но ничего поделать не могла. Так и жили они, пока не случилось несчастье – пожар в пекарне. Большинство домов были деревянные, лишь состоятельные люди строили из камня. Вот и пекарня была деревянной, быстро вспыхнула. Муж Анны как раз был на работе, он помогал всем выйти из горящего помещения и не успел сам выйти, погиб. Анна испытывала огромное горе: ведь она была беременна, и их ребенок будет расти без отца, и она потеряла любимого. А безутешная мать молодого человека (она была богата) договорилась со священником, что после обряда отпевания ее сына похоронят в семейном склепе. А так же стала распускать сплетни об Анне: что она ведьма, приворожила ее сына, и он ушел из дома, и вот теперь настигла его кара Небесная. И вот когда Анна пришла в церковь попрощаться с любимым, ее не пустили. Дальше больше – им перестали продавать продукты, кто посмелее был – бросали в них камни, когда они шли по улицам, дети, завидев их, кричали «Ведьмы». За помощью горожане приходили ночью, боясь на себя навлечь недовольство других горожан. Мать слегла и вскоре отошла в мир иной. Анна осталась одна. Из города ее выгнали; собрав небольшой скарб, что смогла унести с собой, уже в воротах, прокляла она город. С этого момента людей она больше не лечила, готовила яды, отвары, насылала проклятья на род людской, и множество вещей, о которых сожалела в тюрьме. После того как ушла она из города, в глухом лесу нашла избушку и поселилась там, развела огород у дома – так и жила. Иногда натыкались на нее люди – продавала им яды, наводила порчу на их недругов. И потихоньку разнеслась молва о ведьме, что живет в глухом лесу. Ночами приходили к ней люди за иной помощью – убить врага, разбогатеть, приворожить того, кто не влюбился. Время то было не спокойное для ведьм – охотились на них, жгли на кострах. До нее доходили слухи о сожжении ведьм то в одном городе, то в деревне, то где-то далеко. И вот пришел ее черед: пришли, избили, дом сожгли, одели кандалы и в телеге повезли на суд, кидали камни в телегу, бросались гадкими словами, пытали, получили признание в колдовстве, в общении с дьяволом (хотя ничего подобного не делала она), приговорили к смерти. Лишь один священник относился к ней, да и ко всем заключенным с милосердием. Исповедалась она ему, отпустил он ей грехи, удивлен был ее жизнью. У него попросила она бумагу, написала письмо и просила бросить его в реку. А дочь ее он спрятал сразу и пристроил пятилетнюю малышку в Францисканский приют для сирот Святого Петра.
На этом и заканчивается исповедь женщины, обвиненной в колдовстве. Той, что так отличалась от всех горожан, той, которую они сами не приняли и своими обвинениями настроили против себя. Грустно мне стало от этой истории, я ее, конечно, рассказала мужу, он меня обнял и поцеловал в лоб, сказал, чтобы я не печалилась. А письмо мне подруга не отдала – теперь оно выставлено в музее. И история той, которую не принял один город, теперь видит весь мир и учится на ней толерантности и милосердию.
Серия космический путешественник. Рассказ первый.
Он был астронавтом, и на одну треть индейцем. Не любил шутку про его имя, когда представлялся на тренировочной базе – «Я – Нил», люди пожимали руку астронавта и шутили «Неужели тот самый Нил Армстронг с Луны?». Нет, он был Нилом Ричардсом, молодым астронавтом. Очень амбициозным человеком, готовящимся принять участие в столь же амбициозном и масштабном проекте НАСА – полету к Юпитеру, с высадками на Европе и Ио (его спутниках), и размещению нового космического телескопа, а так же сбору грунта планет, вулканических веществ Ио и множество других вещей. Путешествие, если так можно сказать, должно было занять чуть более года. Шел 2034 год, аэронавтика развивалась, рос интерес и к изучению других планет в нашей системе и в других галактиках. Нил предстояло выйти в открытый космос. Тренировки были изматывающими, но было понятно для чего – там, в открытом космосе в бескислородной среде с отрицательной температурой, будет лишь один шанс – переиграть ситуацию как на базе будет не возможно!
И вот настал день старта. Попрощаться с командой на космодром приехали родственники и друзья астронавтов. Капитана, Реда О`Бана, мужчину уже не молодого, опытного астронавта, пришло проводить огромное семейство – куча детей, внуков, любимая жена. Нил удивился и подумал о том, что О`Бана столько времени проводит или в космосе, или на тренировочной базе, и когда он все успевает? А вот Нила никто не провожал – у него был только дед-индеец. Родители умерли рано, и воспитанием занимался дед. Он, потомок шаманов, много рассказывал преданий, легенд племени, обучал Нила обрядам. В детстве Нилу было интересно, но потом он все позабыл, когда вырос. Часто в походах ночами, будучи мальчишкой, он разглядывал яркие звезды, лежа в спальнике; он влюбился в них и сильнее всего на свете желал дотянуться до них. Его желание исполнилось – он стал астронавтом. С дедом они виделись редко – большую часть времени молодой человек проводил в изматывающих тренировках.
И вот настал самый важный момент! Старт. 10 минут – полет нормальный. Все шло хорошо…
Прошло 3 месяца, они удалялись от Марса и должны были миновать пояс астероидов. Три месяца ожидания старта проекта, повторяющихся дней друг за другом. И еще должно было пройти столько же. Постоянная проверка алгоритмов, проверка работы систем. Все было однотипно, скучно, обычно и немного печально. Перед входом в пояс на мостике капитан с инженером-навигатором перепроверили еще несколько раз маршрут.… И вдруг…через 12 часов взвыла сирена. Тревога! Астероид врезался в корабль. Невозможно! Траектория движения корабля должна была быть пустой. Но… Астероид врезался. Есть повреждения. Системы жизнеобеспечения работают лишь на 30%. Они погибнут? Нет. Нужен ремонт. Нил с коллегой переоделись в скафандр для выхода в космос и покинули корабль, чтобы починить его. Корабль не мог сдвинуться с места, он оставался еще в поясе астероидов, но ближе к Юпитеру, чем к Марсу. Они рисковали, но не могли по-другому. И вдруг… несколько астероидов ударили по кораблю, задев бак; Нил, находясь в каком-то животном состоянии, плохо соображая, включил ранец за спиной, он мчался вперед, из пояса, подальше от корабля. Прогремел взрыв…
Он пытался отыскать Джейсона глазами, но не видел его. Лишь медленно
