Оставляя позади двоих, полностью скрытых в тени, мужчины снова пошли вперёд, словно
спущеннные с цепи, и возобновили патрулирование, будто вспомнив о своей задаче. Но их
шаги были неловкими и тяжёлыми. Хоть раны и не успели затянуться, кровь не текла из
их перерезанных шей. Тела были полностью осушены.
Была лишь одна причина, по которой они всё ещё могли двигаться. Они превратились в
зомби, и теперь следовали приказам того, кто их создал.
Обратившим их не были убившие их женщины.
Для обычного взгляда были видны только двое мужчин. Даже если нашелся бы кто-либо, способный смотреть сквозь их скрывающий навык, он увидел бы лишь четверых. Тем не
менее, присутствовал ещё и пятый. Он, невидимый, и был тем, кто управлял зомби.
Его фигура была невидима даже для женщин. Но их ниндзюцу позволяло им различать
чьё-либо скрытое присутствие с помощью магии или навыков. Этот способ обнаружения
реагировал на стоящего перед ними.
- Подготовка завершена.
- Прекрасно.
Низкие голоса раздались и тихий голос вскоре ответил в ответ.
- Я знаю, так как я вижу. Я направлюсь к следующему месту. Мне нужно захватить того
кто здесь командует.
Этот голос тоже был женским. Но его высокому тону недоставало зрелости, и создавалось
впечатление, что говорит ребёнок.
- Тогда наша группа начинает атаку. Что насчет другой пары?
- Не говори мне, что они где-то там резвятся, коль скоро на их долю не хватило работы?
- Ни за что. Они прячутся снаружи, рядом с деревней. План таков, что они нападут
спереди и сзади в случае чего-либо непредвиденного. Что ж, хорошо. Я отправлюсь к
нашей главной цели, вы двое также продолжайте согласно плану.
Их невидимый товарищ - даже если это всего лишь ее присутствие - поднялся в воздух.
Она двигалась по воздуху, используя 'Полет'.
Присутствие удалялось всё дальше и вскоре исчезло в направлении сооружения, которое
она назвала главной целью. Среди горстки деревенских зданий это строение являлось
ключевым местом, которое требовалось захватить в первую очередь.
Как правило, они предпочли бы отдать приоритет другому зданию. Но выбор пал на это
место из-за магии "Сообщение".
Многие пренебрегают этой магией, называя её ненадёжной. В то же время, есть и те, кто
не уверены, но всё равно используют её - Империя, превосходящая даже Королевство в
вопросе обучения магов, те, кто хочет получить информацию так быстро, как только
возможно, и также - противник, управляющий этой деревней. Таким образом, необходимо
первым делом пленить посредника - агента, находящегося в этом здании.
Теперь, пока их товарищ направлялся туда, они должны ожидать в назначенном месте.
Всем надлежало действовать в унисон и закончить проникновение, будучи по-прежнему
не обнаруженными.
Двое ниндзя выдохнули и побежали вперёд.
Перемещаясь от тени к тени, они были невидимы для обычного человека. Использовав
магический предмет из своего снаряжения, они могли бы скрыться даже от глаз
приключенцев. Другими словами, никто в этой деревне не смог бы обнаружить двоих
женщин.
Её подруга, бежавшая рядом, умело повела пальцами. Хотя это выглядело так, словно она
просто изгибает их без всякого смысла, значение этого жеста достигло адресата —
- Повезло, что у них нет собак.
Она ответила "согласна" жестом пальцев.
Это был язык жестов, используемый убийцами. При их уровне владения, они могли
общаться на нём со скоростью обычной речи. Хотя они и пытались обучить этому языку
своих компаньонов, те оказались способны максимум на простые фразы или команды. Их
же скорость и набор знаков которым они владели были таковы, что позволяли вести
повседневные беседы, и они часто использовали их для секретных переговоров между
собой.
- Понимаю тебя. Это облегчает дело, так как собак привлек бы запах крови.
Будь у противника гончие, всё обстояло бы не так просто. Хотя они и обладали способами
вывести собак из строя, никакая возможность не была более притягательной, чем
избавление от лишней работы.
Как только она ответила, пальцы ее товарища тотчас же быстро зашевелились.
— Тогда я отправлюсь к моей цели.
После ее утвердительного ответа, бежавший рядом товарищ отделился в сторону.
Оставшись одна, она на бегу взглянула периферийным зрением на поля.
То, что на них выращивалось, не было зерном вроде ячменя, или овощами. Это растение
было ингредиентом нелегального и широко распространённого в Королевстве наркотика, Чёрной Пыли. Оно росло на всех окруженных высокими стенами полях деревни,
неоспоримо указывая на неё, как на одну из плантаций, где выращивался этот наркотик.
Черная Пыль, так же называемая Порошком Лаира, этот тёмный порошок принимали
растворённым в воде.
Он был прост в массовом производстве и потому дёшев. Благодаря легко достигаемой
эйфории этот наркотик стал самым известным в Королевстве. Кроме того, находились
многие, кто верил, что наркотик не вызывает привыкания и не даёт побочных эффектов, что вызвало его широкое распространение.
Она вспомнила эту ложь и фыркнула от смеха.
Таких наркотиков не бывает. "Я могу бросить когда захочу", так они говорят? Должен же
быть предел наивности. Исследования, проведенные на тех, кто подсел на Чёрную Пыль, показали, что мозг наркомана сжимался примерно на восемьдесят процентов от
первоначального размера.
Изготовленная из некогда дикорастущих растений, Черная Пыль - очень сильный
наркотик. Удивительно, что люди верят, будто столь сильное снадобье не вызовет
привыкания. Причина, по которой циркулировавшая в городах Черная Пыль считалась
анестетиком заключалась в том, что выращенное в поле растение было гораздо слабее
своего растущего в дикой природе родича.
Невзирая на это, препарат вызывал сильное привыкание, и требовалось много времени на
то, чтобы он полностью покинул организм принимавшего. В результате, были часты
случаи, когда подсевший принимал наркотик вновь до того, как он мог бы покинуть тело.
Без магии клириков, выводящей наркотик, зависимость рано или поздно доходила до той
стадии, когда становилось практически невозможно освободиться от неё самостоятельно.
Основной проблемой этого страшного препарата являлись слабые абстинентные
симптомы. Даже если у наркомана случался плохой приход, он не становился агрессивен и
не причинял никакого вреда. Поэтому власти Королевства не до конца понимали
опасность Чёрной Пыли, и по большей части игнорировали её существование, прилагая
усилия к искоренению других наркотиков. Неудивительно, что Империя даже подозревала
Королевство в тайной поддержке его производства.
Иногда, на протяжении своей жизни убийцы, ей случалось принимать наркотики, если
ситуация того требовала. И поскольку организация, к которой она принадлежала, также
выращивала подобные растения, она не находила ситуацию сколь-нибудь беспокоящей.
Даже наркотик может быть очень полезен если применяется с осторожностью. Это всё
равно что лекарство с опасным побочным эффектом, так сказать.
В любом случае, таково было задание, и её личное мнение не имело значения. Только вот -
...заказы, взятые в обход Гильдии Искателей Приключений, опасны.
Она нахмурилась под маской. В этот раз их клиент - друг лидера команды. Но невзирая на
достойное вознаграждение, запрос, принятый в обход гильдии, может обернуться
неприятностями в будущем. Даже для одной из двух в Королевстве команд адамантового
класса.
Хм? Или уже трёх?
Теперь, размышляя об этом, она вспомнила, что слышала о появлении новой команды
адамантового класса - с этими мыслями женщина прибыла к зданию, обозначенному
