мои мысли растекались, разбегались, разлетались сразу по нескольким проблемам. Как стать сильнее, чтобы никогда-никогда не повторилась недавняя ситуация? Еще о том, что ментально я четверть века разменяла, но ни разу за эти годы не любила, семья и подруги не в счет. Не испытывала любви к мужчине, не горела от страсти, даже о семье, попав на Хартан, перестала мечтать, решая кучу жизненных и, казалось, более важных проблем. Да, маги живут до трехсот, почти вечно молодые и копят не болячки, а жизненный опыт. Но оглянуться не успеешь – жизнь пройдет, а ничего, кроме работы, так и не познала…
И тем не менее, что называется с головой зарывшись в свои мысли, я невольно любовалась преподавателем. Господи, ну почему единственный мужик, который тронул мое сердце, темный?
Маг жизни и маг смерти – прямо насмешка судьбы!
Я тяжело вздохнула и, подперев щеку кулаком, вспомнила недавнюю лекцию по различиям между нашими магиями. И сухой тон, и насмешливо-злое мнение Анриша: «Что-то мне подсказывает, что ни один из светлых не захочет познать все грани темной любви».
В этот момент прямо напротив замер предмет моих нерадостных дум. Подняв глаза, я столкнулась с его темным, мрачным взглядом. А по моему столу нехорошо так забарабанили длинные сильные пальцы. Мои щеки обжег стыд и смущение, я выпрямилась и, схватив карандаш, уставилась в пустую страничку тетради. Вот стыд, он же видел и понял, что я совсем не слушала и ни строчки не записала, только на него и таращилась. Эх, Машка, Машка, возьми себя в руки!
* * *
Пришлось рассказать мэтру Лоресу о случившемся со мной инциденте. Алесан доложил куратору о том, что сначала меня задержал Опирус, а потом, как я и думала, ди-ре Сол почему-то неожиданно вышел из аудитории перед самым началом занятия с весьма мрачным видом. Вернулся он следом за мной, причем, каждый из однокурсников отметил, что я наверняка плакала, была бледна и очень расстроена.
Мне даже обидно стало за своего спасателя, ведь сперва наши решили, что он – причина моего опоздания. В тот момент я истерически расхохоталась на предположение о домогательствах мага смерти. Узнав правду, ребята среагировали по-разному: девушки побледнели, парни, наоборот, потемнели лицами.
Поэтому вечером того дня Лорес начал тренировки по самообороне для светлых студентов не с боевого факультета. Сначала прямо в коридоре общежития, но там оказалось слишком тесно. Пришлось переместиться в парк. И вот уже три дня у нас ежевечерние тренировки на самом дальнем полигоне. Сбившись вокруг нашего мэтра, мы внимали каждому его слову:
– Не важно, какая у вас разница в росте, даже если вы гораздо ниже, это может стать преимуществом в бою. Главное – нанести удары в самые уязвимые места противника.
– Что я могу против Рорика? Он в два раза больше меня, – растерялась Мирна.
– Многое! – усмехнулся мэтр. – Когда от тебя ничего не ждут, проще победить.
Адеис нервно хихикнула:
– Тихонечко помереть от страха?
– Рисса Лаш, подойдите ко мне, – Лорес протянул руку Адеис и с мягкой полуулыбкой ждал, когда она подойдет, – продемонстрируем ваши возможности.
– Точнее, их отсутствие, – стыдливо буркнула девушка, но спешно подошла к наставнику.
А вот ладонь в его руку вкладывала, пылая уже не от стыда, а смущения и заметного удовольствия. Чуть поодаль на траву уселась небольшая группа темных, заинтересованная нашим сборищем. Наверное, курс третий. Трое парней и двое девушек. Бросив на них короткий взгляд, Лорес на миг нахмурился, но видимо что-то для себя решил и крикнул им:
– Подходите ближе, будет проще запомнить, как вести бой без магии.
И те не заставили себя ждать. Встав, пружинистой походкой приблизились к нам и с интересом уставились на нашего преподавателя.
Лорес улыбнулся и продолжил:
– Итак, самые уязвимые места у любого человека – это уши, глаза, нос, грудь, горло, колени и пах.
– Да-да, у мужчин пах – самое слабое место, – хохотнул темный парень, выразительно поиграв бровями, явно имея в виду не самооборону.
Но, получив укоризненный взгляд Лореса, замолчал, а наш куратор продолжил:
– Если вас прижали к стене, у вас есть сразу несколько возможностей обрести свободу. Стоите лицом к противнику – тыкните ему пальцем в глаз со всей силы. Или ударьте кулаком. Пока противник будет справляться с болью, вы сможете хотя бы удрать. Если дистанция между вами слишком мала для подобного удара или руки зафиксированы, двиньте ботинком по колену.
– Может лучше сразу коленом в пах? – предложила я.
Большинство наших парней с удивлением посмотрели на меня. Их взгляд так и говорил: «Строила из себя тихоню, а сама тут коленками, да по святым местам…»
Зато темные девицы одобрительно хмыкнули, пока светлые таращили на меня круглые глаза. От баронессы фин Ришен подобного замечания уж точно никто не ожидал.
– Для удара в пах все же некоторая соразмерность роста должна быть, иначе вам придется прыгать, чтобы достать до самого уязвимого места. Или для удара нужной силы, чтобы причинить максимальный вред, – не сдержал улыбки мэтр.
– А если ты мелкий и хрупкий, а противник – здоровый конь? – мрачно уточнила Мирна.
– Со всей силы основанием ладони или кулаком в нос. Или ребром ладони в кадык, – спокойно пояснял Лорес, при этом осторожно показывал приемы прямо на Адеис.
Правда, мне показалось, он ее скорее ласкал или гладил короткими движениями.
– Угу, все эти рекомендации хороши, если тебя просто к стенке прижали, а если сзади схватили? – передернула я плечами, вспомнив темный альков и трех уродов.
Мэтр смотрел на меня чуть дольше, чем обычно, с сочувствием.
– Неважно, стоите вы спиной к напавшему, лицом или боком. У вас всегда есть сразу несколько вариантов отпора. Используйте все возможные. Ткните пальцем в глаз, локтем или кулаком со всей силы ударьте в солнечное сплетение, стукните каблуком или мыском ботинка по колену. Если вам зафиксировали руки, постарайтесь хотя бы укусить за ухо или нос, это очень больно, противник рефлекторно выпустит вас из захвата. Или просто резко отклоните голову назад и нанесите затылком удар по носу или в челюсть.
– Что за собрание светлячков? – уточнил подошедший к нам темный из выпускников.
– Их тут ногами и руками работать учат, мозгов-то и силы не хватает! – заржал один из ранее пришедших.
– Ир Риваритес, подойдите ко мне, – сухо приказал мэтр Лорес насмешнику.
Раз Лорес назвал парня по фамилии, то он из его темных студентов, поэтому и привлек к занятию. Видимо, пытался наладить и сам с ними контакт, и нам помочь «влиться». Риваритес ухмыльнулся, переглянулся со своими друзьями
