Лапланик помолчал. Его не удивил ответ, скорее расстроил сам вопрос.
- Великий Гваддл - это Великий Гваддл. Возьмите по три печеньки.
Мы взяли по три штуки в руки.
- Ложите в карман. Молодцы. А теперь ступайте в трактир Садовая Голова. Там на стене будет доска с объявлениями. Вы найдете там то, что вам по душе.
Нет, я не была воодушевлена этим. Да, приятно иметь жетоны охотников. Но, как-то все... Странно. Еще этот запал. Что же так! Не могу разозлиться. Словно во мне все заперли изнутри. Как-то все равно. Чего это я? Даже на этого психа Лапланика не позлиться.
Мы зашли в трактир Садовая Голова. Трактирщик клевал носом за барной стойкой. За парой столиков спали люди прямо рядом с увесистыми кружками. Мы остановились у входа и начали разглядывать стены. Справа от нас оказалась эта доска. На доске небольшими гвоздиками были прикреплены объявления о найме охотников. Я не стала разглядывать все. Выбрала самое старое. Меня даже не смутило, что бумага такая желтая. И на обратной стороне отчего-то след от обуви. Просто взяла самое необычное и посмотрела, что там просят.
"Очистить чулан от Гусеницы. Тысяча сиклей"
- Генри, мы же уже избавлялись от гусениц?
- Да.
- Почему же за эту дают так много?
- Откуда мне знать? Может она какая-то особенная? Огромная?
- Не больше чулана.
- Может быть... И не знаю. А почему листок такой старый? Неужели никто не пытался выполнить это задание?
- Судя по потрепанности - пытались. - Рассудила я.
Генри ничего не ответил. Я направилась к выходу. Чего ждать, нужно что-то делать. Только бы запал проснулся к тому моменту, когда мне нужно будет с гусеницей расквитаться. А то ведь так... Ох, лучше и не думать. Что так, да что не так.
Глава 3. Долгие ночи.
Засыпал и испытывал эти странные томления духа. Конечно, чувство вины до сих пор меня гложет. Но обычно вот просыпался и не было этого чувства. А тут еще и какое-то волнение примешалось. Думаю, увижу Алисию и... И что? Непонятно. Какое-то странное волнение перед тем, как ее увидеть. Что же такое происходит дикое? Отчего волноваться. Нет, я не про то волнение, простит она меня или нет. А другое, какое-то дурное. Словно накупили на барахолке разной дребедени, высыпали тебе в голову и протрясли хорошенько. Волнуешься, а не понимаешься, что волнуешься то. Как-то так выходит. Глупые мысли, а не выходят. Проснулся с ними же! Еще такое ощущение странное. В области сердца. Отчего так волноваться! Приоткрыл глаза, а там Алисия. Ну, думаю, мерещиться начало. А в сердце еще сильнее закололо. Дышать даже тяжело стало. От волнения, наверное. Такие вот дела.
Потом цепь событий наградила нас жетонами с лицензией охотников. Лапланик что-то себе надумал. А мы выполняй его прихоти. До сих пор у меня эти печенья зеленые в крапинку перед глазами стоят. Что это было? Брррр.. Что может быть похожим на печенье, но не являться им? И зачем на кухне эту гадость хранить. Ладно, я себя вроде нормально чувствую. И это хорошо. Да.
Идем с Алисией в домик неподалеку. У нее в руке какое-то объявление. Нужно гусеницу извести. Думаю, что изведем мы ее. А чего же не извести. Уже изводили же гусениц то? Ладно, все хорошо. Я, конечно, волнуюсь несколько. Давно уже этим не занимался. Тогда как-то все нахлестом взяли. А тут уже основательный подход. Никаких неожиданностей. Гусеница точно в чулане. И чего она там делает только? А... Вроде пришли.
Открыла какая-то старушка. Она надела круглые очки, примяла седые волосы по бокам и позвала нас внутрь.
- Вы ко мне на литературный вечер?
- Еще день. - Ответила Алисия. - Мы по другому поводу.
- О, по какому же еще поводу? Такие милые, мне так нравитесь.
- Мы по поводу гусеницы.
- Вы охотники?! - Удивилась старушка. - У вас с лицензиями все в порядке? Или вы разыгрываете меня?
Алисия протянула жетоны. Старушка убедилась и заулыбалась пуще прежнего.
- Проходите на кухню, попьем чайку, я вам все и расскажу.
Мы прошли мимо лестницы, ведущей на второй этаж. В лестнице была дверца. Я уже тогда готов был поспорить, что это чулан и там эта гусеница обитает. Как-то от этого места страхом повеяло. Нет, я не испугался! Или испугался. Может только немного. Да, да. Немного. Старушка усадила нас за стол в гостиной. Она была в тысячу раз просторней кухонки Лапланика. Хотя, тоже была небольшой. Но, какой-то уютной. В камине, несмотря на лето, потрескивали дрова. А рядом лежало в стопках и валялось на полу несколько десятков книг. Насколько мне подсказывала память - все классики.
- А для чего вам эти книжки?
- Марвин не терпит классиков. Говорит, что они бессмысленны. Но ведь это не так? Правда?
- Уж и не знаю. Не доводилось мне в смысл вникать. А кто такой Марвин?
- Это та самая гусеница из объявления.
- Она дружелюбная?! - Удивился я.
Алисия с любопытством разглядывала как Старушка разливает чай по симпатичным чашечкам.
- Как сказать. Конечно, дружелюбнее тех, о которых мне приходилось слышать. Но нелюдимая какая-то гусеница.
- Нелюдимая значит... - Промямлил я.
- Вы угощайтесь печенюшками.
- А можно нам сразу к делу? - Не выдержала Алисия.
- Конечно можно. Но только после чая! - Ответила старушка улыбаясь. - Вы кушайте. Может вам чего-нибудь посъедобней? Могу обедом накормить?
Я непроизвольно кивнул, однако получил зонтом по ноге от Алисии. Она шикнула на меня. Я сразу понял, никаких обедов! А жаль!
- Сколько себя помню она тут жила. Кто бы не приходил, никто упросить ее выйти из чулана не мог.
- Упросить? - Спросил я.
- Конечно, я же не живодер. Пусть себе ступает куда хочет. А так сердце сжимается только от одних его причитаний. Вот приходила местная знаменитость. Как его там зовут? Не помню. В белом весь. Такой странный весь от кончиков ушей, до кончиков ног. Узнал в чем дело. Подошел вплотную к гусенице и смотрел на нее. Так они полчаса друг на друга и глядели. Единственное, что перед его уходом я услышала, это фразу Марвина, - "Бессмысленно. Все бессмысленно. Ничего не имеет смысла".
- Даже Лапланик не справился? - Удивился я.
- Да, так его звали. Вы кушайте печеньки.
- Если он у вас давно, чего вы решили его оттуда извлечь. Я так понял, никому он вреда не приносит?
- Все из-за классики. Хочу, чтобы в чулане лежали классики. Я же сама литератор. И в доме книг и так хватает. А тут еще и в чулан не всякую книгу положишь. Говорит, терпеть их не может. Бессмысленные они. Такой он, Марвин.
Пришлось допивать этот чай. Он не такой вкусный был, как у Лапланика. Зато печеньки тут были самые обычные. Никаких тебе сомнений.
- А вы встречаетесь? - Спросила старушка.
У меня сердце екнуло. Ну, как можно подумать такие вещи? А чего оно екнуло то. Не знаю. Все из-за того дурного волнения с утра. Правда, сейчас его уже не было. Не было до того момента, когда сей вопрос не появился. Опять появилось. Такое сильное в области сердца. Но никто не заметил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
