Люда была основательным человеком, если бралась за что-то, всегда доводила дело до конца, достигала определенных результатов. Алена, в отличие от нее, разбрасывалась интересами и увлечениями. Запишется в хор, на танцы, в бассейн, походит три – четыре раза, бросает. Возможно потому, что неинтересно. А иногда оттого, что не получается, испугается и бежит, пока не отругали и не сделали замечание. Такая же нерешительность охватывала девочку на уроках, когда было, что ответить на вопрос учителя, но страх показаться смешной, ошибиться, заставлял промолчать.
После того, как сестра Алены сыграла разученные песни, родственники бросились хвалить ее и с интересом посматривать в сторону младшенькой:
– А ты чем удивишь, чем порадуешь?
«Удивлять нечем, – рассуждала про себя девочка, – стишки, которые начиркала в тетрадке, далеки от настоящей поэзии. Демонстрировать любовь к бегу бесполезно. Хотя, наверное, было бы забавно, пробежаться по залу, сделать пару кругов для «важных» гостей и сказать: «Вот! Полюбуйтесь! Готовлюсь стать марафонцем!»
– Ничем, – пожала плечами Алена.
– Н-да, – хмыкнул на это кто-то из родственников, – отец фотографирует, мать играет на пианино, сестра на гитаре, а ты что?
Может, он хотел даже сказать: «А ты кто? Никто!» По крайней мере, так показалось Аленке, отчего ее буквально обдало жаром.
Хорошо, что в этот момент мама девочки принесла еду, и родственник переключился на салат, забыв о брошенной невзначай фразе. Только Алена еще долго не могла забыть это напрашивающееся «ты никто!». Девочке хотелось плакать, сомнения терзали ее юную душу:
«Может, он прав и я никто?»
В этот день она раз и навсегда решила для себя: «Надо стать кем-то и доказать, что я дорогого стою, что могу поставить себе цель и достичь ее. Например, учиться на одни пятерки. Медалистов в нашей семье еще не было».
Сказано, сделано.
Аленка посвятила всю себя учебе, пересилила страх поднимать руку на уроках и высказывать свое мнение. Дела пошли в гору. Учителя стали замечать и отмечать отличными оценками. С тройками и четверками было покончено. Дневник заблестел от красивых круглых пятерок с хвостиками. Родители просто не могли нарадоваться. Но это было совсем не то, чего она хотела. Проблема была в том, что за нее так часто принимали решения, что разобрать, чего же она хочет на самом деле, было непросто.
Все школьные годы, Алена старательно следовала правилам, установленным учителями, родителями и одноклассниками. Изображала из себя примерную ученицу в длинной черной юбке, белой блузке, с пучком на затылке, которая всегда выполняет домашнее задание и никогда не опаздывает, носит сменную обувь, не мусорит, не грубит и не повышает голос.
И вот в выпускном классе девушка неожиданно для себя самой и остальных осознала, что никто не знает ее настоящую, а она вовсе не жаждет быть «занудным ботаником». На финальном концерте выпускников Алена продемонстрировала артистические способности, сыграв половину ролей в сценках, некоторые из которых были поставлены по ее же сценариям. Учителя были так шокированы, что не знали, как ответить на вопрос директрисы: «Почему вы скрывали от меня такой талант?».
По идее следовало отправиться в институт культуры и учиться на режиссера или актера, но страх и неуверенность пересилили желание. И Алена пошла на тот факультет, куда точно могла сдать экзамены и поступить. Так девушка стала историком, как того и желал ее отец.
«Если нет смелости играть истории, учи историю!» – примерно таким принципом она руководствовалась в выборе специальности.
Юная душа просила полного обновления, и Алена начала со своего имиджа, впервые выбрав одежду на свое усмотрение (в школе была строгая форма, которая покупалась родительским комитетом). Теперь девушка была во всеоружии, готовая к университетскому этапу своей жизни.
– А как же Андрей? – не дала договорить Надя, она посмотрела на Елену Петровну, – что стало с ним? Он защитил диссертацию? Уехал обратно в Екатеринбург? Искал с ней встреч?
– Сколько вопросов! – женщина поправила халат, обвела поочередно взглядом всех девочек, – Да, защитив диссертацию, он уехал в Екатеринбург. Алена расцвела, из гадкого утенка, нескладного подростка, превратилась в лебедя. И неожиданно столкнулась с уже двадцативосьмилетним знакомым из Екатеринбурга.
– О! Классно! Надеюсь, она не упустила свой шанс? – Вероника кинула взгляд в сторону женщины и по выражению ее лица поняла, что упустила.
– Рассказывайте! – приготовились слушать девочки.
Был теплый осенний вечер. Девушка возвращалась после учебы домой пешком. Это была единственная возможность подышать свежим воздухом и прийти в себя после сложного дня.
Яркие листья, срывались с деревьев и устремлялись вперед к неизведанным просторам. Часть из них снова приземлялась недалеко от дерева. Будто испугавшись решительного рывка, они возвращались к привычному родному стволу, накрывались воздушным одеялом и засыпали, не делая больше попыток улететь.
Алена наблюдала за танцем осенней листвы как завороженная, кружилась вместе с ними, радуясь последним дням бабьего лета. Девушка присела на асфальтированной пешеходной дорожке, достала из сумки блокнот, с которым она была неразлучна, и сделала пометки: «Сегодня получила несколько плюсов за работу на семинарских занятиях в университете, познакомилась с огромным количеством интересных людей при подготовке к концерту! Жизнь полна событий и интересных встреч! И это прекрасно! День прожит не зря!»
Довольная и счастливая девушка решила отблагодарить себя порцией мороженого. Увидев вывеску продуктового магазина, Аленка быстро вбежала по ступенькам, глядя под ноги, и налетела на выходящего из дверей прохожего. Он обернулся, а она замерла, не сводя с него взгляда. Словно молния пронзила ее: «Андрей!». Обезумевшая от счастья, девушка стояла и не находила слов.
– Аленка?! – первым опомнился он, подошел и на секунду прижал ее руку к своей груди, – Ты не представляешь себе, как мне приятно тебя видеть!
– Андрей! Я так рада! – девушка от восторга забыла все свои страхи и бросилась на шею мужчины, уронив блокнот, который все еще был в ее руках, на землю. Она тут же отскочила, как ошпаренная, присела, нащупывая рукой заветную книжку: «Что он подумал: „Слишком наглая? Без ума от меня?“ Как я счастлива! О, Боже!»
– Ты так резко уехал, я мечтала, что мы сходим еще раз на речку, рыбу половим. Защитил диссертацию? – не давала вставить ему ни слова Аленка, поднявшись с земли и посмотрев прямо в глаза.
– Да, все в порядке. Ты стала такой болтушкой и такой красавицей! – оценил опытным взглядом мужчина, которому было почти тридцать лет, – А это что? – Андрей указал на красивый блокнот с замком.
– Я сюда свои мысли и стихи записываю, ничего особенного. И про тебя есть, – неожиданно для себя призналась девушка. Она гнала мысли о том, что своей фразой в очередной раз призналась в том, как к нему относиться. «Ну, написала стихи и что? Все пишут! – успокаивала себя Алена, настороженно наблюдая за Андреем и пытаясь проникнуть в его сознание, – Когда изобретут аппарат, позволяющий узнать, что у мужчин в голове?»
– Да? Вот не думал, что ты поэт, я считал, что русалки только ныряют и камушки собирают, – мужчина напомнил ей о том, как она назвалась русалкой и ныряла, разбивая воду ногами, – Дашь почитать? Раз уж они у тебя с собой, – мужчина с любопытством покосился на блокнот.
– Хорошо, – девушка открыла одну из первых страниц, заложила закладку и протянула Андрею заветную тетрадь.
– Давай, найдем скамейку, сядем, и я спокойно прочту, – предложил Андрей, указывая на местечко неподалеку. Удобно расположившись, парень пробежал глазами по красивым ровным строчкам в блокноте:
Расставанье.
Когда я привыкну к мысли,
Что он равнодушен ко мне,
Стану жить настоящим,
А не мечтами о памятном дне.
Жду небывалой встречи,
Ласкающий нежный взгляд.
Как воротить теплый вечер,
Обернуться русалкой опять?
– Я даже не знаю, что тебе сказать, – начал было Андрей, но Алена не дала договорить:
– Я не уверена, что в данный момент хочу что-то слышать, – смутилась девушка, страх в очередной раз заставлял ее бежать, – Отдайте, пожалуйста, блокнот, мне пора, – Алена вытянула вперед руку.
– Подожди, – и Андрей написал в нем что-то, – Дашь мне свой телефон, – попросил он. Девушка продиктовала номер и быстро, как испуганная лань при виде охотника, убежала.
– До встречи, – Андрей улыбался. Он проводил удаляющуюся стройную фигурку глазами: «Она так похорошела за эти три года. Даже куртка не может скрыть оформившейся груди, а джинсы подчеркивают стройные красивые ноги и круглую попку. И эта красотка, русалочка Алениэль, влюблена!»
