И тут же, чтобы доказать это, схватил профессора Пыхтелкина за нос.
— Ой, мне же больно! — замахал руками географ, отгоняя от себя невидимого разбойника.
— А может, я тут и ни при чём, — раздался голос шпиона Дырки.
— А кто же тогда причём? — удивился профессор.
— Может это он, марсианин балуется, — ответил Дыркин голос.
— Я? — рассердился марсианин. — Я такими глупостями не занимаюсь. Я серьёзный человек.
— А вы друг друга тоже не видите? Или одни невидимки видят как-нибудь других? — спросил волшебный художник.
— Я лично никого не вижу, — ответил Дыркин голос. — Только вас.
— Мы друг друга видим, — ответил местный житель. — Между прочим, тут вокруг полно народу. Все куда-то идут, спешат на работу, дети торопятся в школу, на лавочках сидят старички. Даже животные и птицы — и те невидимки. Возле вас, например, сейчас сидит большой белый кот и облизывается.
— А чего он облизывается? — удивился Карандаш.
— Потому что рядом с ним бегает невидимая мышка, — пояснил голос марсианина.
— А когда же вы станете снова видимыми? — спросил Самоделкин.
— Всё дело в том, что эти деревья цветут только два раза в год, — ответил марсианин. — И цветут они ровно десять дней. Вот на это время все и становятся невидимыми: и люди, и звери, и насекомые. А всё из-за липкого воздуха, которым пропитано всё вокруг.
— Значит, мы тоже станем невидимыми, даже если не будем питаться плодами липкого дерева? — спросил Карандаш.
— Думаю, да, Хотя цветение липкого красного дерева почти закончилось, и завтра все марсиане снова станут видимыми. И если вы не будете, пробовать этих плодов, то не исчезнете, — успокоил их марсианин. — Так что, добро пожаловать в наш город. Мы очень рады всем гостям. Вот недавно к нам с Венеры гости прилетали. Правда, у них вместо носа зелёные хоботы, и ходят они не на двух ногах, как мы, а на шести. И мычат, как коровы, — вспомнил марсианин.
— Чудовища какие-то, — удивился Дырка.
— Вы ещё настоящих чудовищ не видели, — отозвался марсианин. — Вот на Юпитере живут настоящие чудовища. Но мы их в гости не приглашаем, они кусаются.
— А можно нам погулять по городу и всё хорошенечко рассмотреть? — вежливо спросил профессор Пыхтелкин.
— Конечно, вы же наши гости, — ответил голос. — Я лично всё вам покажу и расскажу. Иначе, одни, вы тут заблудитесь. Вот, например, перед вами музей.
— Там картины? — обрадовался Карандаш. — Я люблю художников, потому что сам рисую каждый день.
— Там чучела доисторических животных, которые жили на нашей планете миллионы лет тому назад, — поднимаясь по лестнице, ответил марсианин.
Двери сами собой распахнулись и путешественники вошли в музей.
— Вот, например, чучело жирафа. Правда, смешное животное? А тут чучело волка, тюленя и медведя, произнёс невидимый гид.
— Это что у вас, доисторические животные? — засмеялся Самоделкин.
— Да, мы называем их динозаврами, — пояснил марсианин. — Но самое редкое животное, которое водилось у нас на планете это — коза. Говорят, что её можно было доить, и что она давала молоко. Но лично я в это не верю.
— Ох, насмешил, — раздался невесть откуда смех шпиона Дырки. — Тоже мне редкое животное.
— Да, редкое, — обиделся марсианин. — Я её только на картинке видел, ух до чего же она смешная эта коза.
— А какие же тогда на вашей планете животные водятся? — удивлённо спросил профессор Пыхтелкин. — Если коза у вас доисторическое животное.
— А, — вздохнул марсианин, — самые что ни на есть обыкновенные. Саблезубый тигр, например, бронтозавр, пещерные медведи и птеродактили.
— Ух, вот это да! — разом воскликнули Карандаш и Самоделкин. — Неужели у вас живут такие животные?
— Живут, — вздохнул невидимый марсианин. — Только вот житья от них никакого нет. Бронтозавр, например, кукарекать любит. Спать из-за этого паразита невозможно. Только уснёшь, а он тут как тут, подкрадётся незаметно и давай кукарекать, что есть силы, над самым ухом.
— Не верю, враки всё это! — рявкнул пират Буль-Буль. — Кукарекают только курицы.
— Во-первых, не курицы, а петухи, — поправил его Самоделкин. — А во-вторых, невежливо перебивать.
— Не хотите ли пообедать? — предложил марсианин, у нас тут в одном месте, поблизости, замечательно готовят.
— Это мы хотим, это нам очень даже нужно, — заверещал шпион Дырка. — Скорее показывайте, куда нужно идти.
Неожиданно прямо в воздухе появилась рука, которая указала на небольшой двухэтажный дом в конце улицы.
— Ой, — удивился Карандаш. — Смотрите, какая-то рука висит прямо передо мной.
— Не волнуйтесь, это моя рука. Я, наконец-то, снова становлюсь видимым, — сказал марсианин.
— Но вы же говорили, что это случится только завтра, — удивился Самоделкин. — А сейчас всего лишь четыре часа дня.
— А у нас уже как раз завтра и наступило, — ответила вынырнувшая словно из тумана голова марсианина. — У нас на Марсе новый день начинается днём. Вернее в три часа дня.
— А у нас на Земле завтра начинается ночью, — уверенно произнёс профессор Пыхтелкин. — Ровно в полночь.
— В полночь у нас все спят, — ответил, почти полностью становясь видимым, марсианин.
У него пока ещё одного уха не хватало и левой ноги.
Карандаш с друзьями внимательно разглядывали марсианина. Он был очень важным, в строгом сером костюме и с большим портфелем в руке. Вылитый директор овощного магазина. Через минуту, словно из тумана, вынырнул и шпион Дырка.
— Ну вот, снова я видимка, — огорчённо сказал Дырка. — Так я и не успел хорошенечко похулиганить.
И уже совсем тихо, чтобы его никто не услышал, добавил:
— Только профессору успел спину мелом испачкать, да Буль-Булю за шиворот гусеницу подбросил.
Пока путешественники торопливым шагом шли за важным марсианином, они с интересом разглядывали город. Все дома здесь были разноцветные. Жёлтые, зелёные, оранжевые, фиолетовые и коричневые. Но все они были почему-то немного кривоватые. То в одну сторону дом загнут, то в другую.
Наконец добрались до нужного здания. У марсианина, который вёл их, вторая нога так и не проявилась. Поэтому Карандашу и его друзьям казалось, что он не на двух ногах идёт, а просто очень ловко прыгает на одной ноге.
У входа их встречал главный повар. Стоило гостям войти, как им тут же принесли марсианское меню.
— Сегодня у нас на обед настоящие жареные тараканы, — довольно улыбаясь, промурлыкал марсианский повар, когда гости расселись за одним большим, общим столом. — Рекомендую, это моё фирменное блюдо.
— Фу, какая гадость! — не сумев себя сдержать, скривились разбойники.
— Мы это есть не будем, — сразу же заявил Дырка. — Что там ещё у вас в меню есть?
— Да, — поддержал его Буль-Буль. — Дайте нам ваше меню, мы сами выберем себе еду по вкусу.
— Пожалуйста, — сказал повар. — Вот наше меню, — протягивая сложенный пополам листок, сказал он. — Выбирайте, я всё приготовлю. Но ничего вкуснее хорошо прожаренных тараканов в масле вы всё равно не попробуете. Это лучшее блюдо в нашем меню.
Пират Буль-Буль и шпион Дырка схватили меню и прочитали его вслух:
…
1. Хрустящие лапки тараканов
2. Запеканка из медуз
3. Яичница из змеиных глаз
4. Жареные мухи
5. Варёные гусеницы (подаются в соусе)
6. Шашлык из пауков
7. Солёные кузнечики
8. Запечённые в тесте улитки
— Это что такое? — чуть не упав со стула, закричал шпион Дырка. — Сами ешьте запечённые лапки медузы, а я такое не ем.
— Но это вкусное меню, а есть ещё и невкусное, — потупив глаза, произнёс марсианский повар.
— Если у них это вкусное, представляю, как выглядит невкусное, — кидая на стол меню, пробурчал Самоделкин.
— А что там у вас из невкусного? — на всякий случай спросил Карандаш.
— Картошка, котлеты, помидоры, морковка, — поморщившись, сказал повар. — Но лично я вам не советую. Я один раз попробовал, мне ужасно не понравилось.
— Тащи своё невкусное, — радостно потирая руки, сказал Дырка.
— Да побольше, — добавил пират Буль-Буль. — И чем невкуснее, тем лучше.
Наевшись и напившись всласть марсианского угощения, друзья поблагодарили повара и отправились осматривать марсианскую столицу, которая, как оказалось, называлась Кукарекуград. Наверное, в этом городе часто кукарекают, решили путешественники.
Когда Карандаш, Самоделкин и остальные путешественники вышли из столовой, марсиане уже стали видимками, и их можно было хорошенечко разглядеть.
— Здравствуйте, — поздоровался Карандаш с первым же встречным марсианином.
