– Да вы что, совсем озверели! – заорал Иван в сторону тройки.
Тем временем «седой» начал заваливаться на бок, прямо на асфальт.
– Он же сейчас «концы» отдаст! Ему «скорую» нужно! – подбегая и наклоняясь к «седому», прокричал Иван.
– Ему уже ничего не нужно, впрочем, как и тебе! – произнес низкий голос со стороны тройки незнакомцев.
Гигант дёрнулся в сторону Ивана, но стоявшие по его бокам двое мужчин, мгновенно среагировали на это рефлекторное движение, и каким-то неуловимым движением, остановили его порыв.
– Я тебе не этот дедушка и на здоровье не жалуюсь, – с вызовом ответил Иван и тут же схватился за голову – такой головной боли он еще не испытывал. Голова просто разрывалась на тысячи мелких осколков, но в нем уже бушевала ярость. Такая ярость, какая бывает только тогда, когда человек осознает, что терять ему больше нечего и на кону стоит собственная жизнь.
Он с трудом оторвал руки от головы и развернулся в сторону тройки, готовясь к обыкновенной уличной драке, и … опешил от удивления – вся тройка стояла там же где и была, мало того, они даже не изменили позы.
– Ну, блин! Сейчас посмотрим… – но фразу Иван не закончил.
Нарастал вой милицейской сирены. Внезапно, метрах в пятидесяти от происходящего, из-за угла девятиэтажки, выехала машина и посигналила. Видимо подъехать ближе водитель не мог, т. к. сзади ларьков пролегали тротуары с высокими бордюрами и металлической оградой. Тройка, молча, ретировалась в ее сторону и без суеты погрузилась в темный салон. Машина резво тронулась в сторону дворов и исчезла из вида.
Иван склонился к «седому». Голова трещала и кружилась, но он принялся щупать пульс на шее мужчины.
– Сними… амулет, – «седой» смотрел на него в упор, и Ивану показалось, что он видит его насквозь, читает его мысли и знает всю его подноготную. Он вздрогнул от неожиданности.
– Живой, батя? Значит, все будет хорошо. Вот только менты, по-моему, повернули не в нашу сторону, – прислушиваясь к сирене, сказал Иван – Ну ничего! У меня за ларьками машина стоит. Больница рядом, держись батя, прорвемся!
– Послушай сынок… – прошептал «седой». Он слабел прямо на глазах – И не перебивай. Ты оказался здесь не в то время и не в тот час,… хотя… кто знает…пути. У меня на шее… амулет…сними его. Мне больше некому его отдать… Тебя найдут… по нему.…
Трясущимися руками Иван нащупал цепочку, и едва смог ее расстегнуть. Такого мудреного замка он еще не встречал.
– Возьми… меня за руки. Как только… я умру,…уходи немедленно…сам… никого не жди… пешком…понял?
Иван был мокрый от пота, и его била нервная дрожь. В первый раз в жизни на его руках умирал человек, абсолютно не знакомый, но ставший вдруг каким-то очень близким.
– Понял батя, – Иван почувствовал, что пальцы этого пожилого мужчины вдруг сильно сдавили его ладони.
– Передаю…силу…именем… твоим… – потом послышалось невнятное бормотание. Пальцы «седого» ослабли.
Иван заглянул в лицо умершему, и отшатнулся – на его руках лежал не пожилой мужчина, а дряхлый, сморщенный старик. Дрожащими руками он положил тело и закрыл ему глаза. Как он оказался возле машины, Иван уже не помнил.
– Ну, что достучался? – спросил таксист.
– Что? – сразу не понял Иван.
– Я говорю, достучался?
– А! Да нет! Наверное, ушла.
– Так, что? Поехали?
– Да Витя и побыстрей, а то будет мне дома! – Иван нервно закурил.
– Так время то детское, еще и часа нет, – беспечно заметил таксист и тронулся с места.
– Не понял! Как это нет? – от удивления Ивана перестало колотить. Он никогда не носил часов, а так же колец, браслетов и цепочек. Эти украшения не доставляли ему ничего, кроме дискомфорта.
– Сейчас ровно двенадцать сорок пять, – посмотрев на часы, сказал Витек.
– Не гони! Меня что, по-твоему, всего несколько минут не было?
– Ну, я специально не засекал, но как только ты вышел, я закурил, потому что у меня правило – при клиентах не курить. Как видишь, половину сигареты я еще не докурил, – таксист продемонстрировал дымящийся окурок и тут же выбросил его в окно.
Иван почувствовал, как по позвоночнику протекла струйка холодного пота. Ему было страшно. Причем страх, который он сейчас испытывал, был какой-то не обычный, не такой, какой испытывают люди, попавшие в серьезную, но житейскую передрягу. Этот страх был каким-то липким, обволакивающим, он овладел его сознанием так, что ему захотелось себя ущипнуть и проснуться. Но наряду с этим желанием, он абсолютно точно знал, что всё это реальность, что это не сон и не галлюцинации, что попал он в какую-то жуткую, совершенно неестественную историю. Внезапно пришло понимание того, что этим все не закончится, что это только начало. Иван был близок к панике, но сработал инстинкт самосохранения.
– «Только без эпилепсии! Возьми себя в руки! Сейчас главное, подальше отъехать. «Седой» правильно сказал – никого не ждать. Стоп! Он же говорил уходить пешком. Правильно говорил. Если менты начнут копать эту историю, то обязательно выйдут на таксиста, а он приведет прямо ко мне домой. Черт! Вот попал!» – подумал Иван и стал лихорадочно соображать, как отделаться от таксиста, чтобы он ничего не заподозрил.
Поселок, в котором жил Иван, состоял из нескольких больших кварталов частного сектора, и был расположен на окраине города. Его западная часть, упиралась в м-он Черемушки, а разделяла их неширокая бетонная дорога.
– Останови напротив этих многоэтажек, – запутывая таксиста, попросил Иван.
– Так давай во двор заедем, прямо к подъезду!
– Ну да! Чтобы жена и соседи увидели, когда и в каком состоянии я домой возвращаюсь? – сделав вид, что его развезло, пробурчал Иван, – Лучше пройдусь по свежему воздуху после баньки.
Иван вышел из машины и сразу направился во дворы многоэтажных домов. Такси не спеша развернулось и поехало в обратном направлении, но он не изменил маршрута, пока задние фонари машины не исчезли за поворотом. Он шел домой абсолютно трезвый, с невеселыми мыслями в голове. Иван понимал, что ничего противозаконного он не совершил, разве что не сообщил в милицию. Но рассказывать или доказывать следователю эту мистику у него не было никакого желания. К тому же он действительно плохо все помнил.
* * *
– Товарищ майор! Вас просил зайти начальник райотдела, – обратился дежурный к вошедшему высокому мужчине, одетому в штатское.
– Что – то срочное?
– Не думаю, потому что время он не уточнил.
– Добро! Только переоденусь, – ответил с улыбкой майор, у которого с утра было хорошее настроение.
Майор, Сергей Миронович Лабынцев, проработал в милиции двадцать три года. В органы, он пришел работать сразу после службы в армии и за это время, прошел путь от простого патрульного, до старшего оперуполномоченного уголовного розыска. Каждое очередное звание, он получал не за лизоблюдство и не по знакомству, а за бульдожью хватку, в любом, даже самом незначительном деле. Это была выучка старой школы. Он обладал практически феноменальной памятью, аналитическим складом ума и в свои сорок три, мог дать фору, как на боксерском ринге, так и на борцовском ковре, офицерам, гораздо моложе его.
Раздевшись в своем кабинете, майор решил сразу подняться этажом выше, где находился кабинет начальника райотдела.
– Здравия желаю! Вызывал Петр Григорьевич? – обратился Лабынцев к сидящему в кресле за столом полковнику.
– Вызывал, вызывал. Проходи, присаживайся. Есть тут парочка вопросов, из разряда трудно понимаемых. Чай будешь?
– Лучше кофе, – майор сразу стал серьезным. По своему опыту он знал, что если начальник – сам бывший опер – предлагает чай или кофе, то дело серьезное.
– Ты сводку за выходные читал? – разливая кипяток в чашки, спросил начальник.
– Не успел. Переоделся и сразу к тебе, – обращаясь на «ты», ответил майор. Они давно работали вместе и были в приятельских отношениях, к тому же, в недавнем прошлом, полковник был майором и занимал должность Лабынцева, а тот был капитаном и правой рукой сегодняшнего начальника.
– Тогда, кратко объясню суть дела. В ночь с тринадцатого на четырнадцатое, в порту, по улице Морской, обнаружен труп мужчины, примерный возраст которого, восемьдесят пять – девяносто лет. Документов при нем не обнаружено. Был хорошо одет, видно не бедствовал. В карманах покойного найдено портмоне, в котором находилось триста гривен и двести долларов США. На руке были часы фирмы «Сейко», тоже, между прочим, не из дешёвой подделки. Труп был обнаружен группой продавцов из стоящих рядом ларьков. С их странными показаниями ты ознакомишься позже. Так вот. По приезду, опергруппа с экспертом осмотрели все вокруг, включая труп. Ничего подозрительного, а так же следов насилия не обнаружено. При первичном осмотре, эксперт констатировал смерть от банальной старости, и труп отправили на вскрытие. Как ты понимаешь, деньги остались целы только потому, что продавцов было несколько. Видно побоялись друг друга, так как подумали, что это убийство, и мы будем плотно копать. Вот и всё в общих чертах, – начальник замолчал.
