Во время роста дерева, от разных причин ствол может закручиваться вокруг оси и волокна при этом образуют спираль. Это так называемый косослой. Доски, вырезанные из такого ствола, имеют косое направление волокон, идущих круто вглубь от одной широкой стороны доски (пласти) к другой. Волокна получаются короткими, доска непрочна при работе на изгиб и непригодна для разрезания на бруски.
Как известно, развитие ствола дерева идет за счет наружных слоев, прилегающих к коре. Середина ствола отмирает и становится более темной, образуя так называемое ядро. Наружная, живая часть, более светлая, называется заболонью. Будучи по-разному насыщенными соками эти части ствола высыхают также по-разному. Доски, в которых находится стык ядра с заболонью, при высыхании изгибаются в сторону заболони, так как ядро имеет меньшую усадку. В больших и тяжелых деревьях (дуб, ясень, береза, иногда сосна) от постоянного давления сверху волокна нижней прикорневой части — комля — искривляются, принимая волнообразный вид. Эта так называемая свиль — очень красивая в отделке, структура дерева, требующая большого труда при обработке.
Живые сучки, отходящие от ствола, прочно срастаются с ним. При распиле такой сучок, называемый вросшим, из-за изменения направления волокон образует околосучковый завиток, также требующий особой обработки. В конструктивных деталях вросшие сучки недопустимы, так как они нарушают прочность. Умершие сучки с основной древесиной не связаны и при распиле бревна на доски выпадают. Иногда полость мертвого сучка заполняется смолой, которая окрашивает соседнюю с сучком древесину. Такой сучок называется табачным, это тоже дефект. От морозов, наступивших внезапно после теплой влажной осени, происходит растрескивание стволов деревьев по радиусам (метик) и по годовым слоям (отлуп). Доски с отлупом непригодны для работы, а у досок с трещинами вдоль метика часто образуются интересные текстуры волокон заживления раны, что может быть использовано в лицевых деталях мебели. В хвойных породах мелкие расслоения ствола заполняются смолой. Это так называемые смоляные кармашки, которые в столярной работе требуют заделки и удаления следов с лицевой поверхности.
Древесина больших сучков по прочности практически равна древесине ствола, мелкие сучки менее прочны, так же как и стволики молодых деревьев. Так как столярные изделия имеют небольшие размеры, то в заготовку могут идти и короткие доски, отходы от плотницких работ.
Выбирают столярный материал по определенным правилам, которые необходимо соблюдать. Так, в столярную заготовку идут обычно необрезные доски, выпиленные как можно ближе к середине, так называемые средовые и центральные. Они меньше коробятся при усадке и высыхании. Чем более перпендикулярно идут годовые слои к боковой пласти доски, тем меньше она коробится. Поэтому, к примеру, для дек музыкальных инструментов, где коробление совершенно недопустимо, еловые кряжи распиливают по радиусам, а затем косину срезают. В центральных досках нужно выбросить мягкую сердцевину (для хвойных пород). Хотя при такой заготовке столярного материала много отходов, зато их меньше при работе, и изделие получается надежнее, прочнее и красивее.
Древесина с широкими годовыми кольцами легче поддается обработке, но имеет значительную усадку, с мелкими — более красива и тяжела. Древесина ядра плотней и тяжелей заболони и в столярной лицевой работе предпочтительнее. Чем резче разница в цвете между годовыми кольцами, тем больший интерес представляет материал.
Для небольших изделий могут быть использованы части дефектных в целом досок (сильно сбежистые, резко утоняющиеся от комля к вершине, кривые, с пороками и т. п.), шпальная обрезь. На складах такой материал идет как низкосортная древесина или дрова. Дровяные склады запада, юга и Дальнего Востока нашей страны могут оказаться источником прекрасного столярного материала.
Пороки древесины можно определить общим осмотром или по свежему поперечному срезу. Негодны доски и бревна со спиральным направлением продольных волокон — косослой, с внутренними трещинами, как радиальными (метик), так и кольцевыми (отлуп), с так называемой синевой — окраской древесины гнилостными грибками и т. п. Естественно, непригоден материал, имеющий следы гнили, большое количество сучков, смоляных кармашков, табачных и выпадающих сучков.
Если рассмотреть зачищенный рубанком торец дерева, то можно заметить в некоторых породах сердцевинные лучи, идущие от центра к коре. Распил или раскалывание по этим лучам (так называемый радиальный распил) дает очень красивую текстуру с блестящими пятнами, исчезающими при распиле перпендикулярно радиусу (тангентальном). Дуб, клен, бук, береза красивее в радиальном срезе и это следует учитывать при заготовке и работе.
В обычной столярной строительной практике применяется очень небольшое число пород, лишь те, что дают лесозаготовители. В то же время на территории нашей страны растет немало деревьев, древесина которых пригодна для столярного дела.
Заготовка их может носить лишь эпизодический характер, зато и пропускать такой возможности не следует. Так, комлевые части некоторых берез по красоте текстуры мало в чем уступают капам — наростам на стволах со свилеватой древесиной. Капы редки, дороги, а пни — обычное дровяное или лесохимическое сырье. Черная ольха, растущая вдоль заболоченных берегов водоемов, имеет прямой и ровной ствол, ее древесина прекрасно имитируется под красное дерево, красива сама по себе, в то же время она почти не заготовляется. Сердцевина старых деревьев березы или рябины не уступает по красоте экзотическим породам, она прочна, хорошо полируется. Следует учитывать, что прочность в столярном изделии, образуется, как правило, его конструкцией и способом соединения деталей, обычно скрытых, поэтому даже мягкие породы, имеющие высокие декоративные свойства, с успехом могут применяться в деле.
Помимо выбора материала на складах, пригодные для работы доски можно получить с отходов строек, при разборке старой мебели, деталей зданий. Балки перекрытий, оконные и дверные блоки, щиты паркета могут дать выдержанный хвойный материал высокого качества. При корчевке плодовых и лиственных деревьев также можно обзавестись немалым количеством редкого и хорошего материала. Не нужно пренебрегать и тонкими стволиками. Они меньше трескаются при сушке и быстрее высыхают, нежели толстые, а склеенные из узких дощечек щитки особенно красивы по рисунку.
Подсушивание столярных заготовок. Для столярных работ применяют материал, подсушенный до такой степени, какую он имеет в изделиях мебели, находящихся в комнате. Отсюда следует, что высушить материал можно только храня его в теплой комнате или в месте, с аналогичными температурными и влажностными характеристиками. При резких перепадах температуры заготовки, даже находясь в сухом, но неотапливаемом помещении,, трескаются, несмотря на защиту торцов. Полностью должен быть исключен сквозняк. Все же заносить сырой лес сразу в теплое помещение не следует, его нужно подсушить несколько времени в тени без обдувания ветром. Подсохшие доски можно досушивать в комнате у батарей центрального отопления или у протопленной печи. Торцы досок, стволов и брусьев ценных пород следует замять стальным молотком, а потом заклеить бумагой или замазать петролатумом (садовый вар), либо клеем ПВА. Рекомендуют также обмазывать и боковые части материала. Выкорчеванные свежие пни зарывают на 2-3 мес. в сухой песок или торф под навесом и лишь после этого просушивают под навесом на воздухе.
Все эти меры необходимы для того, чтобы уменьшить количество трещин, могущих свести на нет всю работу по заготовке. В этом смысле особого внимания требует сушка древесины фруктовых деревьев — яблонь, вишен.
Доски нарезают длиной по 2-2,5 м, а если известны размеры будущего изделия, то по этим размерам, с небольшим припуском (5-10 см). Короткие доски высыхают быстрее и меньше трескаются. Куски дерева (стволы, доски), поставленные стоймя, высыхают быстрее, чем лежащие, но больше коробятся. Ставить их нужно комлем вверх. При складировании на земле под штабелем необходимо сделать просвет для прохода воздуха, а на поверхность земли положить толь. Сверху устраивают кровлю, а торцы закрывают от ветра.
Заготовляя куски стволов или сучьев, нужно по возможности по концам оставлять развилки сучков (так называемые мутовки), а отходящие вбок сучки обрезать, отступая от ствола на 5-8 см. Этот прием уменьшает растрескивание торцов и сохраняет в целости боковые сучки при обработке.
Следует учесть, что в высохших досках, особенно из твердых пород древесины, имеющих сложную линию годовых колец, сохраняется внутреннее напряжение. При разрезании этой доски на мелкие заготовки оно может привести к их искривлению, поэтому прежде чем резать, следует учесть возможности искривлений и выбрать направление распила. Обычно это делают так: отрезают полоску точно по начерченной прямой линии и через некоторое время проверяют форму отпиленной кромки. Нужно также помнить, что при острагивании рубанком первым делом снимают выпуклости и косину и лишь после этого можно судить о годности заготовки для нужной детали.
