Ушла из подвала. Демон следует за мной попятам.
— Котик.
— Да, моя госпожа?
— Желаю прогуляться по окрестностям, прикажи приготовить транспорт.
— Вы уверены? Вам недавно было так плохо.
— Да. Надоело сидеть в четырех стенах. Надо подышать свежим воздухом и пообщаться с народом.
— Народ уже спит, ночь на дворе, — как-то так ворчливо замечает демон.
— Мы, вообще-то, в темных землях. Знаешь, что думают светлые о темных? Что ночью тут у нас все самое интересное происходит, а днем мы отсыпаемся.
— У светлых вообще много предрассудков.
— Все, давай, иди, запрягай коней.
— Госпожа, но с конями у нас проблематично. Единорогов нет, обычные лошади довольно неказисты, а на ящерах вы отказываетесь ездить верхом. Вы говорили, что эльфийские принцессы на таком не ездят. Прикажете запрячь карету с ящерами?
— Хм-хм. Нет. Надо пробовать новое. Пошли в стойло. Буду себе ящера выбирать.
Ю-ху! Я буду кататься верхом на большой страшномордой хищной ящерице! Как же круто! У меня аж мурашки по коже от предвкушения. Я дома и на обычных-то лошадях ни разу не каталась, а тут такое. Ну вот, опять Кайт Ши смотрит с подозрением. На плети так и напрашивается.
В стойло мы, конечно, пришли, наделав там немало шума. Никто из слуг не ожидал, что госпожа пожелает ночью на прогулку отправиться. Стойла не чищены, запахи соответствующие. Вообще, в этом мире очень плохо с развлечениями, ни интернета, ни телевизоров тебе с компьютерами. Но ничего, думаю, тут мне скучать не придется, благо, статус позволяет много чего интересного сотворить.
— Запрягайте мне лучшего ящера! — залихватски командую я. Эх, эйфория все еще не отпускает.
— Моя госпожа, у нас все ящеры хороши, выбирайте любого, какой больше понравится, — доверительно советует мне демон.
Класс, сейчас проведу ящеро-кастинг. Иду вдоль стойл. На меня косятся хищные шипастые морды. Этакие помеси ящериц с носорогами. Ну да, не обаяшки, зато выносливые, и броня у них отличная на случай войны. У них и из них.
Трудно выбирать, звери все на вид на одно лицо, точнее морду, и одинаково серые. Ладно, выберу самого большого.
— Иго-го!
— Так, кто там ржал?
— Единорог, — без каких-либо эмоций отвечает демон.
— Где?
— В последнем стойле.
— А почему ты мне врал, что у нас единорогов нет?
— Так он же черный. Его вчера привезли. Выловили в горах. Возможно, последний черный. Вы сами просили на ингредиенты для ваших зелий. Рог ему еще не спиливали, ждали вашего приказа. Черные единороги не пригодны для верховой езды.
Да что же я за злодейка-то такая, а? Рог лошадке спиливать. Конечно, пошла смотреть единорога. Впервые увижу живую легенду.
В просторном стойле, скованный несколькими цепями, стоит он. Любовь всей моей жизни. Красивый, черный, благородный. Он великолепен. Каждый миллиметр его мощного изящного тела. Лоснящаяся шкура, блестящая грива, невероятно длинный витой рог, и эти глаза. Взгляд покорил мое эльфийское сердечко. Проницательный, гордый, умный настолько, что кажется человеческим. При этом не злой, даже несмотря на цепи и незавидную участь.
— Ты потрясающий! — на одном выдохе произнесла я восхищенно. Не могу оторвать взгляд от коня, смотрю на него во все глаза. И сердце гулко так стучит в груди. — Приказываю черного единорога отпустить и записать в Красную книгу.
— Куда записать? — уточняет Кайт Ши.
— М-м. Приказ надо издать, что охота на черных единорогов под строгим запретом, вплоть до смертной казни в наказание. Метнись в канцелярию, ты быстрый, пусть готовят официальный указ.
— Канцелярия не работает. Ночь.
— Ну ладно, утром. Но единорога отпустите сейчас и сопроводите обратно в горы, чтобы в безопасности туда добрался.
— Вы сегодня очень добры госпожа, всех отпускаете.
Ревностно слежу за тем, как открывают стойло и снимают цепи с единорога. Оставили только одну на шее и за нее тянут, выводя коня. Отхожу в сторону, а то еще лягнет от обиды.
Единорог поначалу охотно вышел, но потом встал как вкопанный и обернулся на меня. Ух, какой же взгляд умный. Конь мотнул головой, эдак приглашающе показывая на свою спину.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мне? Показываю на себя пальцем. На спину? Показываю на единорога. Конь кивнул. Восторг! Сделала шаг навстречу единорогу.
— Госпожа, не подходите к нему, — предупреждающе произносит Кайт Ши, заступая мне дорогу. — Черные единороги не терпят наездников, скорее всего, он вас так завлекает, чтобы ударить.
— Я осторожно подойду, садиться не собираюсь. Но хотя бы погладить. Будь настороже.
Подхожу к коню, с трепетом, очень осторожно прикасаюсь к его шее. Не кусает и не лягает. Забыв об осторожности, обнимаю коня за шею. Такой большой, теплый, гладкий и… совершенно не воняет. Пахнет луговыми травами. Глажу единорога, говорю всякую нежную чушь, и эйфория меня охватывает уже полностью и безвозвратно. Конь еще и ласково прижимается ко мне головой.
Вокруг подозрительно тихо.
Глава 4
Оглядываюсь. Слуги на коленях, с низко опущенными головами. Что за мир? Чуть что, все сразу на колени. Ну, хоть демон стоит.
— В чем дело, Кайт Ши?
— Все в восхищении, как вы покорили, моя госпожа, единорога, которого до этого никто не мог приручить, — не без иронии в голосе ответил демон.
— Глупости. Я не приручала. Ты видишь его взгляд? Приручить можно животное, а этот конь полностью разумен.
Единорог довольно фыркнул.
— Иди, парень, — похлопала коня по крупу. — Ты свободен и всегда таким оставайся.
Единорог стоит на месте.
— Он не уйдет, моя госпожа, — насмешливо произносит Кайт Ши. — Вы верно заметили, он очень умен. В горах много хищников, монстров и просто охотников за диковиной. Горы — это не его природное место обитания, там мало еды, ему ближе зеленые равнины. Его здесь хорошо кормят, и он видит ваше расположение, почувствовал себя в безопасности.
— Ты с ним разговариваешь, что ли?
— Да. Вы же знаете, что я могу.
— Спроси, можно мне иногда на нем ездить?
Конь, не дожидаясь перевода, согласно покивал. У-и-и!
— Поехали! — радостно объявляю я. Единорог опускается передо мной, наклоняясь так, что можно легко на него сесть. Слуги, кажется, уже вошли в состояние священного трепета.
Села и только потом подумала, что надо бы седло и уздечку, да и вообще, я еще ни разу… Единорог сорвался с места.
Риаль неплохо держится в седле, да и вообще на единорогах, но без седла и сразу в галоп… спасла хорошая эльфийская реакция. Успела ухватиться за цепь и гриву. Конь несется во весь опор, аж дух захватывает. Рядом, то немного обгоняя, то уходя в сторону, бесшумно, словно тень, бежит большой черный кот. Он немного похож на пантеру, но более поджарый, уши большие, остроконечные, а хищные ромбовидные глаза пылают алым пламенем. Это мой главный приспешник умеет обращаться вот в такого милого котика. Наслаждаюсь лунной ночью, ветром, свободой. Наконец-то можно полноценно жить.
Покатались немного, а потом завернули в ближайшую деревню. Несмотря на то что ночь, поглазеть на меня в компании черного единорога и демонического кота вывалилась на небольшую центральную площадь вся деревня. Ага, в основном здесь люди, орки и, в совсем небольшом количестве, серокожие темные эльфы, ну, или корректнее будет сказать дроу. Вообще, дроу — исконные обитатели этих земель, но в результате многочисленных войн их почти перебили, они превратились в меньшинство, но, главное, они еще есть. Изначально светлые и темные эльфы — враги, хотя и были попытки перемирий. Длились недолго, но дети по договоренностям в годы перемирий появлялись. Для темных эльфов, может, тоже закон выпустить, что за убийство дроу особо серьезное наказание? Я за разнообразие рас на своих землях. Кстати, дроу меня опасаются, я все-таки из светлых эльфов. Риаль дроу недолюбливала, она, если так вспомнить, кроме влюбленности в жениха больше никаких особо теплых чувств ни к кому в последние годы не испытывала, окончательно очерствев душой.
