– Мне еще никогда не доводилось раньше совокупляться с продюсером. Хочешь шампанского? – Он протянул Каролине полупустой бокал. Она залпом опустошила его и, слегка успокоившись, язвительно поинтересовалась:
– А с кем же ты трахался, Джейсон? С работницами сцены?
Она встала с кровати, накинула на плечи халат и налила себе еще шампанского.
– В основном с актрисами, – невозмутимо ответил он.
Каролина вдруг почувствовала к нему такое отвращение, что в сердцах сказала:
– Знаешь, у меня сегодня был тяжелый день и мне хочется спать. Я дьявольски устала.
Признаться, я тоже, – сказал Джейсон, не замечая, что она смотрит на него с неприязнью. – Пожалуй, я пойду. Дай мне свой домашний телефон, я тебе как-нибудь позвоню, – обронил он, собирая с пола свою разбросанную одежду.
– Посмотри его в своем памятном листке, он должен там быть, – сказала Каролина, искренне жалея, что номер ее телефона значится среди телефонов остальных сотрудников дирекции проекта и имеется у всех актеров, участвовавших в съемках.
– Ах да! А я и забыл! – воскликнул Джейсон, натягивая трусы. – Я слышал, что ты работаешь над сериалом по книге «Мангровые заросли». – Он надел брюки, сел на кровать и стал надевать носки и туфли.
– На очередную серию у меня пока пет денег, – сухо ответила Каролина, все сильнее нервничая.
– Я бы хотел в нем сняться. Эндрю Маккаллоу однажды обмолвился об этом фильме, он очень высоко о нем отзывался. Я не говорил тебе, что мы с ним старые приятели? – сказал Джейсон, очевидно, рассчитывая произвести на нее впечатление. – Он сказал, что мне подошла бы роль Маккартни.
Теперь Каролине все стало понятно. Упомянутый им персонаж был одним из главных действующих героев этого сериала, и Джейсон действительно подходил на эту роль по своим внешним данным. Значит, все-таки охотником был он, только не за ее женскими прелестями, а за выгодным контрактом. И разумеется, его робость была наигранной. Он поджидал ее в коридоре, рассчитывая быть приглашенным в номер и уложенным в постель подвыпившей незамужней женщиной, от которой во многом зависел подбор актеров для престижного проекта.
С его стороны было весьма самонадеянно столь высоко оценивать свои сексуальные возможности. Джейсон, однако, считал, что доставил Каролине истинное наслаждение своими неумелыми потугами в постели, и, очевидно, предвкушал успех своего бесхитростного плана.
– Мне очень жаль, – промолвила Каролина.
– О чем это ты? – спросил он, без спроса снова наполняя шампанским бокал.
Это переполнило чашу ее терпения. Пора было исправить свою глупую оплошность, совершенную под влиянием алкоголя и в результате длительного сексуального воздержания, и указать обнаглевшему второстепенному актеришке его настоящее место. Сделав надменную мину, Каролина холодно произнесла:
– Мне очень жаль, Джейсон, но я не смогу пригласить тебя на эту роль. Я взяла за правило никогда не сотрудничать с актерами, с которыми переспала.
У Джейсона вытянулась физиономия.
– Но ведь ты же сама сказала, что…
– До свидания, Джейсон! Я хочу остаться одна.
– Послушай! Если ты боишься, что кто-то об этом узнает… Я буду нем как рыба! Так что… – затараторил он.
– Довольно, Джейсон! Уходи! – повторила она. – Я очень устала.
Каролине действительно хотелось побыстрее лечь и успокоиться. Она не обманывала Джейсона, говоря, что не приглашает на работу своих любовников. Таково было ее неукоснительное правило. Исключения Каролина не сделала даже для своего супруга, что и послужило причиной их размолвки. Он так измучил ее скандалами по этому поводу, что она начала подозревать, что он женился на ней лишь для того, чтобы получать главные роли в ее фильмах. Она отказывалась помогать ему делать успешную карьеру за счет ее популярности как продюсера, и он не смог простить ей этого, как ни пыталась она объяснить ему, что такой путь пагубен для них обоих. Для него – потому что публика начнет злословить по поводу их творческого тандема, и в результате его актерский имидж быстро потускнеет. А для нее – потому что такой альянс поставил бы под сомнение ее профессиональную порядочность, а это свое качество Каролина всегда ревностно оберегала, понимая, что загуби она свою репутацию честного и объективного продюсера, на карьере можно будет смело поставить крест.
Изумление на физиономии Джейсона сменилось унынием. Он сообразил, что все его планы рухнули по его же вине и теперь с наивной мечтой без особого труда заполучить одну из ведущих ролей в новом сериале можно распрощаться.
– До свидания, Джейсон! – повторила она.
– Я тебе позвоню, – робко промямлил он.
– Лучше не надо! – сказала она, прошла через гостиную в прихожую и распахнула дверь.
Он подхватил свою синтетическую сумочку и молча вышел в коридор. Каролина громко хлопнула у него за спиной дверью.
Административные помещения телекомпании «Электра» располагались в недавно отремонтированном доме на углу Ганновер-сквер. На встречу с Полом Бейсли, исполнительным директором этой компании, Каролина надела свой лучший черный деловой костюм, белую блузу и черные туфли из мягкой замши. Она поехала на такси до угла Бонд-стрит, вышла и не спеша пошла вдоль шикарных магазинов. Покупать она ничего не собиралась, а хотела лишь прогуляться и скоротать оставшийся у нее до делового свидания час. И все же новая экспозиция в витрине «Армани эмпориум» не могла не привлечь ее внимания. Каролина перешла дорогу и вошла в салон, крепче сжав в руке изящную дорогую сумочку фирмы «Малберри». Но не успела сделать и нескольких шагов вдоль прилавка, на котором красовались юбки с умопомрачительными цифрами на ценниках, как увидела свою старую подружку, с которой они не встречались уже тысячу лет.
– Адрианна!
– Каролина!
Они обнялись и расцеловались.
– Дай мне на тебя взглянуть! – сказала Каролина, высвобождаясь из объятий подруги. – Ты, как всегда, выглядишь потрясающе. Ну, рассказывай, как жила, где сейчас обитаешь! Я не знала, что ты вернулась в Лондон.
– Ты тоже смотришься великолепно, – окинув ее изучающим взглядом с головы до нот, промолвила Адрианна. – Твоя фамилия постоянно мелькает в титрах популярных телесериалов. Ты даже не представляешь, как я за тебя рада!
Главное, что мы наконец-то встретились! – сказала Каролина. Их взаимная симпатия была неподдельна и возникла еще в студенческую пору, когда Каролина Бек и Адрианна Роде стали неразлучными подружками. Два с половиной года они снимали одну квартирку, делили радости и горести суматошной студенческой жизни, вместе готовились к экзаменам, поддерживали друг друга в трудную минуту, сообща зализывали сердечные раны, веселились и развлекались. Адрианна была страшной хохотушкой и никогда не падала духом, хотя и существовала на государственную стипендию. Если бы не ее постоянная забота и помощь, то Каролина вряд ли бы окончила университет с отличием. Сама же Адрианна беспокоилась больше о подруге, чем о себе, и в результате вообще не получила ученой степени.
