– Ты всегда любил устраивать шоу из ничего. Она знала Сэла уже очень, очень давно. Он всегда был таким напыщенным, его самомнение было таким огромным, что Алекс дивилась, как еще не лопнул этот мыльный пузырь, но он покорил ее. Нет, она не доверяла ему. Алекс не доверяла никому. Скорее она смотрела на их отношения как на выгодное партнерство. В ее интересах – продать чужое, не объясняя, чье это, в его – чтобы она не попалась и товар спокойно уплыл. Все очень просто и выгодно для обоих. Хотя работа заставляла ее часто переезжать, она умудрялась встретится с Сэлом в любое время. В его обществе она чувствовала себя спокойно. Каким–то непостижимым образом Сэл стал в ее жизни единственным постоянным человеком. Он осторожно поставил сумку на стол и расстегнул ее.
– Ограбила Паланоса?
– Да.
– Не думал, что это ты. – Любопытно произнес он.
– Ты же не оставляешь свидетелей. Что–то пошло не так? – Алекс лишь пожала плечами в ответ, и Сэл принялся разбирать награбленное добро.
– Ты попала на первую полосу утреннего выпуска. Алекс встрепенулась.
– И что там? – Кажется… свидетель… свидетельница – любовница… Э–э–э… Племянница Паланоса. Дочка сестры. Кажется, ее зовут Даниэль, – сердце Алекс чуть не выскочило из груди, когда она услышала имя. Сэл взял газету и развернул ее.
– Да, точно, Даниэль Стаффорд. – Он отшвырнул газету. – Она навещала дядю на выходных. – Сэл улыбнулся. – Девочка выбрала неудачное время. – Не увидев реакции Алекс, он продолжил: – Она в полном порядке, и, даже если она что–то видела, полицейские отказываются говорить об этом. Но она работает в газете, в которой напечатали статью. Наверное поэтому все так быстро просочилось в прессу. Я угорал! В статье указана сумма в два с половиной миллиона долларов. – Он заметил беспокойство Алекс и попытался подколоть ее. – Эй, она наверное подумала, что ты женщина. Ты сделала крупную ошибку, – усмехнулся он.
– Откуда столько уверенности? На мне была мужская одежда, – Алекс сцапала газету и быстро пробежала ее глазами, пока Сэл копошился в драгоценностях.
– Вот это хорошее… Пойдет… Хм… Интересно, – удивился он, увидев медальон. Алекс оторвалась от чтения и взглянула на него.
– Я оставлю его себе. – Она опустила медальон в карман. – Что дашь за остальное?
– Полтора. Она покачала головой. – И они еще называю меня вором. Это ты у нас вор!
– Алекс, ты же знаешь, я здесь не из–за денег. – Он подмигнул ей. – Я здесь только из–за интереснейших людей мира. Она ничего не ответила, лишь сунула в руки бумаги.
– Переведешь деньги сюда до пятницы.
Даниэль пришла в офис полиции довольно рано, и теперь ждала детектива Боуина. Отчего–то все вокруг ее раздражало. Мариса Сэндс прошла мимо Даниэль и скрылась за дверью офиса.
– Вы хотели меня видеть?
– Да. На сей раз вор оставил свидетельства. У нас появился шанс.
– Отличные новости! – Знаешь, Мари, что–то все подозрительно выглядит...
– Ты всегда смотришь дареному коню в зубы? – Рассмеялась женщина и покачала головой.
– Нет, ну подумай сама! Бред ведь выходит… Столько грабежей, столько лет и ни одного свидетеля… А тут вдруг… – Озадаченно произнес Боуин.
– Все рано или поздно делают ошибки. Может, просто пришло его время?
– Могу держать пари на кругленькую сумму, что здесь много странного. Я это нутром чую! И, если я прав, у нас не так уж много времени. Если он заляжет на дно, все опять вернется на круги своя.
– Хорошо, и что будем делать дальше?
– Останься здесь. Будешь следить за свидетельницей. – Женщина кивнула и посмотрела на дверь.
– Думаешь, она соучастница?
– Не знаю. Но она что–то скрывает… Я не знаю почему – то ли из–за страха, то ли она действительно покрывает его. Мариса пожала плечами.
– Позвать ее?
– Да. Может, она нам все–таки хоть что–то расскажет. Мариса открыла дверь и поманила Даниэль в офис. Детектив Боуин встал, приветствуя ее.
– Мисс Стаффорд, спасибо что так скоро посетили нас. Я надеюсь, Вы чувствуете себя лучше.
– Да. Спасибо. Он мягко пожал ее за руку.
– Это мой помощник, детектив Сэндс. Даниэль кивнула.
– Мы не задержим Вас надолго. У меня всего лишь пара вопросов. – Тон полицейского был спокойным, но цепкие глаза отслеживали малейшие движения Даниэль.
– Вы говорите, что вор схватил вас сзади и зажал рот, а потом и вовсе приставил нож к горлу?
– Да.
– Помните, в какой руке он держал нож? Даниэль задумалась на мгновение.
– Справа.
– Я хотел бы провести маленький эксперимент. Учтите, он может вызвать неприятные воспоминания. Вы согласны?
– Да. Детектив Боуин встал сзади и зажал рот женщины. Даниэль передернуло – маленький, толстый, он ее словно укутал в свою стальную хватку.
– Теперь попробует Мариса, – он отступил. – Она повыше, чем я. Вам будет, что сравнить, – пояснил Боуин. Мариса притянула Даниэль к себе, зажав рот рукой. Даниэль задрожала – женщина была сильной – она не ожидала этого. Как же эти объятия и руки были похожи на чужака! Даниэль закрыла глаза, а потом судорожно вздохнула.
– Вы в порядке?
– Да, просто воспоминания…
– Расскажите! Он моего роста, или Мариса больше тянет на его роль? Даниэль колебалась несколько минут, а потом нагло соврала:
– Ваш, полагаю. – От детективов не укрылось то, как взволнованно она это сказала.
– Когда вор Вас связал, вы его рассмотрели? Вы говорили, что у него зеленые глаза.
– Да… – Даниэль задумалась. – Наверное. Я плохо помню, я была слишком испугана, чтобы запоминать, какого цвета у него глаза, – напористо ответила она.
– Да, конечно, я Вас понимаю. Он был белый? – Мне так показалось. На нем были перчатки и маска, и я не видела его кожу.
– Хм. Но цвет глаз указывает на светлую кожу.
– Да. – Даниэль чувствовала себя не в своей тарелке – ну почему она выгораживает чужака?
– Он с Вами разговаривал?
Даниэль ответила не сразу.
– Нет.
Боуин бросил мимолетный взгляд на партнершу, словно задавая вопрос, увидела ли та, что Даниэль опустила глаза.
– Что–нибудь необычное в его поведении? Походка?
– Я не помню.
Странно. Боуин себе места не находил от этой "странности", но решил не давить на женщину. Он всегда может вызвать ее на повторный допрос.
– Хорошо. На сегодня у меня вопросов больше нет. Я могу попросить Вас прийти, если понадобится задать еще вопросы? – Улыбнулся он и встал.
Даниель кивнула, так и не поняв, спрашивал ее детектив или просто утверждал. Ее освободили, и она ушла. Голова гудела. Она никак не могла понять, что заставляло ее лгать, но она делала это несмотря ни на что. Почти бессознательно. Даже при первом допросе соврала про глаза… А теперь Даниэль гадала, заметили ли детективы ее сомнения и ложь?. Она глубоко вздохнула, когда за ней захлопнулась дверь полицейского участка. Все закончилось. Теперь остается только ждать.
