После сдачи бронетехники ополченцам и.о. президента Украины Александр Турчинов заявил о расформирования 25-й аэромобильной бригады, но его приказ в Министерстве обороны «спустили на тормозах».
18 апреля под контроль ДНР перешел небольшой город Северск.
Краматорск. 19 апреля комендантом Краматорска был назначен «Терец», ему подчинялся отряд из 28 бойцов. В отличие от Славянска в этом городе сохранили старую администрацию, заменив лишь начальника милиции. Хотя в Краматорске в апреле у ополчения была очень широкая поддержка, местные жители останавливали колонны ВСУ и т. д., до конца месяца в ополчение вступило лишь около двух десятков человек. Причина, на мой взгляд, в том, что в городе у ДНР не было яркого политического лидера – ни местного, ни «варяга». Большую роль сыграла и позиция «хозяев» города, которые запрещали своим рабочим и членам их семей помогать ополчению.
Так как оружия не хватало, охотников, имевших более одной единицы оружия, попросили сдать «излишки». Таким образом, арсенал пополнился примерно тридцатью охотничьими ружьями, которыми и вооружали ополченцев. Но для города численностью населения около 180 тысяч человек этого было очень мало (для сравнения, население Славянска составляло около 120 тысяч).
«Терец» активно боролся с наркоторговлей – за месяц в Краматорске было изъято и уничтожено 19 кг наркосодержащих веществ. Игровые аппараты использовались для строительства баррикад.
Серьезная поддержка у ДНР была и в Красном Лимане, городке с населением около 20 тысяч, расположенном на северо-восток от Славянска. Туда в апреле прибыл небольшой отряд «Еремы». Этот «казачий генерал» оказался в двойном подчинении – у Стрелкова и у Николая Козицына, главы Союза казаков Области Войска Донского.
Фактически в апреле – начале мая Игорь Стрелков возглавил отряды, действовавшие в славянско-краматорской агломерации, куда входили города Краматорск, Славянск, Дружковка, Красный Лиман, Николаевка и Константиновка с населением общей численностью свыше 500 тысяч человек.
Боевые действия в апреле только начинались. Стороны медленно раскачивались. В боестолкновениях участвовали незначительное количество бойцов с обеих сторон. Первоначально была надежда, что полномасштабного конфликта с участием ВСУ удастся избежать, ведь украинские офицеры тогда не горели желанием воевать с населением Донбасса либо пришедшими туда российскими войсками. Но еще перед прибытием в Славянск, «Прапор» сказал другим бойцам, что они идут «вместо Красной армии». Он также, по опыту предыдущих войн, предсказал, что победу у них украдут.
Вскоре на Юго-востоке Украины началась полномасштабная гражданская война. В течение нескольких месяцев боевые действия охватили Луганскую и Донецкую области. ДРГ ополчения действовали также в Харьковской и Запорожской областях. Артиллерийским обстрелам со стороны ВСУ неоднократно подвергались и приграничные районы Ростовской области РФ.
«Правосеки». 20 апреля на блокпосту Былбасовка (на западной окраине Славянска) произошло столкновение с боевиками «Правого сектора», прибывшими на четырех джипах с днепропетровскими номерами. Видимо, бойцы ПС пытались прорваться на Карачун, к телецентру. В ходе боя погибли три человека – два местных ополченца и один боевик. Последний был захвачен в плен еще живым, но скончался от полученных ранений по дороге в больницу. Было захвачено оружие, в том числе немецкий пулемет MG-42 (в его послевоенной югославской модификации М-53), два джипа были сожжены. Ополченцы обвинили в нападении «Правый сектор», те официально отрицали свою причастность. Однако захваченные в машинах документы, жетоны и символика однозначно подтверждали принадлежность нападавших к «Службе безопасности ПС».
Захваченный позже в плен старшина одной из сотен «майдана», принадлежавшей к «Правому сектору» и базировавшейся под Днепропетровском, подтвердил тяжелые ранения в том боестолкновении еще двух боевиков, в том числе приближенного Дмитрия Яроша. Один из них был госпитализирован в Барвенково, второго (чье состояние было не столь тяжелым) отправили в Изюм.
Новая атака. Следующее боестолкновение произошло через четыре дня. 24 апреля на окраине Славянска и возле села Хрестищи правительственные войска временно овладели тремя блокпостами, но затем отступили. В ходе боя украинские силовики потеряли трех человек ранеными, причем два из них – на счету местных парней, которые зашли во фланг колонне и обстреляли картечью из охотничьего ружья укрывающихся за БТРами украинских бойцов. В Славянск прибыло подкрепление из соседнего Красного Лимана.
Ополчение в тот момент использовало тактику мобильных групп, которые выдвигались на помощь плохо вооруженным блокпостам. О нехватке оружия в тот момент у ополченцев рассказал командир группы с позывным «Рысь». По его словам, на восемь человек было два одноразовых РПГ-18, два пистолета и одна винтовка-мелкашка с оптическим прицелом. Сам «Рысь» был вооружен АКСУ-74, захваченным в Донецке.
Возможной причиной отступления ВСУ было то, что ВС РФ начали военные учения на границе с Украиной. В интернете появились кадры огромных колонн российских БТР-82. Вообще угроза вмешательства России серьезно сдерживала украинских офицеров – они предполагали, что Славянск занят спецназом ГРУ. Они не верили, что на такой шаг решился небольшой отряд добровольцев.
Вертолет. 25 апреля на аэродроме Краматорска в результате обстрела были уничтожены вертолёт ВВС Украины Ми-8 и (неисправный) самолёт АН-12, один человек был ранен. Руководитель АТО Василий Крутов заявил, что «вертолет на аэродроме в Краматорске был обстрелян одиночным снайперским выстрелом на стоянке. Выстрел был осуществлен в бак с горючим. В связи с этим произошел взрыв».
Представитель ополчения Краматорска, в свою очередь, заявил, что «наши бойцы подошли к аэродрому, выстрелили из РПГ в сторону вертолета, который стоял на поле. Раздался взрыв. Военнослужащие стали стрелять по нашим из автоматов, наши отступили».
На самом деле вертолет был уничтожен бойцами «Одесса» и «Борода» выстрелом из трофейного (захваченного у десантников 25-й аэромобильной бригады) ПТУРС «Фагот».
29 апреля руководство АТО от министра МВД Арсена Авакова было передано главе СБУ Валентину Наливайченко, что сразу сказалось на активности украинских военных. Игорь Стрелков написал в своем дневнике: «Ждем штурма. Думаю, сегодня в ночь или завтра полезут. Готовимся».
30 апреля примерно сорок бойцов под командованием «Атамана» были переброшены из Славянска на усиление гарнизона Горловки. Этот вынужденный шаг заметно ослабил оборону города, так как Славянск лишился нескольких десятков стволов.
Майский штурм
2 мая в одесском Доме профсоюзов были сожжены несколько десятков сторонников федерализации Украины. Страна аплодировала «сожжению колорадов» (такое прозвище за георгиевские ленточки получили сторонники «Русской весны»). Сопротивление в Одесской области было подавлено (загнано в подполье), киевские СИЗО были заполнены активистами из Одессы и Харькова. Может быть, Украина и ориентировалась на европейские ценности, но необходимо уточнить место и время – они больше соответствовали Германии 30-х годов XX века.
2-3 мая произошел штурм Славянска. Есть точка зрения, что команду фактически дал Барак Обама, который назвал установление контроля над Донбассом важнейшим условием для получения транша кредита МВФ. И это неудивительно, так как с момента февральского переворота на Украине было фактически введено внешнее управление со стороны США. Были даже ироничные предложения перевести посла США Джеффри Пайетта на должность генерал-губернатора Украины.
В биологии есть такой термин – «активный падальщик». Например, гиена может отобрать антилопу у гепарда, который ее догнал и убил. И в Югославии в начале 90-х, и на Украине в роли гепарда выступала Германия, в роли гиены – Соединенные Штаты. Справедливости ради отмечу, что США достаточно успешно мирили своих подопечным – так в начале 90-х гг. в Югославии они смогли добиться координации действий мусульман и хорватов против сербов, так и на Украине в 2014-2015 гг. они неоднократно не давали пришедшим к власти в результате путча силам сцепиться между собой в борьбе за власть и денежные потоки. Америка поддерживала экономику Украины, не допуская дефолта, и оказывала Украине военную помощь.
Накануне штурма командование АТО не предоставило возможность (и даже не предложило!) жителям Славянска эвакуироваться. Не очень понятно, как можно в таких условиях проводить антитеррористическую операцию, ведь многочисленные жертвы среди мирного населения неизбежны. В этот момент в гарнизоне Славянска было 160 бойцов. Краматорск обороняли примерно пятьдесят ополченцев – около тридцати бойцов были в центре, по семь человек – на двух блокпостах на въездах в город и пять – возле аэродрома. Эти цифры дают представление о поддержке местного населения. За три недели гарнизон Славянска увеличился, после «отсева», на 170-180 бойцов (с учетом отправленных в Краматорск и Горловку). За две недели гарнизон Краматорска вырос лишь на 20 человек.
