Несмотря на то, что мы собиралась вернуться в место силы Матери Пауков, внутри меня что-то сомневалось. С одной стороны — я выполнил задание. Провёл пусть небольшую, но разведку. Вдобавок есть тот, кто хочет поговорить и даже добровольно… С другой стороны — от Странного Чела я могу ожидать самых невероятных поступков, умений и качеств.
Я внезапно вспомнил, что внутри меня — капля крови богини. И, следовательно, ЛЛосс и так уже знает обо всём произошедшем. Я попытался воззвать к ней, — просто спросить, как себя вести, — но ответа не получил… Неужели эта странная преграда, не давшая мне воспользоваться амулетами, препятствует и связи с богиней?
Внезапно я что-то почувствовал — внутри себя. Сперва я попытался понять — что именно чувствую, а потом повернулся к этому странному существу и сказал:
— О нас знают, нашего прибытия ждут. Идём?
— Ага, — ответил он.
И я активизировал амулет Призыва. Он вшит под моей кожей.
Я ещё успел подумать: «Так она знала про местные условия!..»
И в этот момент произошёл портальный переход.
1 — 09
Снова пещера дикой магии.
Снова головокружение от окружающих диких форм.
Странное Чело крутанулся вокруг себя и, как и я, остановил свой взгляд на каменной кладке, как на проявлении чего-то привычного и не вызывающего неприятных ощущений при взгляде на себя.
Створки ворот распахнулись, в портальную пещеру вступила Мать Пауков, — в своей боевой, паучьей, — форме.
Она преодолела расстояние между входом и низким бортиком, ограждающим портальную площадку, за несколько движений гигантских лап.
Она, — каким-то замедленным движением, как мне показалось, — двинула свою голову вперёд, над бортиком. И в этот момент глаза Странного Чела вспыхнули ослепительно белым светом.
Мне показалось, что я оказался внутри некой гигантской сферы. Молочно-белой, непрозрачной. Сфера опиралась на низкий бортик портальной площадки, как бы вырастая из этого каменного круга. И голова Матери Пауков, застывшая неподвижно посреди непостижимой белизны, показалась мне отделённой от остального её тела.
Не успело пройти первое ошеломление от увиденного, как моих ушей достиг холодный голос Странного Чела:
— А вот теперь — поговорим…
И не надо так дёргаться. Оторвёшь себе головушку. Не знаю, насколько она тебе необходима, но вообще-то в неё принято есть. А некоторые так даже и думают — тем же самым предметом. Вон тот же Штирлиц! Слыхала о таком, нет? Штирлиц подумал. Ему понравилось, и Штирлиц подумал — ещё раз.
А теперь подумай ты.
Зачем пытаться меня схватить, если я сам пришёл для разговора и могу сказать: и смачно, и много?
Я кое-что знаю, кое-что умею, и у меня есть к тебе деловое предложение.
Я, Илларион, просто кровью почувствовал всю оскорблённость этой, даже временной неволей, что сам не заметил, как мои губы разжались — и голос, так похожий на голос Матери Пауков, произнёс моим ртом:
— Отпу-с-с-сти меня…
Он повернул голову в мою сторону, чуток отшатнулся, расширив при том глаза, затем покачал головой, произнёс что-то вроде: «Ну и рожа у тебя, Шарапов», потом передёрнул плечами и снова повернул лицо к голове Матери Пауков.
— Чуток попозже. Чисто техника безопасности. Кое-что, что ты сейчас услышишь, тебе очень-очень не понравится. А потому как ты женщина без тормозов, можешь попытаться сделать нехорошее. А это, в свою очередь, способно окончиться плохо для всех присутствующих.
Чутка погоди и всё будет гожо.
Итак.
Сведения, полученные мною, идут, в первую очередь, из ментального плана планеты. Ты знаешь наш язык, потому должна понимать и значения слов. Есть литосфера, есть гидросфера, есть атмосфера — и есть ментосфера. То есть, некая среда, в которой и происходит так называемое мышление так называемых людей. Среда сия примерно такой же сложности динамическая система, как и атмосфера, — и имеет разные характеристики при удалении от основного слоя обитания протоплазменных объектов. То есть, опускаясь в глубокие пещеры или поднимаясь на космическом корабле, люди уходят в пограничный слой ментального плана, — и начинают видеть и слышать не запланированное.
Мысль, точнее — мыслеформа, накачанная психической энергией, — становится неким Объектом с некими психофизическими характеристиками. Я достаточно поздно догадался, что иерархическая лестница мёртвого существования нужна и для того, в частности, чтобы загадить ментальный план. На каждом уровне «посвящения» тех же масонов, — двуногие генерируют разные Объекты. И вот разобраться в этом искусственном захламлении, отделить мух от котлет, образно говоря, — очень непростая задача.
Но кое-что мне удалось.
Итак.
Ты — планетарный демон класса «Промежуточный Сборщик».
Такие как ты присутствуют почти в каждом отсеке брамфатуры. Брамфатура есть нечто вроде набора отдельных пещер, объединённых в некое подобие Подземелья, только с преградами между переходами. Одну из таких преград ты преодолела с помощью вон того эльфа.
Задачи демонов твоего класса просты. Контроль поведения бройлерных существ, ложно именующих себя разумными. Сбор некробиотической энергии, то есть волнового излучения боли, страдания, смерти. Частично она идёт на местные нужды. Но большинство добытых излучений уходит планетарному демону класса «Господь». Главному среди подобных тебе.
О тебе.
Ты была изготовлена в одной из Цитаделей Коцита. Под подозрением находятся Цитадели Ахерон и Драг-Упсар. Но это моё личное мнение, оно вполне может оказаться ошибочным.
Как ты была изготовлена? Банка с пауками.
Только не дёргайся и не пытайся отомстить мне за своё прошлое. Я понимаю, что разбудил у тебя крайне неприятные лично для тебя воспоминания. Но это, в первую очередь, для того, чтобы одна многоногая тётенька поняла — моя информированность имеет под собой прочное основание.
Итак. Даю сравнение.
Если дым очага разово проходит сквозь печную трубу, то труба остаётся практически чистой.
Если же очаг постоянно тренируется в горении в себе огня, труба покрывается сажей.
Тренировка есть регулярное повторения действия, эмоции, желания, мысли.
Существо, тренирующее в очаге своего сознания желания подчинения, господства, наслаждения болью других, наслаждения ложью, наслаждения вырождением, — и другие духовные практики мёртвого существования, — покрывается изнутри духовной сажей, образно говоря. Каковая сажа и является одним из ценных добываемых ресурсов этого мира. Именно поэтому двуногие Подземелья и есть те, кто они есть. А после смерти своих тел, — они отправляются своими сущностями на переработку. Мёртвая духовная сажа плюс мёртво-существующие очаги сознания — есть ценнейшие добываемые ресурсы для планетарного демона класса «Господь».
Теперь о твоей судьбе.
Когда натренированность в мертвечине превышает некое количество, она переходит в новое качество. И тренирующийся в мертвечине преобразует свою сущность в состояние «Пряность Господина». Что это даёт? Это даёт возможность планетарному демону класса «Господь» отщипывать по клеточке эфирной силовой голограммы, и, уничтожая её тем или иным образом, добиваться психофизического резонанса от остальной эфирной силовой голограммы. Голограмма сия, часть так называемой «души», — есть объёмная конструкция типа силового поля, по форме будущего тела, она наполняется жирами, белками и углеводами, что даёт в своей совокупности — тело белковое, «рабочее». В наших религиях переработка Пряности Господина обозначается термином «вечная смерть» или «вечное умирание». У тебя, тётенька многоногая, две такие голограммы. Форма тёмной эльфы и форма паука. Когда придёт твоя очередь стать особо ценным добываемым ресурсом, оправленным на переработку, ты будешь умирать по количеству клеток твой паучьей формы. А это намного больше, чем у твоих эльфов. Если тебя устраивает данная участь, — можешь продолжать нападать на меня дальше.
Если нет — есть предмет для разговора.
На предмет оттаскивания твоей тушки от необходимости умереть.
Ты можешь захотеть спросить — зачем это надо мне?
Отвечаю.
Представь себе битву, твоих эльфов — с кем-нибудь ещё. На помощь врагу идёт караван с воинами, магами, запасами оружия и всего такого прочего. У тебя есть возможность уничтожить этот караван. Будешь делать это? Будешь. Потому что — выгодно. У твоих будет больше шансов на победу. Ты — есть большой склад ценных ресурсов, то есть, нечто вроде того каравана, идущего на усиление моего врага.
Я рассматриваю всё происходящее с точки зрения ответственного за планету. Да, я понимаю, что звучит напыщенно и где-то даже смешно. Да и хрен с ним. Но у меня появилась возможность ослабить планетарного демона класса «Господь». Центр мёртвого существования захваченной некогда брамфатуры.
