я, - мы только самые часто используемые читали. Если нам задают какую-то новую тему, то мы отправляемся в архив на розыск. Самое сложное - это найти первую подходящую книгу. А дальше уже проще - ищем другие книги этого же автора, по списку литературы проходимся и через несколько дней отдаём готовую стопку.
- Несколько дней?! - у Тани округлились глаза. - Я думала быстрее.
- Это для каких-то совсем новых задач так медленно, - лестница вела в огромный зал с массивными колоннами по бокам, я застыл, зачарованный большим пространством. Девочка потянула меня за рукав вбок, мы прошли мимо двух колонн в дверь и очутились в длинном изогнутом коридоре.
- Пойдём, нам на третий этаж надо, - Таня уверенно шла вперёд. - А если, например, кто-нибудь у вас попросит, скажем, книги по растениям? Это долго делать?
- Растениям - вообще всем? Или какой-то отдельной территории?
Из окон показался мини-парк с рыбками в бассейне, вдалеке едва угадывалась королевская кухня.
- А что, можно сразу по всем? - удивлённо спросила Таня.
- Ну, да, только будет больше книг. А почему в вашем парке растения не желтеют? Ведь уже ноябрь.
- Садовник сказал, что их откуда-то привезли, только он не знает, откуда. Он вообще ничего не знает, глупый садовник. Только и умеет, что поливать и землю рыхлить. А ты можешь мне дать эти книги по растениям?
- Прямо сейчас нет, я же не в библиотеке, - развёл я руками. - Потом смогу, конечно. Хотя, погоди, есть идея…
Я открыл свой кристалл. Да, несколько книг по ботанике уже были перенесены.
- Тань, у тебя нет с собой случайно жёлтого кварцитита?
- Нет, жёлтого нет, - погрустнела девочка. - Может, красный подойдёт? Мне подарок сделали сегодня, вот такой кулончик.
Таня потянула за цепочку на шее, из-за ворота выпрыгнул небольшой алый круглешок в золотой оправе.
- Какая красота, - выдохнул я, блики от ламп в коридоре играли в гранях камня. - Если честно, ни разу с красным кварцититом не работал, надо попробовать. Можно?
Таня кивнула, я протянул линии связи к кулону, тут же появился привычный экран. Я скопировал туда панель Кроана и следующие несколько минут объяснял девочке, как обращаться к кварцититу, как работать с экраном и как искать в книгах нужное. Девочка схватывала всё на лету.
- Вот это да, - книги с ботаникой перекочевали в красный кулон, Таня была готова прыгать от счастья, - я смогу в тайне от всех читать! Мне же говорят, что раз у меня хорошо получается работать с ментальной энергией, то на другие дела отвлекаться не нужно. А мне так нравятся растения! В моей комнате в горшочке растёт маленькое деревце, о нём знаем лишь мы с моей нянечкой, но она никому не рассказывает, только ворчит, что мне не положено таким заниматься. За эту неделю у него вырос новый листок! Представляешь! А теперь я смогу ещё прочитать про другие растения.
- А почему не положено заниматься? - мы подходили к концу коридора, там нас поджидали ведущие наверх ступеньки.
- Не знаю, - пожала плечами Таня, - я не спрашивала. Нельзя и всё. Вот твои советники, тебе сюда.
Таня показала на закрытую белую дверь с табличкой “Зал совещаний”, помахала мне рукой и убежала назад. Я собрался с духом, подошёл к двери, постучал, не дождался никакой реакции, снова постучал. За дверью не реагировали. Я потянул ручку на себя, створка неслышно открылась. Сделал шаг через порог и оказался в небольшой прямоугольной комнате с кучей стульев и парой столов, напротив меня была приоткрыта дверь. Несколько шагов, лёгкий скрип створки, шаг через порог и тут же до меня донёсся громкий разговор одновременно нескольких людей.
Я оказался в длинной комнате, по центру её находился большой овальный стол, вокруг были расставлены кресла с высокими спинками. Мужчины и женщины сидели в креслах, стояли у окон, расхаживали по комнате, овальный стол был завален бумагами, фигурками и какими-то схемами. На стенах были развешаны ещё схемы.
- Как мы посадим короля, - мужчина тряс длинной седой бородой и тыркал пальцем в одну из схем на столе, - между эльфийцами и кемийцами? Это же дипломатический скандал!
- Николай Александрович, успокойтесь уже, - подала голос женщина с кресла, она увлечённо разглядывала какие-то бумаги. - С рассадкой всё решили неделю назад.
- Мы нарушаем все рекомендации, - не унимался мужчина, - нужно всё пересмотреть.
На секунду все затихли, посмотрели на бородатого и наперебой возмущённо заставили его замолчать.
- Николай Александрович, - продолжила женщина, - я крайне рада, что вы поправились и сегодня присоединились к нашему общему делу. Но это не значит, что вам дозволено менять то, что неделю назад было разработано и уже со всеми согласовано. Схему рассадки утвердил король. Встречаться с гостями понадобится ему и именно он будет брать на себя всю полноту ответственности за любые казусы.
- Да знаю я, - поморщился мужчина. - Всё равно неправильно вы их сажаете. Помяните моё слово, обязательно будет скандал и будут недовольные.
- Ну а, может, король этого и хочет? - подал голос мужчина у окна. - Делегации едут сюда по своей воле, в своих интересах, и в большей степень это им нужна наша благосклонность, а не наоборот, ведь так? Если понадобится, у короля появится прекрасная возможность раздуть конфликт, разгневаться и выдворить скандалистов.
- Это всё хорошо, - не унимался бородатый, - но где же сам король? Что-то я
