— Вон там где-то «Паллада» лежит, — Борис показал рукой на середину бухты.
Тоська долго смотрела туда.
— Мальчики, — наконец сказала она, — а ведь, правда, здорово? Целый корабль там лежит. А на него водолаз опускается, опускается… Я читала, как фрегат сюда попал.
«Паллада»
Это произошло осенью 1854 года. Фрегат «Паллада», закончив кругосветное плавание, патрулировал у берегов только что присоединённого к России Приморья.
В Крыму под Севастополем грохотали пушки. Английская, французская, турецкая армии штурмовали Малахов курган.
В Японское море вошла английская эскадра. В её составе были тяжёлые многопушечные корабли. Каждый — в несколько раз сильнее «Паллады». Англичане решили захватить фрегат в плен.
Драться с эскадрой было бессмысленно.
Тогда на «Палладе» собрали совет.
«Корабль сдавать нельзя!» — мнение совета было единодушным.
Нашли глубокий залив. В одной из его бухт поставили на якорь фрегат. Измерили глубину. Под килем оказалось тридцать саженей.
Провиант и пушки свезли на берег. Построили крепость. Когда английские корабли подошли к заливу, команда покинула фрегат. Последние из уходивших открыли в трюмах забортные краны. Холодная солёная вода хлынула внутрь корабля. Фрегат накренился, повалился набок; с грохотом ломая мачтами лёд, скрылся под водой.
Не обнаружив «Паллады», англичане ушли.
Дима сидел на корточках в коридоре и смотрел, как сосед Андрей Павлович возится со старым чемоданом.
— Значит, едет ваш Сергей… — задумчиво сказал Дима. — Я думал, он побоится!
Андрей Павлович повернул зелёный обтрёпанный чемодан «на попа».
— Едет. В Европу, в институт. В Москву. Как думаешь, поступит?
— Не знаю.
Андрей Павлович с хрустом вырвал железный уголок из чемодана.
— Скажите, пожалуйста, — спросил его Дима. — Вы водолаз, вы знаете, где точно лежит «Паллада»?
Андрей Павлович не ответил и начал подгибать уголок кусачками. Потом он стал искать гвозди. Гвоздей не нашлось. Он ходил из комнаты в коридор и обратно, задевая косяки, на ходу вырывая клещами гвозди из стен. Под его тяжёлыми башмаками повизгивал пол.
— «Паллада» лежит во второй бухте, — наконец сказал он, — за тэобразным пирсом. Мы над ней недавно красный буёк поставили.
Он прошёл в кухню. Там грохнулась на пол табуретка.
— У-ух, ты! — сказал Андрей Павлович и пронёс по коридору к себе в комнату кружку с водой. — Разлил. Поглажу ему брюки. Дима, взгляни, дождя нет?
Дима подошёл к окну.
С моря на залив надвигалась туча. Она доползла до сопок, упёрлась в них и остановилась. Серые нити дождя протянулись до самой земли. За окном потемнело. На стёклах появились белые точки.
— Уже капает! — крикнул Дима. — А где Сергей?
— За билетом пошёл.
Андрей Павлович вышел из своей комнаты, одетый в зелёную парусиновую куртку с капюшоном. На руке был плащ.
— Пойду встречу, — сказал он. — Вот так… Через день — катер, пароход… Быстро вы растёте, ребята!!
Тоська и Дима
Дождь лил целые сутки и перестал только на другой день. Улица раскисла. Дома стояли с мокрыми пятнами на стенах. Заборы почернели. Прохожие осторожно, боясь сорваться в грязь, пробирались по шатким деревянным тротуарам. Выйдя на улицу, Дима встретил Тоську.
— Про «Палладу» узнал? — спросила Тоська.
— Узнал. Там поставлен буёк.
— Пошли посмотрим?
— Сейчас? Сыро.
— Ничего!
Тоська первая спустилась к воде, отвязала лодку, влезла в неё, села на вёсла. Дима прыгнул на корму. Оттолкнулись.
Тоська гребла, поджав губы, натянув на коленки розовое в цветочках платье, забрасывая изо всех сил вёсла.
Шли вдоль берега. Скалы круто обрывались в воду. На базальтовых серых скосах топорщились редкие сосенки.
В разрывах туч показалось солнце. От воды пошёл пар.
Первая бухта. Вторая. Посреди бухты плясал на мелкой волне красный буёк.
Дима подрулил к нему. Буёк стукнулся о борт, заскользил вдоль планширя. Наклонясь, Дима поймал его за кольцо.
— Здесь! — сказал он.
Солнце пригрело. По мокрым вёслам поползли сухие плешинки. Тоська заглянула через борт. В ясной холодной воде клубилась солнечная пыль. Отсвечивая голубым, одна за одной проплыли медузы с белыми крестами на зонтиках.
— Ну, что? — вполголоса спросил Дима.
Тоська не ответила.
— Я ничего не вижу. Вода там, и всё, — сказал Дима.
Лодка качнулась. Тоськин нос приблизился к самой воде.
В тёмной глубине колыхались смутные тени.
— А я вижу. Я вижу корабль! — сказала Тоська.
Тоська и Сергей
— Хочешь, я тебе ежа покажу? — спросил Дима, когда они вернулись с бухты. — Скелетик. Я его на берегу нашёл.
Тоська кивнула.
Они стояли около Диминых окон.
— Пузырь натёрла! — Тоська лизнула ладонь, — Вёсла мокрые.
Дверь в дом была открыта. Вошли в комнату.
— Вот! — сказал Дима и подвёл Тоську к комоду.
— Большой!
Тоська небрежно потрогала пальцем кружевную известковую коробочку. Коробочка была круглая, зеленовато-серая, с дырой посредине.
— Осторожнее, — предупредил Дима. — Она слабая!
— Знаю.
В комнату вошёл Сергей.
— Прошу прощения! — сказал он, увидев Тоську.
Тоська отвернулась.
— Ничего, — сказала она. — Можешь не извиняться, ты никогда не был вежлив.
У Сергея поднялись брови.
— При чем это? — сказал он. — Дима, нам с отцом клей нужен.
— Записку к стене приклеить? — спросила Тоська. — «В этой комнате жил знаменитый…» Ты на кого учиться едешь?
— Чемодан чиним, — сказал Сергей. — Тебе завидно?
Он вышел, хлопнув дверью.
— Чего он обиделся? — удивился Дима.
— Так бывает всегда, когда человек уезжает на Запад, — громко сказала Тоська.
В комнате у соседей что-то грохнуло.
— Когда-нибудь и я соберусь и уеду, — продолжала Тоська. — Поступлю в актрисы.
— Серёжа, я нашёл клей! — крикнул Дима.
Сергей вернулся.
— А ты, верно, поступаешь на литературный? — спросила Тоська.
На скулах у Сергея появились малиновые пятаки.
— И будешь, конечно, писать стихи?.. «Я помню чудное мгновенье…» Это правда, что все поэты носят бороды?
Сергей выхватил из рук Димы пузырёк с клеем и выскочил в дверь.
— Ты что, с ума сошла? — сказал Дима. — Чего к человеку пристала?
— Разве? — спросила Тоська и сделала большие глаза. — Разве я его трогала?
— Тебе-то что? Ну, едет. Кстати, там не поэтов, а учителей готовят… Ты идёшь?
Тоська вышла в коридор.
