— Превосходно! — подмигнула мне молодая женщина, сворачивая накидку. — Надеюсь, вам нравится?
— Не то слово! — искренне заверила я, уже представляя физиономию босса, удивлённого моей сменой образа.
«Привык видеть во мне серую мышку? Теперь посмотрим, будешь ли ты считать меня таковой!»
Конечно я сделала всё это не ради него. Из-за него — да, но не ради. В первую очередь я решила измениться для себя. А уже потом для всех окружающих меня мужчин, в том числе и для Макса. Глупо отрицать, что мужское внимание приятно для любой девушки, и я, загнав себя в рамки жёсткой экономии, забыла об этом.
Не собиралась вилять задницей, как делала почти каждая первая девушка, работающая в холдинге «ФИС Консалтинг». Исключением разве что являлись бухгалтера, чьи формы и возраст не позволяли подобное и технический персонал, которому это и даром не нужно.
Мне просто хотелось внимания, принимать которое я не собиралась. Все мои действия, вылившиеся в кругленькую сумму, были развлечения ради, что являлось глупостью несусветной. Бессовестным расточительством денежных средств, в которых я ой как нуждалась, ведь откладывала на своё жильё.
— Успею ещё накопить! — успокаивала себя, решительным шагом входя в подъезд и встречаясь с дядей Мишей, соседом, живущим подо мной.
— Лера? — округлил он глаза, смотря на меня.
— Добрый вечер, — рассмеялась я от его удивлённой физиономии.
— Ну и зачем? — горестно вздохнул он, моментально лишая весёлого настроения. — Зачем ты всё это с собой сделала? Не нужно было! — отмахнулся он, проходя мимо.
— Дядь Миш, — позвала я его, оборачиваясь, — что, неужели плохо смотрится?
На душе вмиг стало как-то грустно.
— В том-то всё и дело, что хорошо, — фыркнул он, вводя меня в состояние непонимания.
— А почему тогда вы…
— Почему я так отреагировал? — спросил он, поняв, что именно я имею в виду. — Да потому что уведут тебя, Лера! Как пить дать, уведут! Съедешь ты с этой квартиры и поселят туда чёрте кого! Или вообще будут сдавать посуточно! Иными словами не видать мне, старику, покоя! Вот!
— Ну вас, дядя Миша, — рассмеялась я, чувствуя, как камень падает с души. — Напугали!
— Смотри, Лерка, не верь первому встречному! — покачал он головой. — Ищи того, кто будет видеть в тебе душу, а не милое личико!
5. (Не) дёргай тигра за усы
Только я могла проспать такой важный день. Просто с вечера не могла налюбоваться на новую улучшенную версию себя, крутясь перед зеркалом, и репетируя, как появлюсь в новом образе перед Максом. А потом сон не шёл. Вот и проспала три будильника, что заводила на всякий случай.
О том чтобы успеть позавтракать и речи не шло. Быстро надела приготовленный с вечера костюм и сделала неброский макияж по урокам блогеров из соцсетей. Волосы собирать в обычный хвост было жалко, но тут тоже выручили видеоуроки, как из скучного хвостика сделать стильный.
Пришлось повозиться, но оно того стоило. Конечно же, вновь пришлось разориться на такси. Так недолго и привыкнуть постоянно ездить в тёплом салоне автомобиля, а не битком набитой маршрутке в час-пик.
Ноутбук загрузился одновременно с тем, как распахнулась дверь и в приёмную вошёл Макс… под ручку с Нелли. На нём был вчерашний костюм и несвежая рубашка. Зато блондинка сияла как начищенный самовар. На ней надето другое платье, дорогое, от известного бренда. Не то, что вчера, из чего я сделала вывод, что ночевала парочка дома у этой истерички.
В который раз задалась вопросом, и что же Макс в ней нашёл? Впрочем, вопрос риторический.
Увидев меня на рабочем месте, Максим Александрович запнулся о порог и уставился широко распахнутыми глазами. Я не могла понять по его реакции, нравится ему то, что он видит, или нет?
— Доброе утро, Максим Александрович. Напоминаю, сегодня в десять у вас встреча с акционерами. Презентация у вас на почте, распечатанный вариант на столе вместе с текстом выступления.
— Лера? Эм... Не узнал тебя… Хорошо выглядишь.
Кадык на его шее дёрнулся, и я заметила бордовый засос под воротничком со следами губной помады. Настроение сразу упало ниже плинтуса. Одно дело знать, чем босс занимается со своей пассией, другое — видеть на нём её метки. Мерзко.
И надо было этой Неллечке вставить свои пять копеек:
— Пф, неплохой костюм. Кажется, я видела его в прошлогодней коллекции. Дорогой, тебе всё-таки стоит уделить внимание внешнему виду своего секретаря. Это всё-таки лицо фирмы. Оно должно быть идеально. Я уже предлагала помочь тебе с этим, — стерва кинула на меня презрительный взгляд.
— И ты знаешь мой ответ, Нелли. Нет. Меня более чем устраивает моя личная помощница. А сейчас, будь добра займи себя чем-нибудь. Выпей кофе в кафетерии на первом этаже. Мне нужно подготовиться к совещанию и переодеться. Лера, ты забрала мой запасной костюм из химчистки?
— Ещё два дня назад. Он у вас в шкафу.
— Я здесь подожду. Кофе мне может сделать и твоя секретарша, — не сдавалась блондинка, сверля меня своими ледяными глазами с нарощенными ресницами.
— Валерия мне сейчас будет нужна, ей некогда будет делать тебе кофе. Иди Нелли, или я передумаю на твой счёт.
Ничего больше не говоря, Макс удалился к себе в кабинет. Хорошо, что у меня вовремя зазвонил телефон и делать вид, что сильно занята работой перед блондинкой мне не пришлось. Простояв над душой ещё с минуту, она всё-таки покинула приёмную, громко хлопнув дверью напоследок.
Выждав время, за которое лифт должен был увезти её с этажа, я сделала кофе и понесла боссу. Распахнув дверь в его кабинет, я едва не выронила поднос из рук. Он был без рубашки, в расстёгнутых брюках, которые только собирался снять. На диване лежал чехол с костюмом из химчистки. Моего появления босс тоже не ожидал.
— Лера? Что ты здесь делаешь?
— Я принесла вам кофе. Мне показалось, что вы не завтракали, Максим Александрович.
— Не завтракал, — произнёс он, с трудом сглотнув, при этом не сводя с меня голодного взгляда.
Хм. Он всю ночь прокувыркался со своей грудастой вешалкой, а всё равно смотрит на меня как кот на буженину. Упавшее было настроение немного приподнялось вместе с самооценкой. Решив закрепить эффект, я очаровательно улыбнулась, стараясь не демонстрировать смущение от вида почти голого привлекательного мужчины.
Отнесла поднос на стол, пристроив его на краю, свободном от документов. Повернувшись, заметила как Макс, с прищуром, чуть склонив голову на бок, словно хищник следит за каждым моим движением. Брюк на нём по-прежнему не было, и мне отчётливо был виден крупный бугор в его боксёрах.
— Если понадоблюсь, я в приёмной, — произнесла то, что он и так знал. Лишь бы заполнить неловкую паузу.
Я уже взялась за ручку, как в дверь упёрлась рука, не давая открыть её.
— У тебя кто-то появился? — прозвучал внезапный вопрос, заставивший ошеломлённо замереть.
Тяжёлое дыхание опаляло шею, вызывая толпу мурашек по всему телу.
— Что, простите? — переспросила недоумённо, поворачиваясь в кольце его рук, ведь босс успел опереться и второй, отрезая мне все пути к отступлению.
К моему облегчению, брюки Макс успел надеть. Недвусмысленно топорщащаяся ширинка и тяжело вздымающаяся обнажённая грудь выдавали его эмоции.
Неужели, он ревнует? Меня?
— Ты начала встречаться с кем-то, Лера? — прорычал моё имя, словно злой серый волк.
А ему подходит. Вот только кто теперь я? Красная шапочка? Ещё и воздух носом втянул, как животное, широко раздувая ноздри.
— Пахнешь вкусно. Новые духи? — Макс наклонился, вдыхая глубже, едва не касаясь губами шеи. — Мне нравится.
Вот и как признаться ему, что это мой собственный запах? Я сегодня торопилась и впервые не успела даже дезодорантом воспользоваться. Выходит, ему нравится мой запах?
— Он работает в нашей фирме? Твой новый парень?
С трудом набравшись храбрости, я решила подёргать тигра за усы и поддержать легенду мои кардинальных изменений.
