– Зачем вы их пустили? – Раздался зловещий шепот из леса.
– Кто это?! – Запаниковал парень с рюкзаком.
На их пути среди деревьев появилась фигура человека в старых лохмотьях и серым капюшоном.
– Стреляй!!! – Закричал парень с рюкзаком.
Парень в плаще выстрелил два раза в черную фигуру, но незнакомец даже не сдвинулся с места. Тут из леса, сбоку от ребят выскочило жуткое, человекоподобное чудовище, в два раза выше людей, с длинными когтями, с обезьяньей, клыкастой мордой. Зверь дико заревел, так что его серая шерсть встала дыбом.
– Бежим! – Хором закричали парни и ринулись бежать, но чудовище огромными шагами быстро догнала парня в плаще. Оно схватило его за плечи и подняло над землей. Другой парень бросил рюкзак, вытащил оттуда настоящую секиру и кинулся на монстра.
Чудовище впилось когтями в плечи парня в плаще, сильно сдавила их и резко развело лапы в стороны, разрывая тело человека на две половины. Кровь хлынул фонтаном, волосатый монстр пренебрежительно откинул в стороны две части тела. В это время второй парень хотел нанести удар в голову чудовищу, но оно ловко уклонилось, грозно зарычало обнажив клыки и бросилась на человека. Парень в панике кинулся бежать, он еле мог дышать, страх перехватил дыхание. Несчастный добрался до первого дома у леса и как бешенный начал колотить в дверь, но никто не собирался ему открывать.
– Помогите! – Закричал парень и вдруг замолк. Затылком он почувствовал зловонное дыхание. Человек, весь дрожа, медленно повернулся и увидел что огромный зверь стоял прямо перед ним. Чудовище ладонью прижало голову парня к двери, послышался треск. Монстр убрал лапу от жертвы, фыркнул и ушел прочь обратно в лес. Парень медленно скатывался по двери, оставляя на ней кровавый след, через секунду упал мертвый на пол с раздавленной головой.
4.
Наутро Федор чувствовал себя очень плохо. Как всегда после хорошей пьянки следует тяжелое похмелье. Лейтенант проснулся от шума на улице. Народ был беспокойный и ломился в дверь. Первым встал хозяин дома участковый Иван. Он сначала глотнул из чайника воды и пошел к двери.
– Не орите! Что случилось?
– Иван Алексеевич Карлушу и Олежку! Моих сыновей! – Жалобно рыдала толстая женщина с черными волосами. Все ее лицо было залито слезами.
– Успокойтесь! Кто это мог сделать?
– Ты еще спрашиваешь? – Возмутился крупный, усатый мужчина. – Это сделал Авдотьевский леший.
– Опять!
– Да, опять! – Снова заорала убитая горем мать.
– Это все из-за них. Он перережет нас всех. – Закричала другая, рядом стоящая, женщина в синем платке.
Толпа недовольно загалдела.
– Тихо! Я не могу с ним ничего сделать! – Крикнул Иван. Через секунду из дома вышел Федор. Толпа сразу замолкла и удивленно посмотрела на полицейского. За лейтенантом выполз и опухший, полусонный Гололёдов. – Вот и вы. Я хочу вам, дорогие горожане представить наших гостей из центра. Это капитан Никита Гололёдов и лейтенант Федор Бурогин. Они прибыли как раз для расследования нашего убийства, ну не нашего, а в смысле убийства тех людей с дороги не известно кем. Понятно вообщем всем. Итак прошу любить и жаловать.
Народ стал пристально рассматривать следователей. Никита в этот момент почувствовал себя школьником, стоящим у доски. Люди ждали от него ответного слова.
– Все будет нормально, во всем разберемся. Мы расследуем дело и покинем вашу деревню – Сухо сказал Гололёдов. Федор с осуждение посмотрел на него. – Что?! Что я им еще скажу!
– Давайте оденемся, приведём себя в порядок и осмотрим место преступления. – Предложил Иван и закрыл дверь полицейского отделения. Народ минуту шепотом обсудили случившееся и разошлись по своим делам.
– Что случилось? – Спросил Федор.
– Двух наших парней убили. – Ответил Иван.
– Кто?
– Мы не знаем, но выясним.
– Я слышал, что люди говорили про нас. Убийство произошло из-за нас?
– Нет, не беспокойтесь. Народ дикий, они просто испугались не знакомцев. Ну собирайтесь, пора идти.
Лучи утреннего солнца осветили место трагедии. Безжизненный окровавленный труп молодого человека лежал, вернее, сидел, облокотившись, на испачканную кровью дверь.
– Боже! Изумился Федор. – Капитан посмотрите ему голову проломили.
– Да! Похоже здесь придется поработать. – Сказал Никита и принялся осматривать место преступления, к нему присоединился Федя.
Участкового Ивана за рукав отвел в сторону горбатый мужчина с лохматыми волосами, в старом сером пиджаке и в круглых очках. – Почему вы их не выгоните, Иван Алексеевич? От них надо избавиться.
– Они прибыли искать тех людей, которых леший забрал. Если они исчезнут, то из центра прибудет целый батальон полицейских и тогда наш город и в правду станет шумным.
– А так он нас….!
– Что-то случилось Иван Алексеевич? – Прервал горбатого Никита.
– Нет. Знакомьтесь это наш агроном и глашатай, а по совместительству и мэр города Шумного Василий Петрович Горняков. – Представил горбуна Иван.
– Очень приятно. Надеюсь вы прольёте свет на это ужасное происшествие? – Спросил Горняков.
– Постараемся. Скажите у вас было до этого еще одного убийство?
– Да… – Несколько замялся участковый, мэр тихо отошел в сторону. – Убили нашего лесничего, так же жестоко как и этих ребят.
– Капитан! – Подбежал Федор. – Я осмотрел второй труп, второму парню просто разорвали пополам. Для такого удара нужна не дюжая сила.
– Значит так! Ой, как болит голова. – Николай схватился за виски. – Нужно похмелиться. У нас есть два трупа, то есть три, ещё какой – то лесничий. Три пропавших без вести человека. И все это в одной деревне.
– В городе. – Вмешался участковый.
– Какая разница. Это наводит на мысль, что завелся в вашем городе какай-то маньяк, а может быть целая банда.
– Скорее маньяк, следы которые я обнаружил, говорят что это был один человек, но очень мощного телосложения. – Сказал Фёдор.
– Кажется, нам понадобится помощь. Я с таким не сталкивался. Вызовем подмогу.
– Сказал Никита.
– О! Нет, пожалуйста не надо. Мы и так сильно взволновали людей. Здесь всегда было тихо и спокойно до этих событий. – Участковый заметно начал нервничать. – Я бы не хотел чтоб сюда приезжали люди из центра, с собой еще репортеров притащат.
– Вы, что не заинтересованы в расследовании убийств? – Удивился Фёдор.
– Нет, нет, просто я сам предоставлю все необходимое вам для поиска убийцы. Не хочу чтоб из тихого города делали сенсацию. Вы прекрасно сам справитесь.
– Для начала неплохо бы познакомиться с вашей деревней, то есть городом и его жителями. Верно Федя? – Сказал Гололедов и важно пошёл в сторону отделения полиции, взяв с собой Бурогина.
– Позвольте мне осмотреть окрестности, капитан, может чего-нибудь найду? – Предложил Федор.
– Иди. Держи пистолет наготове, странные здесь жители. Наверное, убийцу нужно искать среди них.
– А может и нет. Вдруг здесь прячется какой-нибудь псих?
– Я позвоню в наше отделение, расскажу всю обстановку.
Федор пошел не спеша по улицам Шумного. Местные жители не особо радовали лейтенанта своим гостеприимством. Его боялись. Молодой Бурогин пытался вести себя более дружелюбно. Он быстро подружился с ребятишками, даря им всякий хлам, который он забрал из бардачка машины. Дети с удовольствием лакомились жвачками и шоколадками, играли с фонариком и брелками. Но из взрослых с ним разговаривать никто не хотел. Жители равнодушно проходили мимо, пока полицейский играл с ребятами.
Одна девушка несла два ведра яблок, споткнулась о камень и упала. Федор незамедлительно поспешил на помощь пострадавшей и помог девушке подняться.
– Надо быть осторожнее. Сказал Федор, собирая яблоки в вёдра. Девушка скромно смотрела вниз, тоже складывая урожай. Она была очень красива, это лейтенант сразу заметил. Незнакомка была с длинными, русыми волосами, одетая в сарафан, который делал ее настоящей деревенской девушкой, каких Бурогин видел только на старых картинах. – Боже как вы прекрасны! Меня зовут Федя!
– Я, знаю.
– А как тебя зовут?
– Я Марина. Работаю в колхозном саду.
– Колхозы разве существуют?
– Нет. – Марина засияла в улыбе. – По старинке мы его так называем. Наш город нуждается в продуктах, к нам мало что привозят.
– Тебе не скучно здесь?
– Нет. Я здесь родилась и выросла, живу с родителями.
– Послушай ко мне относятся здесь с опаской. Ты не могла бы мне показать ваш город.
– Конечно! А на людей не обращай внимания, они просто думают только о себе. Я покажу город, только яблоки отнесу.
– Я помогу.
Федор и Марина отнесли яблоки и вместе пошли гулять по городу, говоря о всякой чепухе: про большие и маленькие города, про жизнь, но никто не вспоминал о преступлении. Бурогин в компании молодой красавицы совсем забыл о своих делах. Марина отвела его в местный театр. Это было самое высокое трех этажное здание. Одну часть занимала мэрия. Федору очень понравилось выступление местных артистов. Постепенно горожане начали привыкать к Бурогину.
