− Что же мне делать? – спросила она. – Я не могу произносить клятвы, если буду… ааа-аааапчхи, постоянно шмыгать носом, − она еще раз высморкалась и притянула к себе коробку с салфетками.
− У меня тоже аллергия, но на определенные цветы, − успокаивала Мирна. – Мы просто должны отщипнуть тычинки и избавиться от пыльцы.
− Надеюсь, ты права, − сказала Джессика.
Мирна взяла букет, ушла в крохотную пристройку позади дома. Джессика снова шмыгнула носом, и когда цветы вынесли из комнаты, ощутила моментально облегчение.
‒ Не понимаю, я же не чихала, когда флорист показывал мне цветы, ‒ Джесс говорила Бет, принимая протянутый платок. Она высморкалась, аккуратно вытерла слезившиеся глаза, чтобы не испортить макияж.
‒ Ты что забыла? Образцы же были искусственными, ‒ отвечала Бет.
Бет помогала Джессике с большей частью свадьбы, потому что Сед в это время гастролировал с «Грешниками». Но она отправляла ему фотографии, спрашивая его мнение то тому или иному вопросу. И он ни разу не взбесился, и не послал ее куда подальше, хотя в глубине души Джесс понимала, как сильно она его достала. Ему, вероятней всего, было плевать будут ли ленты атласными или нет, но Джессике была важно слышать его мнение. Ей хотелось, чтобы он был частью событий, которые мелкими шажками привели к столь знаменательному дню. Ведь ни одна она сегодня вступает в брак.
Джессика фыркнула.
‒ Ты права, теперь понятно, почему моя аллергия не проявилась во время встречи с флористом.
‒ Надеюсь, избавление от пыльцы поможет, ‒ сказала Бет. ‒ Ну что, готова надеть платье?
Джессика радостно закивала. Она уже несколько недель его не видела. В последний момент они решили подправить платье, чтобы оно лучше сидело. От этой мысли Джесс еще скорее захотелось увидеть Седа в смокинге. Она громко вздохнула, мысленно представив своего широкоплечего жениха в идеально подобранном черном пиджаке. Ее жених был просто красавцем, как в одежде, так и без нее.
В одной из двух спален Бет помогла Джессике надеть платье. Стоя сзади, Бет попыталась застегнуть молнию, но она не поддавалась.
‒ Она что, застряла? ‒ спросила Джесс, глядя на подругу через плечо.
Молния не сходилась на целых два дюйма. ‒ О, нет, ‒ огорчилась Джесс, ‒ Сед говорил мне, что мой животик уже заметен, но я ему не верила.
Она прикрыла ладонями низ живота, где уже обитал ребенок Седа.
‒ Если я уже сейчас толстая, то что со мной будет на девятом месяце?
‒ Ты не толстая, ‒ успокоила ее Бет. ‒ Просто твой малыш такой же огромный, как и его папаша.
Джесс не верила, что такое возможно, но на душе ей стало легче.
‒ И что мы будем делать? ‒ спросила она.
‒ А ты можешь втянуть его? ‒ спросила Бет, стягивая края платья.
Джессика втянула воздух, стараясь сделать свой живот более плоским. Но проблема была не в животе, а внизу, в той части, которую не втянуть. Надо было выбрать другой фасон платье, более свободное, а не то, что облегало ее как перчатку. Она думала, у нее будет достаточно времени до появления животика, и связанных с ним проблем с гардеробом.
‒ Я не могу, ‒ сказала Джесс, выдыхая полной грудью.
‒ Я любой ценой запихну тебя в это платье, ‒ заверила ее Бет.
‒ Мне кажется, у меня есть подходящий корсет, ‒ сказала Агги.
Джессика не слышала ее появления. Агги стояла в дверях, внимательно следя за процессом.
‒ Он белый, поэтому не будет заметен, а еще он удлиненный и заканчивается на бедрах, так что стянет все как надо. Но он кожаный. У тебя же нет аллергии на кожу?
Могла ли Джессика надеть белый кожаный корсет со свадебным платьем? Интересно как на это отреагирует Сед? Она решила, он будет так возбужден, что перестанет здраво мыслить.
‒ Думаешь, это поможет?
Агги кивнула.
‒ Уверена. Но мне нужно его найти. Сколько у нас есть времени?
‒ Я не могу пройти по проходу в расстегнутом платье, ‒ сказала она. ‒ Я буду благодарна, если ты его принесешь, и это поможет. А он не повредит малышу?
‒ Нет, он в основном утянет твою грудь. Мы не будем его сильно затягивать, тебе нужно всего пару дюймов. Я скоро вернусь.
Агги развернулась и ушла, ее длинные черные волосы развивались при каждом шаге.
‒ Спасибо, Агги! ‒ прокричала вслед Джессика.
‒ Без проблем, ‒ крикнула в ответ Агги.
Бет удивленно изогнула бровь.
‒ Белый кожаный корсет? Я не знала, что моя кузина этим занимается.
‒ Она делает корсеты ручной работы, и продает их с небольшого прилавка во время концертов «Грешников». Ее корсеты пользуются популярностью, иногда их даже не хватает. Ты их не видела?
‒ Нет. Я и не подозревала, что она начала собственный бизнес. Я думала, она до сих пор танцует в Вегасе, ‒ ответила Бет.
Джессика засмеялась.
‒ Вы двое редко общаетесь, да?
‒ Наши мамы плохо ладили, ‒ прошептала Бет. ‒ Тетя Табита всегда была паршивой овцой в нашей семье. А затем Агги… ну она не такая как все. Властная. Ну, или пугающая. Да, пугающая более подходящее определение.
Джессика улыбнулась, покачивая головой. Агги просто притворяется пугающей, но под всей этой кожаной одеждой и грозным взглядом таится пушистый котенок. ‒ Агги потрясающая. Бет, тебе нужно получше ее узнать. Не позволяй кнутам и коже запугать тебя.
Теперь засмеялась Бет.
‒ Джесс, ты сама хоть поняла, что сказала?
‒ А что? Ты уже забыла, как сама отправила меня к ней в Вегас.
‒ Да, но… ‒ Бет пожала плечами. ‒ Может, я отстала от жизни. Я только и делаю, что учусь. По крайней мере, хоть у одной у нас сложилась жизнь. Я не уверена, что вообще найду свою дорогу в жизни.
‒ Все у тебя получится, ‒ заверила Джесс, похлопав ее по спине.
‒ Тебе легко говорить, у тебя всегда все получается.
‒ Джессика? ‒ через весь коттедж донесся писклявый голос ее матери. ‒ Джессика?
‒ Ох, черт, она здесь? Я думала, она до самой церемонии будет занята последними приготовлениями к банкету.
‒ Джессика, ты где? ‒ звала ее мать.
‒ Я не хочу, чтобы она узнала о проблемах с платьем, ‒ прошептала Джессика. ‒ Ты же знаешь, какая она. Она постоянно будет об этом вспоминать.
Бет быстро осмотрела комнату, и, схватив небольшой плед, набросила его Джессике на плечи.
‒ Притворись, что замерзла, ‒ объяснила Бет, перед тем как в комнату вошла мама Джессики.
Джессика укуталась в плед, делая вид, что она сейчас в заснеженных горах, а не в солнечной Калифорнии.
‒ Вот ты где, ‒ сказала влетевшая в комнату мать. ‒ Я тебя звала, почему ты не отвечала?
