Вдоль моста расположены статуи крылатых существ, таких как драконы. Они светятся всеми цветами радуги, при этом остаются частью Эматриандиля и выполнены из того же кристалла. Необычно, что возле каждой такой статуи растёт пушистое, массивное дерево с зелёными листьями. Они цветут среди зимы. Волшебство приятно удивляет, а деревья отлично дополняют статуи, придавая живой вид.
И вот момент истины. Мост закончился и по ту сторону не скалы, которые держат Эматриандиль, а озеро, парящее над облаками. Воды в нём нет и не будет. Вместо неё серая жидкость, которую я видел на зеркале Бупаламия.
– Определённо это портал в центр Элеастры. – Так мне казалось.
Я взлетел над озером и плавно окунулся в него. В глазах яркий свет и ощущение прохлады. Когда свет угас, вокруг была тень от деревьев и лёгкий прохладный ветерок. Моё тело находилось в кругу, вокруг которого одни деревья. Передо мной нагнулись два из них и опрокинули лианы. Я подошёл и раскрыл их. Вместо леса был выход к огромному рынку, где тысячи и тысячи сказочных существ. Это и был центр той самой Элеастры.
Глава 2
Прогулка по рынку
Погодка в этих краях изумительная. Грело солнышко, а ощущения, что тебе жарко, не было. Представляю, как люди на нашей планете сейчас страдают под открытым небом, стоявши в пробке. Тридцатиградусная жара здесь и у нас – это абсолютно разные вещи. Элеастра – прекрасная планета, которая не позволит, чтобы её жители находились в дискомфорте, но продолжим о рынке.
Присутствие тысячи и тысячи существ, скопившихся в одном месте, не создавало захламлённости и суеты. Они никуда не спешили, ни с кем не ругались, никого не обижали и даже не грубили, ну почти не грубили.
– Можно не стоять посреди дороги? – Неожиданно заявил, проходивший мимо кентавр, который нёс сломанный топор в оружейную.
Я извинился, а он, подтолкнув меня, добавил:
– Пройди дальше или исчезни с моего пути.
Я не буду осуждать его, поскольку моя тушка действительно встала посреди дороги, а у кентавра был очень недобрый вид. Видимо ему продали плохой топор, а может сил в переизбытке, кто знает.
Желание пройтись по новой земле меня не оставляло. Единственной проблемой, которая сдерживала – это усталость.
– Мне срочно нужна пища. – Подумал я и, недолго думая, подошёл к одной из фруктовых лавок.
– Добрый день. Я могу вас чем-то удивить. – Промолвил фруктовый магнат.
Я назвал его так по одной простой причине. То количество видов незнакомых мне фруктов, которое расположилось здесь, не счесть.
– Вы уже это сделали. – Вот так вот с загадкой ответил я, удивившись многообразию фруктов.
Продавец улыбнулся, но не спросил – чем именно? Видимо и сам догадался. Он лишь протянул ко мне руку, дал красно-розовый фрукт, похожий на персик, и сказал:
– Пожалуйста, пробуйте!
Я с радостью взял этот фрукт и откусил. Боже, как это вкусно. Сочный, свежий, спелый, мягкий и удивительно вкусный фрукт овальной формы.
– Что это? Что это за чудо, которое я съел? – С довольным лицом, с которого стекал сок по бороде, спросил я.
Магнат во всю глотку стал хохотать, положив обе руки себе на брюхо и заявив:
– Это биок мой друг – самый жизненно-необходимый фрукт на этой планете. Ты чувствуешь, как твои силы восстанавливаются и появляется энергия сытости и счастья?
– О да, м-м-м…?
– Палф, моё имя Палф.
– Палф. Я тебе очень благодарен за подарок. Я бы купил у тебя эту прелесть, но у меня нет денег. – Промолвил я с сожалением.
Палф ещё больше засмеялся и добавил:
– Денег, ах-ха-ха. Денег говоришь. Что же ты за существо такое смешное. Я что, не могу просто угостить тебя. Вот, возьми несколько штук.
Магнат угостил меня ещё двумя биоками и сказал:
– Подымающий настроение, держи ещё два. Отнеси их вон в ту лавку. – Назвавши меня так необычно и указавши пальцем на одну из хижин. – Там живёт Ферн, мой друг. Отнеси ему еды, а то бедняга совсем измотан в своей кузнице. Этот кентавр не даёт ему покоя. Каждый день ломает топоры на тренировке. Договорились?
– Конечно Палф. Я всё сделаю. Спасибо за биоки, удачного дня. – Ответил я и направился к его другу.
– Всё-таки второе, у него слишком много силы. – Подумал я про кентавра, который подтолкнул меня.
– Не спасибо, а благодарю. – Крикнул в след фруктовый магнат. – Это слово гораздо приятнее на слух, чем сокращённое от «спаси Бог». Ты же не спасения просишь, а благодаришь. Ах-ха-ха. Чудное же ты создание. Удачи и тебе.
– Благодарю. – Крикнул я издалека, рассмеявшись в ответ.
Моё настроение было поднятым. Я доел свой биок. Силы восстановлены, даже преумножены. Ферну фрукты передал, встретивши в кузнице того самого кентавра.
– Теперь можно и по рынку прогуляться. Изучить местность, как говорится. – Подумал я про себя.
Вообще, говоря о самом рынке, глаза разбегаются и не знаешь куда смотреть. Всё в диковину. Тут можно увидеть кого угодно и что угодно. Существа, которые здесь обитают, готовы показать свой товар в лучших традициях. Каждый зазывает к себе, делает скидки, дарит или обменивается вещами. Такая волшебная торговая жизнь куда прекрасней нашей земной.
Если ты зайдёшь в оружейную лавку, то её продавец будет искусно владеть оружием, которое хочет обменять или продать. Он продемонстрирует все его прелести и достоинства, начиная от нарезки мяса или фруктов в домашних условиях, до убийства живности, ради которого в основном и покупают данный предмет. Хотя оружие пользуется малым спросом на этой планете, судя по количеству оружейных лавок. Что сказать, абсолютная противоположность нашему миру.
Большим спросом, как ни странно, пользуется магия. Рынок насыщен лавками с магическими предметами, знаниями, драгоценностями, одеждой из них, а ещё огромное количество фруктовых лавок. Естественно еда, особенно биоки, тоже пользуются огромным спросом.
Время проходило незаметно. Моя небольшая прогулка длилась до заката солнца. Я увидел много интересного и нового, а самым приятным стала хижина «Уголок Вэйна», где мне дали подсказку, кого стоит найти, чтобы разобраться в моей миссии на Элеастре.
Хижина расположена на окраине рынка, возле холмов и скалистых обрезов. Если рынок представить в виде прямоугольника, то с закатом солнца я лишь прошёл окраину по ширине. Только представь, что по длине идти в полтора раза дальше и это лишь окраина. Если представить, что длину возможно пройти от рассвета до заката, то можно говорить детскими словами, что площадь всего рынка составит: с полудня до заката солнца помноженное на с рассвета до заката. Вот такая простая математика, которую я ляпнул неведомо зачем. Возможно так на меня действует планета или эта хижина.
Скажу по правде, привлекла она меня своим необычным видом и желанием отдохнуть. Прогулка долгая, а отдыха не было. Я решил зайти во внутрь. Увиденное, слегка удивило меня, но только слегка. Подобное мне не впервой. С виду казалось, что хижина небольшая. Конечно же это не так. Внутри огромные залы и простор. Всё потому, что скалы, которые примыкали к постройке, были продолжением сего творения.
– Кто ко мне пожаловал? – Голос некого старика прозвучал с одного из залов. – Ты друг или незнакомец?
Я задумался на секунду и ответил:
– Скорее всего незнакомец, который готов стать другом.
Из сферического зала вышел старик-воин трёхметрового роста с белыми длинными волосами. На нём был одет костюм мага фиолетово-оранжевого цвета. Фиолетовый преобладал больше. Руки были по локоть из костей. Но по размерам это выглядело так, будто это рука, просто вместо кожи была кость. И ещё хвост, на котором плавно улеглись шипы. Они становились дыбом только при опасности, как у ледяных тигров из снежного леса. Руки, хвост и размер отличали его от нормального человека. Поэтому я считал его существом, которое приблизилось ко мне вплотную и промолвило:
– Неужели. Возможно ты не в курсе кто я? М-м-м, знаешь Вэйна?
– Возможно! – Ответил я слегка насторожившись. – Уверяю Вас, я добрался до Вашей хижины из последних сил и очень устал. Решил зайти к Вам и перевести дух, в надежде получить одобрение. Я говорю сейчас чистую правду, поскольку врать мне нет смысла.
– Что ж, я это ценю. Говорить правду – обычное дело на Элеастре. Видимо в твоём мире всё иначе. Откуда ты? – Подметил Вэйн.
Я поведал старику всё, что говорил троллю Голдимуну. Мы отлично побеседовали. Незаметно для себя мы перешли на ты, вместо Вы.
– Мне кажется, я смогу тебе помочь. – Заявил Вэйн. – Существует легенда, что Элеастра полна сюрпризов и что мы живём лишь на поверхности этой планеты. В глубине или в другой реальности, я не знаю точно, живёт старец. Он знает всё и вся. Его сложно отыскать, а увидеть ещё тяжелей. Но раз легенда существует, значит кому-то удавалось его увидеть. Старец обязательно расскажет тебе, зачем ты здесь и какова твоя миссия. Попасть в его мир возможно, но тебе предстоит сложное испытание. Чтобы его пройти, нужна нечеловеческая скорость, а точнее умение летать.
