Моросил осенний дождь. Гордон ехал по вечерней столице. Машин на улицах не стало меньше. Хорошее освещение позволяло созерцать красивые фешенебельные здания, супермаркеты и рестораны, созывающие посетителей яркими вывесками и бегающими неоновыми огнями. Он глядел на всё это великолепие, но настроение было хмурое. Сейчас всё его естество было охвачено мыслями о смерти Фомичёва. Кто пытал его? Кому понадобилось его убивать? Ответов он не находил. Вдруг резко прозвенел мобильный телефон, Гордон вздрогнул, взглянул на дисплей и нажал кнопку. – Привет, Кармела, – произнёс он.
– Макс Ефимович, извините за звонок.
– Что—то важное? – спросил он.
– Мне нужно с вами переговорить.
– Подъезжайте к «Славянке», заодно поужинаем.
– Хорошо, я буду через полчаса, – сказала она и отключилась.
Гордон посмотрел в окно и обратился к водителю. – Сергей, довезёшь до «Славянки» и там подождёшь, – распорядился он.
Водитель кивнул и, проехав два квартала, припарковался возле кафе. Гордон вылез из машины и не спеша двинулся к парадному входу. Посетителей было немного, он занял свободный столик в углу. К нему подошла знакомая официантка. На её лице появилась профессиональная улыбка. – Добрый вечер, Макс Ефимович! – проворковала она.– Что будете заказывать?
– То же, что и в прошлый раз, если вы помните. Только на две персоны.
– Да, я помню и всё сделаю в наилучшем виде, – услужливо кивнула она и удалилась.
Через несколько минут в зале появилась красивая брюнетка с раскосыми зелёными глазами, на вид около тридцати лет. Она была в фиолетовой блузке и чёрных брюках, безупречная фигура, нежный бутон губ, короткая мальчишеская стрижка. Её красота, особенно глаза, излучали какой—то волшебный магнетизм, устоять перед которым было невозможно. Она медленно шла по залу и на её полных губах играла неопределённая полуулыбка. Девушка тут же привлекла внимание некоторых мужчин, которые повернулись в её сторону, провожая глазами.
Гордон заметил реакцию зала на её появление и пожалел, что назначил встречу в кафе. Он давно знал, что женщины для него опасны, но без них в своей работе обойтись не мог. Мужчины были от неё без ума, но только не Гордон. Он держал в руках меню, перелистывая страницы, абсолютно не вникая в содержание. Кармела Соловейчик прошла к столу и села напротив него, спиной к залу. Гордон уставился на неё пристальным взглядом. – Слушаю вас, – хмуро произнёс он.
Она открыла дамскую сумочку, достала пачку сигарет и прикурила от зажигалки. – После того как вы расстались с Фомичёвым, он посетил свою подружку в кафе, затем его подобрал внедорожник. Всё это время за ним был «хвост». Я заметила парня кавказской наружности и вспомнила, где могла его видеть. Он был этим летом на экономическом форуме в Петербурге, сопровождал Альберта Князева, у которого я брала интервью. Кавказец пытался со мной познакомиться, но безуспешно.
Она выпустила дым через изящные ноздри.
Гордон нахмурил брови. – Вы уверены?
Она вздохнула и стряхнула пепел на пол. – У меня отличная зрительная память.
Подошла официантка и принесла заказ. Кармела взглянула на блюда и вскинула брови. – Макс Ефимович, вы зря заказали второе блюдо. Я не буду, – сказала она. – А бокал вина, пожалуй, выпью с удовольствием.
Официантка снисходительно кивнула и унесла лишний заказ.
– А я немного подкреплюсь, – произнёс Гордон, взял вилку и начал активно есть мясное ассорти.
Кармела отпила глоток вина и вернула бокал на стол. – Я заинтересовалась кавказцем и пошла за ним. Он кому—то позвонил, затем сел в автомобиль «ауди», в котором находились двое мужчин, и уехал. Я села в такси и поехала к зданию на улице Тверской, где располагается офис Князева. Там на первом этаже есть отличное кафе. Я расположилась возле окна, заказала кофе, сигареты и стала ждать. Интуитивно я чувствовала, что кавказец обязательно придёт с докладом к своему шефу, и я не ошиблась.
Гордон медленно пережёвывал пищу и внимательно слушал. Кармела продолжала: – Я увидела, когда подъехала белая «ауди». Они втроём вышли из машины и прошли в здание. Кавказец поднялся в офис к Князеву, а его спутники вошли в кафе и заняли стол по соседству со мной. Я слышала их беседу и поняла, что они ликвидировали Фомичёва. Вскоре к ним присоединился кавказец, которого они называли Хамза. В разговоре они упоминали Чергаша, а также то, что вечером встречаются возле ночного клуба «Орлик».
Гордон внимательно слушал и медленно пережёвывал пищу. – Вы не ошиблись насчёт Фомичёва? – спросил он.
– Я чётко всё слышала.
– Вы сказали, что они упоминали Чергаша, – произнёс Гордон, оторвавшись от еды. – А не тот ли это майор Чергаш, который работал в ведомстве генерала Якушева?
Кармела неопределённо пожала плечами. – Я с ним лично не знакома, но слышала о нём, – ответила она.
Гордон отложил вилку, взял бокал вина и отпил большой глоток. – Правда, мне не понятны причины его увольнения. – Некоторое время он размышлял. – Теперь я не сомневаюсь, это тот самый Чергаш и Фомичёв ему поручил встретиться с Воронковым, – произнёс он. – Мне не нравится возня вокруг Воронкова. Князев что—то учуял, дело принимает серьёзный оборот. К этому делу, я пока не хочу никого подключать. Ты единственная, кому я доверяю.
Они посмотрели друг на друга.
– Может быть, мне продолжить наблюдение за этой тройкой, – предложила Кармела. – Думаю, Чергаша следует подстраховать.
– Ты права, Кармела. Действуй.
***
Борис Чергаш шёл не спеша, держа над собой чёрный зонт. Когда идёт дождь на улицах, как правило, меньше людей. Чергаш посмотрел на часы, было без четверти одиннадцать вечера, до встречи с Павлом Воронковым оставалось чуть более двух часов. Он не сомневался, что за ним открыта охота. В помещение ночного клуба ему не дадут проникнуть, наверняка все входы и выходы перекрыты. Любой промах может стоить жизни. Чергаш остановился, чтобы закурить сигарету. Он чиркнул зажигалкой и, загораживая пламя от ветра, закурил и, кинув быстрый взгляд через плечо, не заметил ничего подозрительного. Он свернул на соседнюю улицу и двинулся в сторону «Орлика». С того момента, как он расстался с Фомичевым у него было впечатление, что за ним следят.
Чергаш остановился возле кафе «Лукоморье». Клуб «Орлик» находился недалеко. Чергаш решил вначале заглянуть в кафе, где он мог скрыться от чрезмерного любопытства подозрительных персон, выпить пиво и обдумать ситуацию. Стены зала были нежно розового цвета. Деревянные столы и стулья выглядели под старину и выстроились в четыре ряда. За стойкой бара хозяйничали парень и девушка. В зале было не более двадцати человек. Между столами крутились две симпатичные официантки, звучала эстрадная музыка. Когда Чергаш проходил по залу, некоторые девушки с любопытством оглядели его. Чергаш с безразличным видом уверенно направился к стойке. В этом кафе он бывал много раз. Чернявый бармен по имени Влад, тридцати лет, хорошо знал примелькавшегося клиента. – Сегодня днём о тебе интересовалась симпатичная девушка, – сказал Влад, протягивая ему руку.
Чергаш удивлённо посмотрел на бармена. – Кто такая? – спросил он и пожал его пятерню. – Пиво, если свежее.
– А та самая, с которой ты позавчера здесь познакомился и увёл с собой, – ответил он с застывшей улыбкой. – Пиво высший класс. Вот, попробуй. – Он придвинул Борису стакан и бутылку.
Чергаш налил в стакан жидкости и немного отпил. – Неплохое пиво, – причмокивая, оценил он. – Так о чём она спрашивала?
– Что? Интересно, – бармен с понимающим видом подмигнул. – Спрашивала, чем занимаешься и как часто сюда заходишь?
– А ты что ответил?
– Я сказал, что ты частный детектив, ну, а здесь ты частый гость.
– Не удивлюсь, если кто—нибудь отрежет тебе язык.
Улыбка бармена исчезла. – Ладно, я пошутил. Если честно, то я сказал ей, что тебя не знаю, но изредка здесь вижу.
– Вот это другое дело, – одобрительно произнёс Чергаш.
Бармен вынул из—под стойки салфетку с текстом и положил перед Борисом. – Вот. Она просила передать.
Чергаш прочитал записку: «Борис. Срочно позвони по телефону… Полина».
Чергаш подмигнул бармену и пошёл за крайний свободный столик у окна. Он плеснул полстакана янтарной жидкости и опрокинул в себя. Выдернув из пачки сигарету, щёлкнул зажигалкой и прикурил. Сделав пару затяжек, он отложил дымящуюся сигарету в пепельницу, вынул из кармана телефон, взглянул на салфетку и набрал номер. Пошли гудки, трубку не брали. Он подождал немного, выпил пива и вновь позвонил. После пятого гудка ответил приятный голос: – Слушаю вас.
– Привет, Полина, – вполголоса произнёс Чергаш. – Это Борис. Бармен передал мне твой номер.
– Да—да, нам надо встретиться, – ответила она. – Ты сейчас в «Лукоморье»?
