— Ну я же не слышал.
— Как, не слышали? — поразилась Джо.
— Мне достаточно настоящих происшествий, а не каждого крика «Волки!», — чопорно сказал Доктор. — Кроме того, это может быть естественным сплетением причин и следствий. Мы еще не слышали об этом, а вот ты — слышала. Вот почему так скверно строить замки на песке. Любая мелочь может разорвать тщательно выверенный цикл.
— Так значит, вам очень повезло, что здесь оказалась я! — сообразила Джо, пораженная собственной важностью, и неважностью. — Любая мелочь?..
— Больше внутри, — улыбнулся Доктор. — Разве ты забыла?
Джо засмеялась.
— Ну конечно, нет. А что могут сделать повелители времени? Они ведь теперь точно вмешаются?
— Ну, раз они так любезно перенесли ТАРДИС поближе к нам, что вовсе не в их обыкновении… Давай-ка откроем дверь и узнаем, не находимся ли мы в где-то в Америке тысяча девятьсот тридцать восьмого года, в день перед Хэллоуином.
— Ох, — утомленно вздохнула Джо.
За открытой дверью обнаружилась до слез знакомая лаборатория, и сумрачно сверлящий ТАРДИС взглядом в упор бригадир Алистер Летбридж-Стюарт собственной персоной.
— Бригадир! — обрадовалась Джо. — ЮНИТ! Мы дома!
— Счастлив снова видеть вас, мисс Грант, — меланхолично ответствовал Летбридж-Стюарт. — Опять экспериментировали с чем-то опасным, Доктор?
— У нас было важное дело, — царственно отмахнулся Доктор. — Скажите-ка, бригадир, не знаете ли вы, было ли объявленное мистером Орсоном Уэллсом вторжение марсиан в тридцать восьмом году в Соединенных Штатах настоящим?
Бригадир недовольно передернул и без того скептически встопорщенными черными усами.
— Смотрю, вам недостаточно реальных инопланетян, нужны еще и вымышленные? Нет, нет, и нет. Никаких дурацких розыгрышей после обеда…
— Все хорошо! — ликующе выкрикнула Джо, подбежала к изумленному Летбридж-Стюарту и поцеловала его в щеку: — Спасибо, бригадир!
Бригадир еще раз озадаченно пошевелил усами и подозрительно покосился на ТАРДИС. Где-то, когда-то, в будущем, пески Марса заметали без остатка следы трехногих далеков.
Доктор задумчиво потер подбородок, развернулся, и снова вошел в ТАРДИС.
— Я могу быть нужна! — вместо извинения пробормотала Джо и кинулась за ним.
— А я?! — поинтересовался бригадир. Но дверь ТАРДИС уже закрылась.
Доктор смотрел на погасший экран, который и не думал оживать.
— Они так ничего нам и не скажут? — спросила Джо. — Как удачно все прошло? Что они сделали? Что стало с Мастером?
Доктор тихо хмыкнул.
— Вот уж кому я совсем не завидую. Даже если он, по своему обыкновению, опять ускользнул, едва ли теперь ему будут рады и далеки, посчитавшие, что он заманил их в ловушку.
— Далеки никогда никому не рады. «У-нич-то-жить! У-нич-то-жить!» — передразнила Джо, — это все, что они знают и могут сказать!
Джо выдержала паузу.
— А что могут сказать повелители времени? — наконец спросила она, кивнув на пустой экран.
— Просто спасибо, Джо, — ответил Доктор. — Просто спасибо. Я перевел это вместо ТАРДИС.
