Ульяна приближалась к вожделенному строению. Над бывшим особняком кружились вороны, которые зловеще каркали, словно встречая девочку… Перед дырой в стене школьницу охватило волнение. Тьма внутри кирпичного провала угрожающе призывала зайти. Что девочка и сделала.
Пряный запах смешивался с терпимой затхлостью. Набравшись храбрости, Ульяна прошмыгнула в низкий дверной проем, располагавшийся в нескольких метрах от «входной» дыры. Во тьме условного подвала чувствовалось недавнее присутствие живого существа; что-то точно могло обитать здесь.
С волнительным трепетом, сделав несколько тихих шажков, подсвеченных фонариком из мобильного телефона, Ульяночка заглянула в большое помещение – там оказалась лестница наверх. Значит, можно было подняться в комнаты…
Девочка «взобралась» по каменным ступеням, ей открылся затемненный холл старого особняка. Сырость и сквозняки, сумрак и мусор. Но вот раздались уверенные шаги. У школьницы перехватило дыхание. К ней кто-то приближался, а бежать на выход было слишком поздно.
Через считанные секунды из ближней комнаты, ведущей в страшный коридор, появился силуэт. Какое-то человекоподобное существо шагнуло к испуганной Ульяне. Это был утопленник, обосновавшийся в заброшенном здании особняка.
Холодная рука крепко схватила девочку за плечико. Ульяна не могла даже закричать от страха.
– Наконец-то… – просипело существо, его ужасный рот «развалился» в улыбке. – Ты пришла.
Ульяна Пятницкая не верила своим глазам. Полуразложившийся покойник удерживал ее в холле полуразвалившегося особняка на набережной!
Она попробовала вывернуться, но утопленник сильно сдавил школьницу в объятьях, прижав ее к себе, как маленькую любовницу.
– Нам, мне и моему повелителю, нужна девственница. Непорочная девочка… – мертвое существо закатило глазенки. Ульяна потеряла дар речи. А в следующий момент – сознание.
– А сейчас засыпай, малышка… – почти ласково произнес монстр-нежить, укладывая юное тело на ворох бумажного мусора в темном углу помещения. Ульяне начал сниться сон…
* * *
В будущем она живет в доме с еще двумя девушками и двоими парнями. Им всегда весело, пусть даже и в дождливый день. Начало осени вокруг. Их деревянный дом (два этажа плюс чердак) стоит на окраине города, чуть вдалеке от шумных улиц. Другие домики по соседству давно пустуют – хозяева переехали в более благоустроенное жилье. Деньги у молодых друзей есть: остались в наследство от бабушки одной из девушек. Хватает почти на все, если слегка экономить… Пряные вечера эта компания проводит за разнообразными занятиями, всегда приятными. А ночи бывают совершенно дикими. Дневные вылазки в город позволяют не выпадать из общественной жизни. Увеселительные мероприятия и крутые забавы порой повергают в шок простых обывателей… Однажды «безумная пятерка» отправляется ночью в парк, чтобы вызвать Дьявола. Ритуал требуется провести в самую безлунную ночь девятого месяца. Молодые люди пробираются в здание сгоревшего клуба, там довольно подходящая площадка для вызова созданий из Преисподней… Никому даже не страшно (пока что). Быстрые приготовления в темноте – и вот уже черное пламя свечей шипит на весь «подкупол». Девчонки (а среди них Ульяна) прихорошились. Князь Тьмы и Жуткой Смерти явился в тринадцати минутах ожиданья. Взывающие трепетно внимают: и Дьявол говорит… После События Ульяна становится немножко другой. Ей все кажется бессмысленным и никчемным. А еще ей хочется убивать, очень хочется. Но вот однажды девушке снится сон, в котором к ней на выручку «ниспослан» парень. Его зовут Кирилл Котов… Северная осень приносит правила предназначения. Ульяне грезятся листья, летящие вдаль над дорогой в темном парке. Они скользят в сторону набережной, где стоит заброшенный особняк. А внутри него скрывается монстр с посиневшей кожей. Утопленник тот подчиняется какому-то человеку с магическими способностями. Ему нужна Книга, слова из которой способны навредить любому… Ульяна, пробудившись в прохладной комнате «дома друзей», прекращает ощущать потребность к насилию. Юная красотка покидает кровать, устланную приятной на ощупь простыней, подходит к раскрытой двери балкона (на улице еще довольно тепло) и любуется видом пожелтевших деревьев районной окраины, принадлежащей пятерым жильцам старого дома почти всецело. Бледные шторы «дышат» вместе с Ульяной во сне, как зачарованные…
* * *
Завывающий ветер прячется в окнах, пустых и слишком темных. Струйный закат запечатал небеса, сковав облака за звездной пеленой. Слабый налет давнишнего присутствия на ночных улицах. Забытая ткань реальности.
Парень идет вдоль долгой стены, а из черноты неба чуть сыплются дождевые капли. Вся кровь выливается наружу (куда-то)… Парня зовут Кирилл. И он сейчас никуда не спешит.
Пронзительные сновидения раскрылись, подобно цветастым «бутонам» калейдоскопа…
Сидел один в квартире, когда вдруг началось. Мерзкие звуки доносились из-за окон, назойливое бряканье – со всех сторон из-за стены. Тогда я встал, вооружился и приготовился к самому худшему из всего странного.
Сначала проворные поганцы стали крепиться к потолку. Разрядил ружье в люстру, вооружившись фоткой отца. Мозг с кровью капал безжалостно для зверской технички, подрядившейся убраться в квартире. Убрал ее сам… Когтистую руку с цепкими пальцами, вылезающую из-под кровати, прибил к полу гвоздями.
Ящики рождали ящериц-ныряльщиков из своих кубических утроб. Сокрытый кошмар блестел повсюду, будто высранные слоном брильянты. Расчетливые звездочки рябили за окном, выходящим к солнцу (если день и если ясно). А дальше пришла правда…
Правда о том, что правды нет. И мы живем внутри огромного торнадо планетарных масштабов. Что умный значит хилый. Что закат красив даже в деревнях. Что деньги равно сиськи. Что солнце лучше греет через лед. Что смерть стоит денег. Что дожди легко пережидать с лицом, раскрашенным слезами. Что никто не переплюнет сумасшествие в пускании слюней. Что темнота сплетает кокон размером с галактику из черной материи. Что любой город лишь скопище строений, обнесенных лесом. Что перестать приставать к официантке является едва ли не единственным способом получить свободу сразу для двоих. Что можно сказать, подумав про жизнь и про это?
Пора переходить в другую комнатенку сновидений… Мне, Котову, теперь придется пройти по бетонной полосе вдоль берега реки. Там рядом еще дом есть, заброшенный и старый. Кстати, множество параллельных мыслей вплетаются в мой мозг из памяти чужих людей.
Я вот тут девушку любил. Которая красива красотой секса, а не просто очаровательна в качестве типичной подружки. И что? Была единственной, а стала одной из… Любовь как изысканная подделка. Слабая сладость сияет слишком эффектно. Утилизация желаемого невероятно осмысленна.
Долгие коридоры, другие дома… Девушки-близнецы заискивающе смеются, улыбаются мне обоюдно. Милейшие создания. Мне легко обнимать их обеих.
Сотканные сторожевые псы смелеют при каждой перестановке фигурок. Срезанные лица используются в качестве половых тряпок. Сутулый выходит через приятную арку, его взгляд расскажет о многом (но точно не всем). Граница мира почти ощутима. Видна даже некая щель (а Фрейд немножко отдыхает)…
– Какие-то лакмусовые сопли, вам не кажется? – мой собеседник, являясь в быту классным специалистом по болезням, которые передаются через поцелуй, смотрит мне во взгляд, и сновиденческая пуля происшествий влетает в бар, проскальзывает мимо нас двоих, врезается в стекло окна, пробив его, мелькает среди автомобилей на проезжей части под синеющим небом, вгрызается в череп полубезработного чувачка, раздающего флаеры, летит дальше, раскидывая мелкие частички человеческой крови, разбрызгивает содержимое «тыквы» светловолосой дурнушки, по инерции прорубается через автобус, приканчивая водителя плюс пассажиров, двигаясь точно переходящий приз, грохается о стену банка, но не прекращает свой гибельный путь, а, наоборот, набирает обороты, раскидывая поврежденных прохожих, уничтожая прочий сброд просто ради удовольствия, надежно сокрытого под металлической оболочкой-кожей. Она летит, она точна, она безжалостна, она все видит, она достанет кого угодно… И вдруг пуля осознает, что она – со смещенным центром тяжести. Оказывается, ей многое было неизвестно, но уж дальше она все (и всех) наверстает…
– Как-то чрезмерно прилипчиво, вам не кажется? – мой собеседник выглядит абсолютно «приплюснутым». Я практически перестаю понимать, что происходит, однако некая близость проскакивает из прошлого. Пространство раскидывается радужными вспышками; всполохи рассвета над городом замкнулись в себе целиком…
* * *
Новое утро врывается в реальность световым ударом, скользящим по стене квартиры Кирилла Котова. Молодой медиум-охотник, предвидя, что сегодня с ним случится нечто важное, оставил кровать и отправился умываться.
