Пока суть, да дело, к началу боя мы опоздали, мумии были медлительны, и то, что я был на купленном у администрации призрачном коне, а паланкин Гахиджи тащило четыре скелета, не каким образом, не ускоряло процессию. А на поле боя лидировали светляки, пока паладин сцепился с демоном-гвардейцем, а берсерки, при поддержке импов и одержимых наседали на латников, прелат, каким-то образом затесавшийся в кучку аколитов, вызвал ангела и тот кромсал порядки еретиков. Судя по тому, что в ответ летели, только сгустки огня, у еретиков, демонолога не было, а только малефики.
— Смотри, — повернулся я, к жрецу. — Ангела вызвал прелат, аналог жреца Мортис, существует он недолго, но наводит таких бед, что можно за голову схватиться. А если они улучшат свой храм, то придет архангел, еще более сильный, чем этот. Еретики могут призывать демона, тоже лютая тварь, а что может предложить нам Мортис, чтобы противостоять этому?
— В мое время ничего подобного не было, Владыка, — задумчиво ответил жрец. — Я проштудирую книги и помолюсь богине. Вы не будите разочарованы.
— Это хорошо, — кивнул я. — Драконы нам не светят, и неизвестно, когда появятся, а без них нам будет тяжко, — грустно вздохнул я.
— Владыка, я же говорил, нам нужны кости драконов, чтобы построить кладбище. Без них это не имеет смысла, как только они у нас появятся, то результаты не заставят себя ждать.
— Ладно, увидим. Так еще тридцать секунд и начинаем атаковать. Ангел, скоро должен исчезнуть, — отдал приказ я.
Спустя полминуты мы выдвинулись, ангел заметив нас, устремился в нашу сторону, но не достигнув наших рядов, рассыпался светящейся пылью. Нас стали замечать и другие участники сражения, но было поздно, мумии устремились вперед, а я с максимальной дистанции накрыл сражающихся облаком яда, Гахиджи добавил старение, чтобы замедлить солдат, а неофиты начали поливать сражающихся стрелами праха. В мумий, летели стрелы и болты, но для хорошо промаринованных тел, набитых песком, это были комариные укусы, которые все равно отлечивались нашими неофитами. Сражение было сумбурным, люди сражались и друг с другом и с нами, мы же били всех, невзирая на вероисповедание, я обновлял действие яда, а жрецы, точечно выбивали своих коллег, не давая им лечить наших противников. Спустя несколько минут поле боя осталось за нами, из невосстановимых потерь было пять мумий, которые сражались против паладина и аколитов, но приобретения были намного существеннее, полтора десятка аколитов и малефиков, паладин, латники, берсерки, одержимые и обоз, который сопровождал наш герой. После осмотра обоза выяснилось, что это ресурсы и закралось нехорошее подозрение, что для строительства храма, уж очень специфический был набор и присутствие кристаллов. Кроме стройматериалов там так же было снаряжение для небольшого отряда, не чего существенного, но все это настораживало. Тем временем жрецы закончили с походной мумификацией и мы, захватив с Гахиджи тело паладина, рванули обратно в мой замок. Караван с ресурсами, телами и войсками потянулся неторопливо следом, а у нас было дело посерьезнее, нам нужно было подготовиться к созданию темного рыцаря, благо сообщение о том, что «Костяной замок» готов, я уже получил. Передав командование неофиту восьмого уровня и разослав призраков на разведку, мы устремились к замку.
К этому моменту у меня уже был пятнадцатый уровень и благодаря частой помощи Гахиджи, в создании мумий и неофитов, мне выпал талант 'Мастер ритуального бальзамирования'. Втащив тело паладина в храм, мы начали подготовку к ритуалу, в отличие от мумий и неофитов, тут была несколько иная работа. Избавив тело от изрядно покореженных доспехов, я начал вынимать из тела внутренности, а Гахиджи, готовил специальные составы и зажигал в пентаграмме свечи. Когда все было готово, внутренности извлечены, а внутрь залиты специальным образом благословленные составы и масла, мы отступили от израненного тела паладина и раскрыли свои ритуальные книги. Да, теперь у меня тоже была ритуальная книга, и я принял официальное посвящение в жрецы Мортис, вместе с тем, получив за постройку малого храма опыт и смену класса на 'Апостола Мортис'. Апостол от жреца отличался тем, что давал десяти процентную прибавку к характеристикам создаваемых в храме существ и очень малую вероятность, того что сама Мортис снизойдет до создаваемого существа и наделит его своим благословением, а так же говорилось, что это опосредованно влияет на все, что я делаю.
Начался ритуал по посвящению этого воина Владычицы смерти, как я уже говорил, у некрополиса в отличие от других замков прирост существ настолько мал, что о нем можно со спокойной совестью забыть, почти все создания получаются в ходе ритуалов. Некроманты паразитируют на войсках других фракций, превращая их павших в своих слуг, но тут есть один плюс, начальная безмозглая нежить, кроме ритуалов идет бесплатно. Деньги тратились, только на обновление заклинаний и починку доспехов. Но вот начиная с неофитов, так сказать разумных слуг, начинались денежные поборы, но это в целом тоже было не плохо, так как жрецы тратили свои деньги, покупая себе, более лучшее снаряжение и представьте себе — книги. Ну, да я отвлекся, этот ритуал я собирался провести сам, отправив Гахиджи заниматься другими телами, надо же мне учиться самостоятельно, проводить сложные ритуалы.
Собрав нужные масла и реагенты для этого ритуала, я попросив, благословения Мортис, приступил к литургии создания черного рыцаря. Мой голос запел псалмы, запуская механизм и я отрешился от внешнего мира сосредоточившись на действе, правда мне на мгновение показалось, как рядом с нашим воином появилась полуматериальный и в тоже время прекрасный образ Мортис, она наклонилась над воином и поцеловала его чело, после чего наваждение схлынуло. Я не мог позволить себе отвлекаться от идущего ритуала, иначе бы он вышел бы из под контроля с непредсказуемым результатом. Раны паладина тем временем заросли, опустошенный живот с булькающими реактивами принял нормальный вид и с него исчез шрам, тело начало впитывать разлитую в пространстве энергию. Последние слова прозвучали, и уже бывший паладин открыл глаза, горящие красным цветом. Он приподнялся с алтаря, оглядел помещение, после чего преклонил передо мной колено.
Получен новый уровень!
Ваш текущий уровень 16.
Интеллект +0,2.
Выберите навык, который хотите изучить Аура защиты II или Магия Смерти III.
— Я готов служить вам, Владыка, — произнес он с мрачной торжественностью. Дальнейшие мои действия были заранее оговорены со жрецом. Хотя немного сбило с толку то, что воин поднялся сейчас, а не спустя сутки. Так же, не особо раздумывая, взял улучшение «Магии Смерти».
— Встань мой воин, твой путь лежал в сумраке, но теперь ты познал свет мудрости Мортис и я нарекаю тебя Омари, что значит высокорожденный. Встань Омари, тебе досталась великая судьба, займи место рядом со мной, ты назначаешься генералом моей армии, — произнес я торжественно.
— Слушаю и повинуюсь, Владыка, — ответил Омари, поднимаясь с колен.
— Армия, скоро вернется из похода, в котором мы приобрели тебя, привезет ресурсы и доспехи, а так же воинов, которые пополнят нашу армию. Экскурсию по замку, а так же введет тебя в курс дела визирь Рашиди, через час встречаемся в тронном зале, — я прикинул ничего ли не забыл и бросив, еще один взгляд на Омари, добавил. — Одень свои бывшие доспехи, пока, с отсутствием нормального кузнеца надо, что-то делать. Или наведайся на рынок, там торговцы выложили свой ассортимент, если, что-то приглянется, сообщи — купим.
Обговорив детали ритуала с Гахиджи, я выяснил, что допустил несколько грубых ошибок, которые должны были привести, к тому, что у меня бы или ничего не вышло или вышел бы какой-то кадавр. Решив, что следующий ритуал проводим вместе и по правилам, договорились повторить «неудачный» эксперимент, в будущем, когда будет свободное время и материал, который не жалко.
Через час темный рыцарь пришел на наш маленький совет, в котором присутствовало всего четыре человека, если присутствующих здесь можно так назвать. А именно, я ваш покорный слуга, жрец, визирь и генерал. Слово взял визирь, отчитываясь по прибывшему каравану.
— Ресурсы поступили на склад, их хватит, чтобы улучшить храм, на замок нужны драгоценности и ртуть, которые поступят из шахт при текущей выработке, через три дня. Доспехи, с оружием погружены в арсенал, присутствующий здесь Омари, лучше распределит по воинам. Тела рассортированы и ожидают в зале бальзамирования. Дополнительные замковые укрепления можем начать строить, как только достроится храм. У меня все, Владыка, правда, хочу еще раз напомнить, что нам нужен нормальный кузнец.
— Мы тебя услышали Рашиди, — кивнул я визирю. — Тебе слово Омари, — поглядел я на темного рыцаря.
