– Мне никогда так сильно не доставалось, так что я не знаю…
– А я… не знаю, случалось со мной такое или нет. В любом случае не помню. Можно считать, что это первый раз.
Собственные слова заставили его подумать, что еще будет для него первым разом; судя по внезапно проступившим на лице его жены краскам, она подумала о том же.
Конечно, пока его ребра в таком состоянии, это останется просто мыслями.
Странная мысль – идти в постель с кем-то, кого он совсем не знает. Однако он знает эту женщину.
Но теперь все может быть иначе. Может, он не сумеет стать любовником, которого она заслуживает, которого хочет…
– Можешь идти? Или мне придумать, как организовать для тебя комнату на первом этаже?
– Дойду, – сказал он, благодарный за то, что она прервала его размышления.
Они наконец добрались до верхней площадки, а потом по длинному коридору – в спальню. Хотя это слово не описывало роскошь покоев, состоявших из нескольких комнат: кабинет, огромная ванная, приемная и комната, в которой стояла кровать.
– У тебя покои такие же?
Роза кивнула.
– Мы правда как король и королева.
Ему это казалось абсурдным. И неправильным. Роза его… завораживала. Притягивала. Как он мог хотеть спать отдельно от нее?
Но, может, когда его голова была занята делами, все было иначе.
Она задумчиво склонила голову:
– Удивительно, что ты знаешь, а что нет.
– Меня это тоже удивляет. Честно говоря, я готов обменять поверхностные сведения об обычаях и традициях аристократии на знания о себе. Но меня никто не спросил.
– Понимаю… Оставлю тебя отдыхать.
Он действительно устал. Какая глупость – он весь перелет проспал. Это, кажется, тоже необычно – то, как быстро он устает. И какая трезвая у него голова…
Ощущения, что для него обычно, а что нет, были отчетливыми, но он все равно не вполне им доверял.
– Да, наверное, – сказал он.
– Я позвоню врачу, уточню, когда он приедет тебя осмотреть. И медсестра…
Я не инвалид.
– У тебя повреждения головы. И хотя ты вряд ли скончаешься посреди ночи, это все равно нестандартное состояние.
С этим не поспоришь. И он не стал.
– Я разбужу тебя перед ужином, – сообщила Роза и быстрым шагом удалилась. Только тогда он понял, что она ни разу не попыталась к нему прикоснуться. Никаких жестов утешения. Никаких попыток поцеловать его на прощание.
Но сначала ему придется развеять тайны своего ума, а потом уже – тайны своего брака.
Глава 3
Розе казалось, что она теряет рассудок. В ее жизни не было времени тяжелее, чем прошедшие два дня. А жизнь у нее была не из легких. Смерть матери, потеря отца, постоянно дразнившие ее одноклассники… А последние два года она была замужем за мужчиной, который последний раз прикоснулся к ней у алтаря.
И все равно ей не нравилось видеть Леона таким. Потерянным. Больным. Хотя она редко видела от него эмоциональную поддержку, но оказывается, само присутствие в ее жизни этого властного, сильного, невероятного мужчины служило ей опорой.
Два дня назад он чуть не умер; и теперь мужчина, которым он был, может никогда не вернуться. Это приводило ее в ужас.
«Возьми себя в руки», – мысленно скомандовала Роза, глотая приступ паники. Нужно чем-то заняться. Пойти в сад ухаживать за розами. Продолжить составлять каталог огромной библиотеки отца. Но вместо этого она села на зеленую кушетку перед камином и поддалась власти отчаяния.
Как ей хотелось, чтобы это все закончилось. Чтобы ей больше не нужно было сидеть на месте и ждать, когда в ее жизни что-то изменится к лучшему. Она даже готова была оставить Леону любимое поместье, если это нужно, чтобы уйти…
Но теперь она не могла оставить Леона. Совесть ей не позволила бы.
А что, если он ничего не вспомнит?
На мгновение она чуть не поддалась искушению солгать. Сказать Леону, что они любили друг друга. Что он женился на Розе, потому что не мог от нее оторваться, а не ради того, чтобы унаследовать корпорацию ее отца и поместье, которое стало ему домом. Искушение было велико; она столько лет фантазировала о том, что было бы, если бы Леон ее хотел… Но в конце концов она не поддалась.
Мало того что это было бы отвратительно; но к тому же она не хотела делать Леона своим пленником.
«А вот он не постеснялся сделать тебя своей».
С этим Роза не могла поспорить. Она согласилась выйти за него замуж, после чего Леон оставил ее в поместье, в одиночестве бродить по пустым коридорам, а сам продолжал жить как холостяк. Весь мир знал, что они женаты. И одновременно – что Леон бабник. Но никто не знал, что она оказалась в ловушке, вынужденная оставаться замужем за ним пять лет, пока право собственности на компанию отца не перейдет к нему полностью, а она не сможет получить дом после развода. Такой контракт составил ее отец.
Но Роза не собиралась больше ждать. Леон может оставить себе компанию и дом. Ей нужна только свобода.
– Ужин скоро?
Она обернулась на звук хриплого сонного голоса, и ее сердце едва не растаяло вместе со всеми благими намерениями. На Леоне были только черные пижамные брюки, низко сидящие на бедрах. Хотя обнаженную грудь пересекали бинты и пятнали синяки, Роза не могла оторвать взгляд от рельефных мышц, от подтянутого пресса.
– Наверное… – сказала она так растерянно, словно это у нее травма головы.
– Ужасно хочу есть, – сказал Леон, прислоняясь к дверной раме со скрещенными на груди руками. Он держал серую футболку, но явно не планировал ее надевать. – Проголодался впервые после аварии. Выпить ты мне не позволишь?
– Ты все еще на обезболивающих.
– Я уже почти готов отказаться от них ради виски. – Он нахмурился. – Я много пью?
Она попыталась вспомнить привычки Леона, которые знала не слишком хорошо. Оказалось, что она редко видела его без стакана в руке.
– Многовато, – осторожно сказала она.
– Я хочу выпить с тех пор, как проснулся. Может, потому, что ситуация напряженная… а может, потому, что у меня зависимость.
– Ты много ходишь на вечеринки, – сказала Роза. – Может, наденешь футболку?
Ее голос звучал куда более жалобно, чем она бы хотела, но, если Леону это показалось необычным, он этого не выдавал.
Не следовало вываливать на него сразу много информации. Следовало ждать, пока Леон не начнет задавать вопросы сам. Но это было сложно. Розе хотелось вывалить на него всю информацию, а потом оставить его в руках врача или медсестры.
Но Леон поддержал ее в ночь после выпускного. Поддержал ее, когда умер ее отец. И отец хотел бы, чтобы она ему помогала. Он любил Леона; Леон всегда был для него как сын. Часто ей казалось, что приходится соревноваться за внимание отца с Леоном, хотя она понимала, что ее отец тоже любит.
Но сейчас он бы не хотел, чтобы она бросила Леона без помощи.
Поэтому она останется.
И ей придется прикладывать все усилия, чтобы не тревожить его.
– Не могу, – сказал он, не двигаясь с места, комкая футболку в руках.
– То есть как не можешь?
– У меня не получается надеть футболку. Слишком болят ребра. – Леон протянул ей руку, в которой все еще держал футболку. – Ты мне не поможешь?
Воздух вырвался у нее из груди, биение сердца отдавалось в ушах.
Я…
Она жена Леона. В его просьбе нет ничего странного. Даже если бы они не были женаты, в этом не было ничего такого. Он ранен и нуждается в помощи. Нечего вести себя, как будто что-то произошло.
Откашлявшись, Роза пересекла комнату и, поколебавшись минуту, забрала у него футболку. Их пальцы соприкоснулись, и у нее по спине пробежала дрожь.
«Возьми себя в руки, Роза».
Она повернула футболку нужной стороной, собрала ткань в пальцах.
– Тебе надо наклонить голову или согнуться, насколько можешь…
Леон слегка склонился, и Роза набросила футболку ему на голову, натянула на плечи, задевая костяшками пальцев ключицы. Его кожа буквально обжигала.
– Значит, я много хожу на вечеринки… – задумчиво сказал Леон.
– Да, – кивнула Роза, в горле у нее пересохло.
– А ты? – спросил он.
Роза взглянула прямо ему в глаза. Он быт так близко. Так легко было бы подняться на цыпочки и преодолеть пространство между ними. Она целовала Леона всего один раз. На свадьбе, у алтаря, перед полным людей залом.
Что будет, если она поцелует его снова?
Она моргнула, пытаясь прогнать туман в голове.
– Подними руку как можно выше, – сказала она. Леон подчинился. Когда она расправляла на нем рукав, пальцы скользнули по его бицепсу.
– Ты со мной ходишь? – настойчиво переспросил он.
Роза не знала, как на это отвечать. Не следовало вываливать на него информацию… но больше она ничего не знала.
– Я предпочитаю сидеть дома.
Она опустила футболку, одернула ее, невольно задевая жесткие волоски и твердые мышцы. Внизу живота как будто образовалась пустота. Она вспомнила все фантазии, которые едва себе позволяла. От возможности их воплощения в реальности она только что отказалась, принимая то, что ее брак должен закончиться.
