
– Если преувеличиваю, значит, вслед за Феликсом, теряю нюх. Но пока, дружок, насчет собственного нюха у меня такого ощущения нет. И вообще, если говорить лично обо мне… Если бы не наша дружба, то после такого косяка я бы Феликсу отказал. Да и на этот проект еще не факт, что соглашусь! – он кивнул на бумаги в папках на столе. – Вот так, коллеги.
Я молча слушал, никак не комментируя, переваривая появившееся чувство тревоги за исход всей встречи. Артур сходил еще раз к бару, затушил там сигарету, снова наполнил бокал. Отхлебнул. В его взгляде, возбужденном обвинениями Роберто, металось нечто вроде размышления – решиться на что-то или нет. Артур все же решился:
– Ок! Я кое-что знаю, что вам будет интересно услышать!
Корсава хмыкнул, я никак не отреагировал. Артур продолжил:
– Феликсу должны дать 700 миллионов! – отчеканил он каждое слово.
Повисла тишина, в которой взгляд Артура Мартина почти что слышно метался от меня к Корсаве и обратно.
– 700 миллионов! – с нажимом повторил он. – Это явно на нашу картину! Другой у него нет. Я спрашивал у Эмилии, а она про такие вещи не врет.
– Угу… Я тоже слышал… – задумчиво промычал Роберто. – Но ты сказал «должны дать», а не «дали»? Верно?
– Прямо сейчас! – загадочно заявил Артур. И пояснил: – Ему их дают прямо сейчас! Вот, что решают сейчас на «Медузе».
– Прекрасно, прекрасно, – протянул Корсава. – Но откуда уверенность, что решение будет положительным? Если пока даже я не видел, что вы там написали, и не высказал по этому поводу мнения? Там что, прям так все… бриллиантово?
Я пожал плечами, а Артур не удержался.
– Не знаю, как у газетного сосунка… извини, парень… а у меня шедевр! Нет, реально! Идея – блеск! Я…
– Подожди, – остановил его Роберто и развернулся ко мне. – Так ты говоришь «Моя любимая Нелли», Марк?
– Да, – произнес я.
– И что в ней такого, что она претендует на один фильм со мной?
– Да? – добавил Артур, сдвинув брови. – И со мной!
– Не знаю, – ответил я честно. И сделал довольно наглое предложение: – Прочитайте и скажите сами.
– Хм! – Роберто держал мой сценарий на весу на ладони. – А почему бы и нет? Феликс же велел нам познакомиться? Почитаем.
– Ну, ну, посмотрим на что ты способен, юный падаван, – ехидно и уже заметно пьяно встрял и тут Артур. – Давай, Роберто! Заряжай и пли-и-и-и-и!
Глава 3
Рассказ первый
МАРК НОВАК, «МОЯ ЛЮБИМАЯ НЕЛЛИ».
– Ты охренел, Алекс?! – голос Нелли проткнул мое ухо вязальной спицей. – Это что за дерьмо?! Это вообще что? Это месть что ли? Такая вот твоя унылая, серенькая, беспомощная месть?
Нелли никогда не любила меня. И я это знал. Но обманывать себя было проще, чем жить несчастным и одиноким. И я жил несчастным вместе с ней.
– Нелли, не кричи на меня, пожалуйста. Я понимаю, что ты имеешь в виду, но это временно.
– Да иди ты нахрен! «Временно»! Что за фокусы?! Мы же обо всем поговорили!
Когда Нелли общалась со мной, она не выбирала выражений. Я уже давно не обращал на это внимания.
– Это всего на пару дней. Пока тебе готовят квартиру. Там сейчас нет мебели, и стены еще красят.
– Сними тогда гостиницу. Тут я жить не буду!
Я сделал вид, что осмотрелся вокруг. Возмущение Нелли было ожидаемым. И это была самая слабая часть плана. Хорошо, что я заранее продумал, как подстраховаться.
– Нелли, прости, но гостиницы забиты. Сезон, ты же знаешь сама. Тебе тут всего-то пару раз переночевать. А спальня приличная. Честное слово!
Нелли презрительно покосилась на меня своим бесконечно красивым в злости взглядом. Я подбежал к дверям спальни и распахнул их, чтобы моя привередливая собеседница смогла сама все увидеть. И забросил крючок.
– А я… Раз это моя вина… Я обещаю, что и со следующей книги пол гонорара тоже достанутся тебе.
Нелли вскинула брови в попытке скрыть, как сильно мое предложение ее обрадовало. Шагнула в спальню и обвела ее взглядом. Потрогала рукой стеганое покрывало, укрывавшее большую двуспальную кровать. Справилась с волнением, вызванным своей патологической тягой к наживе,
