слабость.
Глава 3.
Я прошла через сквер академии и скрылась ото всех в дальней беседке. Иногда, как, например, сейчас, было полезно поплакать. Посидеть одной, в тишине и дать волю страданиям. Я всегда была для себя самым лучшим утешителем, наравне с создателем проблем.
– Гайер! И чего ты тут прячешься? – раздался веселый голос Дамиана.
Только его еще не хватало.
– Можешь оставить меня в покое, а? Уйди!
Отвернулась. Не нужно, чтобы он видел мое заплаканное лицо и так ему достаточно поводов для злорадства.
– Да ладно тебе, – не унимался он. – Я, может, сегодня подобрел и принес тебе твой амулет.
– Можешь оставить его себе. Или выбросить.
Непроизвольно шмыгнула носом.
– Ты плачешь что ли?
Дамиан встал передо мной, заглядывая в лицо. Его веселость разом улетучилась.
– Что случилось? Тебя кто-то обидел?
– Тебе-то какое дело? Иди куда шел! Видеть тебя не хочу. Если бы не ты, все было бы хорошо! – выдала на одном дыхании и замолчала.
Надеялась, что боевик уйдет, но он сел рядом. Никак ведь от него не отвяжешься.
– Надеюсь, после всего сказанного тебе стало легче, – сказал Дамиан через некоторое время. – Но хочу заметить, что не я все это заварил и прежде чем что-то сделать, нужно подумать о последствиях.
– Мне еще нравоучений от тебя не хватало. Ты мог бы просто меня не преследовать.
– А ты могла бы просто меня не целовать.
Мы посмотрели друг на друга. Повисло молчание.
– Прости, – сказал я. – Это правда был глупый спор.
Он улыбнулся и протянул мне амулет. Отрицательно покачала головой.
– Уже нет в этом никакого смысла, правда. Анита больше не хочет со мной работать.
– Анита? – удивился Дамиан. – Ты спорила с Анитой Лэнг?
– Да. А что?
Его лицо стало серьезным.
– Значит, амулет для нее?
– Да, то есть нет. Для ее подруги Лоры.
– Понятно. – Он поднялся и взял меня за руку. – Идем.
– Куда?
– Увидишь.
Дамиан потянул меня за собой, сопротивляться было бесполезно. Под любопытными взглядами студентов, боевик широкими шагами шел в сторону одного из корпусов, мне же пришлось бежать за ним вприпрыжку. Я не сразу поняла, что Атталь ведет меня в столовую, а когда поняла – попыталась воспротивиться, но бесполезно.
В столовой он направился прямо к столику, где сидели Анита и ее компания. Вынув брошь из кармана, он звонко брякнул ею о столешницу перед Лорой. Девчонки вздрогнули, остальные студенты затихли, с интересом и опасением поглядывая в нашу сторону. Я инстинктивно спряталась за широкую спину боевика.
– Твой амулет был у меня. Забирай. И заплати Розалии деньги, – отчеканил Дамиан.
Лора смотрела на него, растерянно хлопая глазами.
– Давай ты не будешь устраивать сцен, хорошо? – вмешалась Анита. – Мы договаривались на вчерашний день…
– Хватит! Всем же и так понятно, что вы нашли очередную жертву и просто посмеялись.
Мне стало не по себе. Я выглянула из-за спины Дамиана и заметила, что Анита и Лора обменялись быстрыми взглядами.
– Но работа выполнена, – продолжил боевик, – так что платите. Даже если никакой амулет вам на самом деле не был нужен.
– Ты не можешь…
– Платите!
Лора нехотя отсчитала мне монеты. Я помедлила, но потом все же взяла деньги. На душе было тяжело и неприятно. Будто выпросила плату, хоть и за честную работу.
– Когда задумаете свои следующие насмешки, не забудьте сообщить ректору, иначе это сделаю за вас я!
Развернувшись, Дамиан зашагал к выходу. Он так крепко сжимал мою руку, что я даже побоялась высвободиться, так и бежала за ним следом. Только в коридоре боевик отпустил меня. Выглядел он все еще злым, но пытался этого не показывать.
– Я пойду, – сказал он, стараясь на меня не смотреть. – Прости, что я так вел себя, но, надеюсь, это впредь будет тебе уроком. Не ввязывайся больше ни в какие споры с Анитой. Там, где она, всегда один яд.
Он развернулся, чтобы уйти.
– Дамиан!
Он остановился и глянул на меня через плечо.
– Спасибо! – Я подняла руку, в которой были зажаты деньги.
Его взгляд потеплел. Боевик кивнул и быстро зашагал к выходу из корпуса.
Весь учебный день прошел под любопытными взглядами и перешептываниями студентов. Анита и Лора предпочитали меня избегать, и я совсем не была этим расстроена. Все мои мысли занимал Дамиан. Надо же, еще вчера он был таким противным и насмешливым, а сегодня заступился за меня перед всеми. Какая разительная перемена.
Вилма тоже без умолку трещала о благородстве эра Атталя.
– Как он решительно вступился за тебя! – с восхищением говорила она. – У меня аж дух перехватило. Я думала, он испепелит Аниту одним взглядом. Настоящий герой!
– Да-а-а, это точно, – протянула я и глянула на Лиса.
Зверек сидел на тумбочке у моей кровати и с интересом поглядывал то на Вилму, то на меня. Подмигнула ему, получив в ответ довольное фырканье.
– Наконец-то хоть кто-то поставил эту Аниту на место, – продолжала Вилма. – Мне еще в том году хотелось это сделать, только смелости не хватило. Да и наверняка она бы настроила большинство студентов против таких, как я.
– Считаешь, что Анита настолько плохая? – скривилась я.
– Даже хуже, – со знанием дела ответила подруга. – В том году она травила Дану Шиар только потому, что ей, Аните, понравился парень, который стал ухаживать за Даной.
– Не помню такого, – призналась я.
– Конечно не помнишь. Ты совмещала учебу с работой в лавке эра Стольма. Не до интриг тебе было.
Вилма была права. Я вообще плохо помню первый курс. Он пролетел так стремительно, что сама не поняла, как сдала экзамены и оказалась на втором курсе. Сейчас же все было иначе. В лавке эра Стольма я больше не работала, а учиться стало сложнее. Еще и от безделья по вечерам жизнь казалась особенно унылой. Наверное я и ввязалась в спор с Анитой ради того, чтобы хоть как-то разнообразить свои скучные дни.
– И чем все закончилось с Даной?
– Она рассталась с тем парнем и все. Кажется, он действительно стал увиваться за Анитой, а потом мы закончили учебу и разъехались
