Ярославич взглянул на сына. Мстислав такой же, как всегда, - молодой рысак, что рвется на привязи.
- Как кличут отрока?
- Ты его именем одарил, отец. Тезка твой.
Князь оживился. Он верил в преданность бывшего кожемяки, вытащенного из бедности и вознесенного до сыновей боярских. Ярославич поманил сына, потянулся, чтобы обнять его за плечи. Мстислав уселся на подлокотник кресла и прижался щекой к голове отца. Так они сиживали давно, когда княжич был маленьким и когда Изяслав Ярославич видел в нем только чадо родное Мстиславушко, а не должен был опасаться в нем наследника Мстислава Изяславича. Князь растрепал кудри сына и растроганно молвил:
- Тебя ради помогу отроку... Расскажи, сыне, что у него стряслось?
- Ожениться замыслил, - весело проговорил княжич. - Восхотел дочь Пестослава взять. А тот его палкой!..
Отхохотавшись, Мстислав попросил:
- Скажи веское слово боярину. Тебе не откажет.
Князь задумался. Пестослав - боярин гордый, своенравный. Приказать ему - значит восстановить против себя. Но можно приманить его, увещевать, посулить милости ему и будущему зятю. Изяслав же - верный человек. Будет такой в семье Пестослава - вся семья за князя постоит.
Он ласково подтолкнул сына к двери:
- Пусть Пестослав придет.
Боярин вошел в палату, отвесил низкий поклон:
- Звал меня, господине?
Изяслав указал на кресло рядом со своим. Пестослав степенно сел и выжидающе уставился на князя.
- Позвал тебя, боярине, думу думати. Захотел отрока в бояре вывести, сельцо ему дать, угодья. Отрок тот, мыслю, достойным мужем ратоборствующим станет. Да и не только храбрым, ибо сам ведаешь: смелого скоро добудешь, а умного - поискать. Отрок умудрен деяниями. Но чтобы отроку боярином стать, села и угодий мало. Жениться надобно. Думаю - кого ему посватать?.. Князь опустил голову и наморщил лоб, словно и впрямь задумался. Пестославу хотелось спросить, кто же тот отрок. Кого князь собирается наделить милостями? Но, боясь уронить боярское достоинство, молчал, ожидал, пока князь сам назовет имя. Князь не спешил. Он заговорил о другом:
- Дочь боярскую ему высватаю. А уж тогда, ведомо, и отца ее надобно оделить знатностью да богатством. Сам ведь сватать буду.
Боярин еще с первых слов князя начал о чем-то догадываться. Но только губы поджал, чтобы неосторожное слово не вылетело легкой и невозвратимой пташкой. Когда же князь замолчал и молчание стало тягостным, Пестослав наконец решился намекнуть:
- Какому ж отцу не в радость за любезного тебе отрока дочь отдать?
Князь взглянул на Пестослава:
- Мудро золотое твое слово, боярине. А и отрок тот пригож. Знаешь его? Тезка мой, Изяславом кличут, живот мне на ловах спас.
Боярин словно хотел что-то сказать, да поперхнулся под пристальным взглядом князя. Изяслав Ярославич поднялся, тем самым давая понять, что разговор окончен.
- Подумай, боярине. Полагаюсь на тебя. Надумаешь - приходи.
Думал боярин Пестослав, крепко думал. Так крепко, что по ночам испуганная жена расталкивала его.
- Кричишь дюже. Али снится страшное?
Не мог боярин ни на что решиться, такую загадку загадал ему Изяслав. Не люб ему отрок, духом кожемякским прошибленный. А как ослушаться князя? Ярославич его сватает. Видать, близкий человек князю. Ярославич одарит воина богато, в бояре к себе возьмет. А за Светозарой женихи валом не валят. Правда, приезжавший на днях сын Жарислава, Склир, лакомо поглядывал на нее, да он известный прелюбодейник. Позабавится, а сватать не станет...
На что ж решиться?
Скрипит снег под сапогами. Воробьи, затеявшие драку из-за разбросанных зерен овса, разлетаются в разные стороны. Ползет, стелется синяя тень человека. А снег под сапогами скрипит...
Но те двое не слышат. Приникли друг к другу и ничего не замечают, словно бы угол забора отгородил их от всего мира. И крадущемуся видно, как трепещет напряженное белое горло девицы.
Но вот размыкаются руки. Целующиеся услышали шаги, заметили боярина. Тот идет - глаза в сторону, будто что-то разглядывает, будто не видит свою дочь Светозару с тем, кого недавно позорно прогнал.
Удирать поздно - близко боярин.
Изяслав с каждым шагом Пестослава холодеет. Кажется, сделает боярин еще несколько шагов, и воин замерзнет вовсе от холодного ужаса. Пестослав подходит вплотную к воину. Тот дрожит каждой жилкой от невыносимого напряжения. Что сделает боярин? Только побьет или же выдернет меч да пластанет с размаху? А может, сначала поглумится?
Пестослав, глядя воину в переносицу, слегка нагибает надменную голову:
- Будь здоров, Изяславе!
- Челом тебе, боярине-господине, - заученно отвечает Изяслав, ничего не понимая.
- Зачем на холоде мерзнешь, коли в гости пришел? Веди его, дочка, в терем. Гость в дом - Бог в дом. А мне надобно до кума дойти, до боярина Иоанна.
Изяслав и Светозара недоуменно переглядываются. Что это - ловушка? Но крылатая надежда вселяется в воина. Он вспоминает обещание Турволода переговорить о деле с княжичем. Значит, не так уж безнадежны мечты бывшего кожемякина захребетника. Светозара станет его ладой! Разве приглашение боярина зайти в терем не звучит как дозволение на женитьбу? И вот уже приходят умиленные мысли о боярине Пестославе. Вмиг забывает воин о всех унижениях. Боярин для него теперь - смелый, добрый, великодушный. Ибо он отец любимой.
Все плывет перед Изяславом, словно в тумане. Вот они поднимаются по ступенькам крыльца, входят в палату. Воин знакомится с боярыней, матерью Светозары, садится с родовичем Пестослава за стол, пьет мед из серебряной чары.
А Светозара, приподняв полог на двери, глядит из соседней светелки на возбужденное лицо милого, и ей отчего-то становится скучно...
Глава XII
КЛЯТВА
1
Гонец едва стоял на ногах от горя и усталости. А князь Изяслав Ярославич не мог взглянуть ему в глаза, злился сам на себя: "Будто виноват перед ним или перед покойником... Разве я знал, что так случится? Разве хотел?"
Он вспоминал, как обрадовался когда-то, услышав, что Ростислав вторично взял Тмутаракань. И позже его радость не могли омрачить тревожные слухи о кознях тавридских греков. Очень уж надеялся на твердую руку и зоркий ум Ростислава.
"Нет на мне вины, нет на мне твоей крови", - словно заклинание твердит про себя киевский князь. Видится ему Ростислав - горбоносый и лихой, с открытым взглядом. Таким, верно, был он и на пиру, где встретился с челобитчиком от тавридских греков. Гонец рассказал, что грек вкрался в доверие к князю. Он поднял чашу за здоровье Ростислава, надпил до половины и передал допить князю. Да как бы нечаянно погрузил в вино палец и сказал:
- Хочу побрататься с тобой, храбрый муж, славный Ростислав. Многие лета тебе!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
