Бобры живут по берегам рек и озер с зарослями осины, ивы, березы. Они роют норы на крутых берегах с выходом под водой, а на низких топких берегах строят хатки из толстых ветвей, прутьев и земли, которые хорошо сцементированы илом, прочны и тоже имеют выход под водой. Для поддержания уровня воды в реке сооружают плотины из палок и ветвей, скрепленных илом и землей. Летом бобры питаются сочными частями водных растений, осенью и зимой едят молодую кору и побеги различных лиственных деревьев. Размножаются бобры один раз в теплое время года. Детеныши рождаются зрячими, покрытыми густой темно-бурой шерстью, хорошо плавают, но нырять не могут. У бобра немало врагов, особенно опасны для него волки, росомахи, рыси и лисицы.
Когда-то бобр был ценным промысловым животным, издавна ценился его красивый мех. В настоящее время охота на бобра запрещена повсеместно.
Лесная мышь
К грызунам относятся также серая крыса, мыши, полевки и др. В европейской части нашей страны, в Средней Азии и Западной Сибири обитает маленький зверек — лесная мышь. По внешнему виду она схожа с полевой мышью, но несколько крупнее, у нее иная окраска: спинка рыжая, брюхо белое, на груди между передними лапами желтое пятно.
Лесная мышь обитает в смешанных и лиственных лесах, в местах с хорошо развитым подлеском и обилием валежника. Активна ночью, днем находится в норе под корнями деревьев или в дуплах.
Питается в основном семенами лиственных деревьев, лесными орехами, ягодами и даже насекомыми, поедает всходы деревьев. Лесные мыши считаются вредителями лесного хозяйства, так как уничтожают в большом количестве семена деревьев, препятствуя их возобновлению.
Рыжая полевка
В лесной и лесостепной зонах нашей страны живет рыжая полевка.
Она тоже небольшая, но в отличие от мыши имеет менее притупленную мордочку, недлинный хвост, покрытый короткими редкими волосами.
В окраске меха преобладают рыжие тона.
Зимой полевка обитает в стогах сена либо в постройках, летом — под корнями вывороченных пней, дуплах, кучах хвороста. Здесь она устраивает гнезда с разветвленными ходами. Питается полевка в основном зелеными частями растений, семенами, ягодами, грибами. Ею кормятся многие хищные звери и птицы. В годы массового размножения полевка уничтожает огромное количество семян лесных деревьев, а также запасы овощей на складах. Поэтому она считается вредителем лесного и сельского хозяйства.
Серая крыса
Самый крупный представитель мышевидных грызунов — серая крыса. Она широко распространена на территории нашей страны и обитает в самых разнообразных условиях, в жилых и хозяйственных постройках, в подвалах, на скотных дворах. Летом нередко встречается на огородах, пустырях и полях. Крыса очень ловка, подвижна и бесстрашна. Вместе с тем она очень осторожна и умело обходит разные препятствия.
Серые крысы — всеядные грызуны, так как питаются мелкими животными, например полевками, мелкими птицами, поедают пищевые запасы человека, падаль, зерно и др. Они являются вредителями сельского хозяйства и разносчиками многих болезней.
Тушканчики
В степях, полупустынях и пустынях живут очень своеобразные грызуны — тушканчики. У них короткие передние и очень длинные задние ноги, хвост с плоской кисточкой волос на конце. Передвигаются тушканчики прыжками, при этом хвост служит одновременно и рулем, и опорой (см. рис. учебника, с. 231).
Тушканчики ведут ночной образ жизни, живут в норах, а на зиму впадают в спячку. Питаются семенами, листьями, стеблями злаков, клубнями и луковицами диких растений. В свою очередь, они являются добычей пустынных хищных зверей, птиц, пресмыкающихся.
Дикобраз
Дикобраз — самый крупный грызун, длина тела от 60 до 90 см, а масса около 27 кг. У него маленькие глаза и уши. Передняя часть туловища покрыта щетиной, а задняя — иглами. Хвост покрыт короткими иглами (см. рис. учебника, с. 231).
Дикобраз распространен на юге Средней Азии и Азербайджана, обитает в пустынных предгорьях и холмистых местах. День проводит в норе или в пещере, а ночью ведет активный образ жизни. Питается растениями: зелеными частями, корнями, луковицами и клубнями, плодами и семенами деревьев и кустарников. Местами наносит ущерб сельскому хозяйству, поедая картофель, кукурузу и бахчевые.
Отряд Хищные
Отряд объединяет довольно разнообразных по внешнему виду млекопитающих. Однако для них характерен ряд общих признаков. Большинство питается в основном позвоночными животными, немногие всеядны. У всех хищных небольшие резцы, крупные конические клыки и коренные зубы. Среди последних по величине выделяются четыре коренных, которые в отличие от других коренных зубов называются хищными. Пальцы заканчиваются когтями. У всех хищных высоко развиты головной мозг и органы чувств, поэтому их отличает более сложное по сравнению с другими зверями поведение.
Хищные звери широко распространены по всему земному шару, кроме Антарктиды. Среди хищных известно более 240 видов, они играют важную роль в природных сообществах, регулируя численность животных. Многие из хищных имеют промысловое значение. Кроме того, некоторые из них, например ласка и горностай, приносят пользу, истребляя вредных мышевидных грызунов.
Семейство Волчьи
Оно объединяет зверей средних и крупных размеров, со стройным телосложением, небольшой головой, острой мордой и стоячими ушами. Ноги прямые и стройные, на передних лапах 5 пальцев, на задних — 4, которые оканчиваются тупыми невтяжными когтями. Хвост пушистый, более или менее длинный. Питаются копытными (домашний скот, олени, зайцы, грызуны), поедают и растительную пищу (различные плоды, ягоды, молодые побеги, почки, мох и пр.).
Волчьи распространены на всех материках и населяют все природные зоны, начиная от арктических тундр до пустынь, гор и тропических лесов.
Волк
Волк — типичный представитель данного семейства. Волосяной покров густой и пушистый, но довольно грубый. Окраска от белесовато-серой до песчано-желтой, обычно серая с рыжеватым оттенком. Длина тела до 160 см, масса 70 кг.
Волк встречается по опушкам леса, вблизи болот, по окраинам вырубок, придерживается открытых пространств и малолесистых долин рек.
Зимой иногда заходит на улицы сел, деревень, окраины городов (в сумерки или ночью) в поисках пищи.
Летом питается довольно разнообразной пищей: нападает на лосей, зайцев, куропаток, тетеревов. При 4 отсутствии добычи поедает падаль, ягоды и грибы. Логово устраивает в труднодоступных местах, недалеко от воды. Весной рождаются волчата (4–6). Они покрыты буровато-серым «пухом». В течение месяца волчата кормятся молоком матери, а затем полупереваренным мясом, которое им отрыгивают родители. Позднее они ловят волчатам довольно крупных животных. Осенью родители вместе с подросшими волчатами ведут кочевой образ жизни. Волки — очень опасные хищники. Вблизи населенных пунктов и в районах с развитым животноводством они могут наносить ощутимый вред.
Лисица
Лисица — хищник среднего размера, с вытянутым телом, стройными, относительно короткими ногами и пушистым хвостом. Длина тела 6090 см, хвоста — 40–60 см. Окраска ее меха довольно разнообразная: от красновато-рыжей до желтовато-серой, грудь, брюхо и кончик хвоста белые.
Лисица населяет разреженные леса, предпочитает опушки, вырубки, гари, берега лесных рек и озер. Щенится в норах, рождает до 8 лисят, в воспитании которых принимают участие оба родителя.
Питается грызунами, птицами, насекомыми. На охоту выходит в любое время суток, но преимущественно вечером и на рассвете. Свою добычу лисица подкарауливает, мелких грызунов зимой выкапывает из-под снега. Уничтожает огромное количество мышевидных грызунов — вредителей леса.
Лисица считается ценным пушным зверем.
Семейство Кошачьи
К семейству кошачьих относятся рысь, тигр, дикая лесная кошка. У них округлая голова, короткая морда, ноги с втяжными когтями. Окраска меха пятнистая или полосатая. Охотятся, в основном подкарауливая и внезапно схватывая добычу.
Рысь
Рысь — крупный зверь, длина тела около 120 см, масса 22 кг. Голова небольшая, уши заканчиваются длинными кисточками из черных волос, на щеках хорошо заметные баки. Туловище гибкое с коротким хвостом.
Подобно другим диким кошкам, у рыси острые втяжные когти, длинные ноги с широкими лапами. Мех густой, от пепельно-серой до рыжевато-бурой окраски с черным или темно-бурым рисунком. Такая окраска делает ее незаметной днем среди солнечных бликов от освещенных крон деревьев.
