Принять задание? Да. Нет.
Я вспорхнул вверх по разлетающимся во все стороны развалинам и, больше не думая, нажал кнопку «Нет». Не знаю откуда, но я отлично знал расположение этой базы: отремонтировать защитный купол и станцию репликации, завести резервные генераторы и восстановить гравитацию, здесь бы не смог никто, так как всех этих строений уже физически не существовало. Вместо них в небеса возносилось ажурное нечто, размером с половину всего нашего астероида. В этом месте должен быть космопорт, учебные корабли, административный корпус, казармы курсантов и много еще чего, но этой хреновины здесь явно не должно быть. Что это такое? Я многое забыл, но был уверен, что такого я никогда в своей жизни не видел. Но одно было ясно, что это объект не естественного происхождения, а искусственного. И так же было ясно, что мне конец. Чем бы эта хреновина не являлась, она уничтожила все находящиеся здесь учебные корабли и даже административный корпус, откуда я теоретически мог бы послать сигнал SOS. Естественно, за пять часов, на которые у меня оставалось воздуха, сюда бы вряд ли хоть кто-то успел прибыть, но хоть какая-то надежда была бы, а так…
Внимание! Внимание! Внимание! Глобальное сообщение! Поступают многочисленные сообщения о вторжении неизвестной расы. Предварительное название Бетты. Жертвы вторжения Бетт неизмеримы, а их корабли не поддаются ни одному находящемуся в наших флотах оружию. Небольшую эффективность показали орбитальные защитные станции, массированным огнем повредившие один из кораблей противника. Ученые с Дельта Ы, уже проводят исследования объекта. Всем! Всем! Всем! Приказ направить свои суда к ближайшим базам, прикрытым защитными станциями и ждать последующих приказов. О всех новостях, касающихся армии вторжения, будем сообщать по мере их поступления.
— Прекрасно, теперь все расползутся по домам и помощи точно не будет. Бро, кто бы ты ни был, тебе конец.
Крах-х! — Звук взрыва прошел по плоти астероида и ударил по ногам вместе с ударной волной, подбрасывая меня вверх. Закружившись почти в полной невесомости, я успел заметить здоровенный булыжник, разлетающийся осколками после удара о наш астероид. Гадская ажурная хреновина, врезавшаяся в него, сбила наш астероид с орбиты, направив его на пояс астероидов и этот булыжник был только первой весточкой, очень скоро их будут десятки, так что отведенное скафандром время мне, скорее всего, прожить не удастся.
Я выхватил пульсовые пистолеты, от пояса выпустив десяток зарядов в открытый космос. Отдача у них была слабовата, но этого хватило, чтобы направить мое тело в сторону астероида, а включенные на полную мощность магниты в ступнях скафандра еще ускорили это движения: астероид был полностью из железа и притягивал очень неплохо. Ступни коснулись его поверхности, и я, тут же, не теряя времени, рванул к непонятной хреновине. Моя единственная надежда была на то, что это корабль неизвестной мне расы, возможно той самой, что сейчас вторглась в наш сегмент галактики. Что я буду делать с разбившимся кораблем неизвестной расы я не думал, надеясь, что там есть спасательная капсула, и я разберусь с управлением за оставшиеся мне минуты жизни.
Крах-х! — Вибрация, прошедшая по астероиду, была такой силы, что у меня все хрящи в теле затрещали, а здоровье просело еще на четверть.
Внимание! ЖОПА рекомендует введение восстанавливающего геля. В наличии ⅓.
— Давай, — рявкнул я, поднимаясь на поломанные ноги, и вновь устремляясь вперед.
Бедро укололо и боль начала проходить, а хитпоинты потихоньку восстанавливаться. Мощная химия, жаль подняла только пятьдесят хитов, восстановив здоровье только до половины, да и голова от нее загудела. Явно ею не стоит злоупотреблять. Впрочем, сейчас меня меньше всего интересовали побочные эффекты от лекарств.
Выматеревшись, припал к поверхности, пропуская над собой булыжник в десяток тонн весом. Лети он на полметра ниже, от меня бы остался только кровавый росчерк на поверхности астероида, как от напившегося крови комара, попавшего под удар мухобойки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Десятка два шагов после этого я преодолел без помех, а затем астероид сотрясла череда сильнейших ударов. Я чуть снова не улетел в открытый космос, а астероид начал неспешно вращаться вокруг своей оси, ежеминутной сменой дня и ночи, добавляя романтизму этой моей одинокой пробежке под звездами.
Я еще раз выматерился, настраивая себя на рабочий лад и в десяток гигантских шагов добираясь до корабля.
Ну, почти добираясь: упругая стена остановила меня метрах в пяти от него, слегка откинув назад. Я протянул руку, и она спокойно вошла в поле, ощутив лишь слабое сопротивление. Я очень удивился надавил еще, медленно входя внутрь защитного кокона всем телом. Попробовал ускориться, но поле вдруг начало сгущаться, не давая пройти дальше. Пришлось затормозиться, будто я бреду в густом киселе и дело вновь пошло медленно, но верно.
Бам! Бам, бам, бам! — Целый рой обломков врезался в купол и благополучно отскочив улетели в чернеющую бесконечность.
Кажется понял. Как-то в прошлой жизни я видел нечто подобное: особая жидкость, не помню ее названия, обладала такими же свойствами. Если на нее нажимать медленно, она свободно пропускает в себя руку, стоит ударить резко, как она становится твердой. Похоже, что здесь было так же. Шаг и руки почувствовали свободу, еще шаг и я вывалился внутрь окружающего объект защитного пузыря.
И все-таки это был корабль, по форме похожий на каплю, сплетенную из узких металлических полос, которые образовывали ажурную вязь, будто мастерица связала десяток кружевных салфеток и обернула ими воздушный шарик. Необычная конструкция, видимо, очень пластичная, ибо от удара об астероид та значительно смялась, но ни одного обломка я не увидел, даже самого маленького. Я сделал шаг вперед и положил руки на металл. Еле ощутимая вибрация показала, что корабль еще жив, и это не просто кусок мертвого металла. Я перестал тормозить и побежал вдоль борта. Пролом в корпусе, через который я бы мог пробраться внутрь, вот что я искал и с каждым шагом становилось все более понятно, что моя единственная идея оказалась мертворожденной: корпус корабля обтекал все выпуклости и неровности будто был сделан из мягкого силикона, а полосы если от удара и разошлись в стороны, но меж ними нельзя было просунуть и руку.
— Сука! — я врезал кулаком по металлу, — Сим-Сим, твою мать, откройся!
Металл под моей рукой дрогнул, полосы задвигались, образуя новые узоры и снова застывая.
— Откройся?
Ноль реакции.
— Избушка, избушка, повернись к поясу астероидов передом, а ко мне задом и открой дверь!
Полосы опять зашевелились поменяли свое положение и вновь застыли, а свет вокруг резко пропал. Я обернулся и непроизвольно прижался спиной к кораблю. На нас, закрыв собой солнце, надвигался астероид по размерам не меньше нашего.
Удар!
Меня швырнуло на внутреннюю часть защитного поля и отбросило назад на корабль, крутануло, приложив о металл с такой силой, что сверхпрочный пластик на лицевой пластине треснул, а я чуть опять не отправился в бессознательное состояние.
Внимание! Получен урон — 67хп. 14/140.
Герметичность ЖОПА нарушена! Утечка воздуха 1% в секунду.
Я кое-как поднялся на колени и еще раз врезал кулаком по бездушному металлу.
— Тварь! Я твой новый хозяин! Открывай дверь, гнида!
Полосы замельтешили у меня перед глазами, переплетаясь и раздвигаясь, образуя передо мной не широкий лаз в полметра шириной. Или мне это кажется от недостатка кислорода? Не важно. Даже если это бред, я не упущу такого шанса.
Нырнул в темноту, на ощупь перебирая руками и ногами, до тех пор, пока у меня под рукой не оказалось опоры и я не ухнул вниз, при падении еще раз хорошенько врезавшись головой.
Внимание! Критический уровень кислорода!
— Надо отсюда валить… воздух… дышать…
Темнота.
Возвращение в реальность оказалось неприятным, но я к этому уже стал привыкать: разламывающаяся от боли голова — это не такая большая плата за спасение.
