А сейчас?..
Айя вошла в зал в сопровождении администратора. Виктор подобрался, словно готовился к прыжку. Он знал, ни один мускул не дрогнул на его лице, ничто не отразило внутреннего напряжения и ожидания. Годы службы давали о себе знать. Контроль, особенно на людях.
На Айю нельзя было не обратить внимание. Высокая, красивая, с легкой, летящей походкой, она взглядом нашла его и, слегка покачивая округлыми бедрами, направилась к нему.
На неё смотрели другие мужчины. Айя проходила мимо, кто-то демонстративно смотрел вслед, кто-то заинтересованно прищурился. Виктор выругался. Она умела производить впечатление. Умела двигаться с грацией кошки. Умела «носить» своё совершенное тело. Ей не надо ничего выставлять напоказ, оголять. Напротив, Айя всегда оставляла место для мужской фантазии.
Даже сейчас, будучи в довольно обтягивающем, льнущем к бедрам платье ниже колен она возбуждала воображение находящихся поблизости мужчин. Вид сзади ещё больше впечатлял. Юступов не сомневался.
Во рту пересохло. Его тело тоже реагировало на Айю, хотел он того или нет.
* * *
Виктор злился.
Если бы Айю спросили, почему она так решила, она бы не нашлась, что ответить.
Так было с первой их встречи. Она чувствовала его на уровне инстинкта. Подкоркой. И всегда боялась, всегда обходила стороной. Айю тянуло к сильным обеспеченным мужчинам, ей хотелось богатой и сытой жизни. Она сама была не из бедной семьи, всегда жила в достатке. Поэтому ничего удивительного, что ей хотелось видеть рядом с собой мужчину, добившегося успеха в жизни. Крепко стоящего на ногах.
Это нормально. Она вращалась в определенных кругах и молодых людей выбирала по себе.
Виктор Юступов никак не соответствовал их кругу.
Как она однажды ему сказала: «Ты слишком взрослый для меня, Виктор».
Айя и сейчас так считала. Одиннадцать лет разницы. Целая жизнь. Убеждения, взгляды — всё разное, другое. Тем более, он из бывших силовиков. Тех, кто воевал. По-настоящему. Для неё, девочки, выросшей в большом городе и оружие видевшей только в тире, военный ассоциировался с накаченными парнями из фильмов, бегающими в камуфляже и с автоматом наперевес по джунглям и в пустыне. Она, помнится, даже неудачно пошутила по этому поводу с Виктором и слишком поздно прикусила язычок.
Для неё и её друзей его работа вмещалась в детское слово «войнушка».
Заблуждение, за которое она поплатилась слишком дорого.
Айя старалась держаться максимально нейтрально. Четыре года назад ей даже не потребовалось бы усилий. Господи, да она бы даже не задумывалась о подобных глупостях, как вести себя и что говорить. В двадцать один весь мир открыт для покорения, самое прекрасное впереди. Каждый день воспринимается, как шаг вперед, как чудо.
В двадцать пять тоже так должно было быть.
Но не было.
Виктор поднялся навстречу и галантно протянул руку. Взгляд Айи выцепил сильную кисть с вздутыми красивыми венами. Сейчас она коснется её… Айя, спокойно. Не нервничать.
Тут люди. Общественное место. Если бы он попробовал к ней прикоснуться в бассейне — другое дело.
— Отлично выглядишь, Айя.
— Спасибо, Виктор.
Они обменялись ничего не значащими фразами, снова соблюли приличие. Точно танцоры на площадке под яркими софитами. Айя заметила, что за соседним столиком две девушки не старше двадцати с вызывающими улыбками наблюдают за ними. Вернее, акцент сделан на Викторе. Для них она не конкурентка. По их же мнению, Айя уже «старая».
Ради бога…
Айя уже ни на что не претендует.
Главное Виктор пригласил её на ужин.
— Сделаешь заказ?
— С удовольствием.
Несмотря на то, что Айя была стройной, даже временами худой, она отличалась отменным аппетитом и могла позволить себе поздний ужин. И даже десерт! Подруги, смеясь, часто называли её ведьмой.
Официант материализовался мгновенно. Айе потребовалась пара минут, чтобы определиться с выбором. Столько же и Виктору.
Цены в меню указаны не были.
Каждый из них прекрасно играл.
До того, как принесут заказ, будет минут пятнадцать-двадцать. Начать или подождать? Говорят, что когда мужчины сыты, они более лояльны. А ещё говорят, что куда более лояльны они после секса.
Взгляд Айи скользнул по Виктору. Ни грамма нежности, мягкости. Сосредоточенное лицо, точно высеченное из камня. Высокие скулы, тяжелый квадратный подбородок. Крепкая шея. Широкие плечи, обтянутые тонким свитером. Мощная грудная клетка.
Интересно, каково к ней прикасаться?
После секса?..
Они ни разу не занимались любовью, хотя Виктор и делал предложения. Разные. Айя от него шугалась. Никогда не дразнила.
Они познакомились в клубе. Она налетела на Виктора в коридоре, врезалась в него, едва не упав. Мужчина среагировал мгновенно, поймав её за талию.
И не отпустив в полагающийся момент. Она помнила, как он прожигал её взглядом. Из-за освещения в клубе ей показалось, что глаза у незнакомца черные. Пугающие. Айя, конечно, выбралась из рук мужчины, отшутилась, поблагодарила и побежала танцевать. Они с друзьями веселились, им было хорошо.
На Айю часто обращали внимания мужчины. Разного возраста. В клубе — не исключение. Не припомнит ни одного случая, когда с ней бы кто-то не пытался познакомиться. Поэтому пугающего незнакомца с темными глазами, который демонстративно за ней наблюдал остаток вечера, она не восприняла всерьез.
А зря.
Потому что увидела его через пару дней у своего подъезда.
И снова мимо. Снова «включила» блондинку и не включила интуицию, которая завопила, что данный мужчина не мальчик из её окружения.
Ладно. Что было, то было.
Виктор откинулся назад и скрестил руки на груди.
— Я слушаю тебя, Айя.
Вот так запросто.
Не ходя вокруг и около.
Айя кожей чувствовала на себе чужие взгляды. Колкие, завистливые, вызывающие раздражение. Виктор для ужина не выбрал уединенную кабинку, они сидели в общем зале.
Он сознательно выводил её из зоны комфорта.
Это лишнее, Виктор, ей и так очень некомфортно.
Айя улыбнулась. Скупо. На большее не хватило смелости.
Сейчас, находясь в шикарном ресторане и смотря на Виктора, она четко осознала, насколько её идея абсурдна. Безумна от начала до конца.
Прошло время. Много времени. С чего она решила, что этот мужчина по-прежнему к ней неравнодушен?
Она узнала, что он так и не женился. Официальной подруги нет.
Что ж…
Раз он слушает…
Айя взяла бокал с водой и снова скупо улыбнулась.
— Мне двадцать пять лет, за последние три года у меня случилось две прерванные беременности. Первая — на ранних сроках, тринадцать недель. Вторая — на более поздних, двадцать недель.
Виктор явно не ожидал ничего подобного. Он нахмурился, выражая недоумение.
Ну да, к такому он точно не был готов.
Айя продолжила:
— Вторая беременность закончилась серьезным маточным кровотечением. Плоховато мне было. Но, как видишь, я выкарабкалась, хорошо, что скорая быстро приехала. Раз я начала говорить без прелюдий, можно я сразу выскажусь?
Виктор медленно кивнул.
На его лице не отразилось ни одной эмоции. Ни сочувствия. Ни сопереживания.
Айя мысленно усмехнулась. Можно и не продолжать, собственно. Всё по его лицу понятно.
Но она продолжит. Из чистого упрямства. И по той причине, что привыкла доводить начатое до конца.
— Врачи ничего утешительного мне не сказали. Знаешь, резус у меня и… много чего. Это на вид я сияющая и здоровая, а оказалось, что у меня довольно слабенькая репродуктивная система. А ребенка я хочу. Очень.
— Зачем? — первый вопрос.
Его она тоже ожидала.
— Ожидаемый вопрос. Сейчас многие не озадачиваются детками. А вот я… — Айя снова сделала глоток воды, не замечая, как рука начала подрагивать. Зато взгляд Юступова зафиксировал этот момент. — Когда я первый раз забеременела, во мне что-то изменилось. Наверное, материнский инстинкт проснулся раньше времени. Я хочу ребенка. Очень. Оба раза потеря малыша… для меня оказывалась большой трагедией. Да ещё врачи… — она погрузилась в прошлое, которое насильно вытаскивала наружу, и перестала замечать окружающее. Чужие взгляды, интерьер. То, что разговор слишком рано начат, и она говорит совсем не то, что планировала. Юступову совершенно необязательно знать многие подробности.
