Я глубоко вздохнула и помотала головой.
— Ты взяла виру за свою смерть, верно? — это спросил Лиу, все еще не сводя с меня спокойного взгляда и чуть улыбаясь уголками губ. — За всех нас? Или только… за меня? И поэтому, когда мне угрожает опасность, почти сразу приезжает озверевший до последней степени Раймон и устраивает конец света всем вокруг и мне первому?
— Ну примерно, — вынужденно кивнула я. — Короче говоря, ни о каком моем возвращении речи идти не может. И… и нам стоит забыть друг о друге раз и навсегда. Все сложилось как нельзя лучше — у меня есть свобода, у вас… ваша жизнь. Вроде бы все неплохо в ней сложилось, верно?
— Не считая того, что мой брат… — начал было Силье, но Лиу остановил его одним движением руки. И близнец послушно замолк.
— Я понимаю, это грустно, — вот ни разу не соврала. Хотя, наверное, несколько преуменьшила — было не грустно, было больно. — Но этот дурацкий магический зов действует, только когда я рядом. Стоит мне исчезнуть — и всем сразу станет легче. Как и в прошлый раз.
— Но… — снова попытался выступить Силье и снова заткнулся, повинуясь на этот раз просто одному быстрому взгляду брата.
— Я постараюсь все уладить. Мне нужно не так много времени, чтобы… уйти из этого города. Вы сможете жить здесь нормально и спокойно. Вместе с остальными мальчишками. Я не стану во второй раз рушить вашу жизнь. Вы отлично справились, и… пусть и дальше все будет хорошо.
Я шагнула к козьей тропке, по которой взобралась на скалу. Оглянулась на Лиу. Улыбнулась, хотя губы противно дрожали.
— Нет ничего хорошего в том, чтобы быть под властью какой-то там магии и не иметь возможности сопротивляться. Особенно в таком деле, как чувства. Я не хочу этого для себя, а для тебя не хочу еще больше. Я…
— Понимаю. — Лиу не сдвинулся с места. И он, как мне казалось, тоже улыбался, просто почти незаметно. Это было странно. Но время уходило, и я решила оставить его странности ему. Взрослый мальчик. — Не спеши бежать. У тебя есть время. Я не стану тебя преследовать для того, чтобы вернуть, и другим не позволю. Не торопись. И если позволишь… я хочу увидеться еще раз. Последний.
Глава 47
Силье молчал почти до самого дома. Только когда близнецы уже шли узкими переулками к боковой калитке, через которую незаметно можно было попасть в резиденцию, коротко спросил:
— И что? Вот так просто отпустишь ее?
— Да, — спокойно кивнул Лиу.
— Я всегда подозревал, что ты чокнутый, но чтоб настолько… Тогда какого демона ты пять лет морочил мне голову со своей больной любовью?
— Как выяснилось, ни капли не больной. — Лиу открыл калитку своим ключом и пропустил брата вперед.
— Вся эта сказка про зов серебряной крови тебя не убедила? Или ты тоже решил, слава всем небесам, что хватит с ума сходить, с глаз долой — из сердца вон? Раз это все ненастоящее и…
— Нет, не решил. — Старший из близнецов остановился на тропинке среди густых кустов, тронул рукой в перчатке слегка поредевшую листву. — Этот зов не имеет ко мне никакого отношения. Я уверен в своих чувствах.
— С чего вдруг?! — поразился Силье, послушно притормаживая рядом. — Ты ведь слышал, что сказала… принцесса. Ей лучше знать. Нам-то особо этот раздел магии не преподавали. И я теперь думаю, что неспроста эту тему обошли стороной.
— Слышал. — Лиу снова улыбнулся как-то будто бы внутрь себя. — И ты слышал. А я еще и сам читал кое-что. Зов серебряной крови не оставляет выбора. Ты не понимаешь, что творишь. Раймон не мог остановиться, пока его Джейнс не оттащил.
— Ой, да ладно! — махнул рукой Силье и скривился. — Раймон — герцог, ему ни одна девица не отказывала. Он просто не хотел останавливаться.
— Поэтому пытался завалить парня рядом с залом для коронации, в коридоре, где их в любой момент могли застукать? Не клеится. К тому же, когда Юль… исчезла, Раймон быстро успокоился.
— Ну-у…
— Все его бредни про «спящую красавицу» не в счет. Таскаться по фрейлинам они ему не помешали. Так вот…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Так вот! — торжествующе воздел палец Силье. — Как раз тебя словно приворожили. Пять лет никаких девиц, одна учеба и подвиги! И стоны по ночам в подушку.
— Но если бы это был зов, меня бы отпустило, — возразил Лиу. — А потом накрыло бы снова, и я не смог бы противиться. И вообще, мне кажется, что кровь зовет только тело. Душу так позвать невозможно. Законы магии, помнишь?
— Ты консорт. Она приказала тебе отпустить, ты и отпустил.
Силье не то чтобы нарочно выискивал аргументы против доводов брата… а частично и нарочно. Очень уж ему, с одной стороны, хотелось покончить с этой историей безумной влюбленности. А с другой стороны — чувствовал: не все так просто. И покорно слушал, подыгрывал.
— Не-а. — Лиу тихо засмеялся, на мгновение став похожим на того мальчишку, каким перестал быть пять лет назад. Он поднял лицо к небу и прищурился на одинокую звезду в лохматой прорехе облаков. — Я ее отпустил потому, что сам так захотел. Она попросила. И испугалась. Поэтому я ее отпустил, а не по приказу какой-то там магии.
— Да ладно! Я же видел, как тебя той серебряной метелью за руки тянуло! — поразился брат.
— Тянуло, только не в ту сторону. Магия как раз вынуждала меня крепче держать и не отпускать ни за что на свете. Но это не мешало мне поступать по собственной воле. И не помешает впредь. Потому что никакого зова крови у меня нет. Я просто… влюбился еще тогда. По-настоящему. Еще толком ничего не понимая и сходя с ума из-за того, что считал Юля парнем.
— Да откуда ты можешь знать, что это не зов? — Силье лихорадочно соображал, как бы прочистить близнецу мозги. Он всей душой предчувствовал новые неприятности и совсем не радовался им. — Откуда?!
— Да знаю, и все. Мои чувства не зависят от того, рядом она или нет. Я могу остановиться, если она этого хочет. А еще… никакой зов крови не сравнится с тем, как она… целуется.
— О боги, избавь меня от подробностей! — Силье даже отступил на пару шагов. — Все равно неубедительно.
— Скажи мне, брат. А тебя не тянет к ней? — спросил вдруг Лиу.
Силье аж шарахнулся еще дальше в кусты.
— Да небеса сохрани! Только этого не хватало!
— А почему? В тебе ведь столько же крови и силы, сколько во мне. Тогда почему тебя не приворожило?
— Потому что я не консорт? — Силье ощутимо забеспокоился. Провел внутреннюю ревизию и выдохнул с облегчением: никаких нежных чувств к принцессе он в себе не обнаружил.
Скорее, там были другие эмоции: лучше бы уже сгинула с концами, докука эта! Или не лучше? Брат так и страдал бы всю жизнь… Ох, как все сложно!
— Раймон тоже не консорт, а его приложило. В отличие от Джейнса, кстати.
— Да ладно! Даже если у тебя… — Силье скривился, — любовь настоящая, принцесса уверена, что во всем виновата кровь, и замуж за тебя не торопится.
— Она не хочет возвращаться во дворец, — пожал плечами Лиу. — И я ее понимаю. Теперь, зная, кто она, я и сам не стану ее возвращать.
— И что тогда? — не понял близнец. — Будешь дальше страдать? Я тебя вообще не понимаю…
— Брат, — Лиу обернулся и посмотрел Силье прямо в лицо, — все очень просто. Если она не может вернуться, значит, я уйду вместе с ней.
Силье на несколько секунд буквально потерял дар речи. Потом со стоном схватился обеими руками за голову.
— Вот этого я и боялся… Ты идиот!
— Тебе вовсе не обязательно… — начал было Лиу, положив руку близнецу на плечо. Но Силье только зло зашипел, в свою очередь перехватывая его за запястья и встряхивая:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты охренел?! Хочешь бросить меня? Вот так просто уйти?! Не выйдет!
— Погоди, послушай, — вот теперь Лиу тоже заволновался, теряя эту свою просветленную отрешенность, от которой у Силье мурашки по спине бегали, — послушай! Мы столького добились. Я понимаю, ради чего могу все это оставить. Если честно, мне никогда ничего этого не хотелось. Просто так надо было. А ты…
