– Ничья, – предложил Егор
– Ага, – согласился с ним Марик. – Хорошо подвигались. Я сразу проснулся и сейчас прямо горы готов свернуть.
– Может, и мне с вами поработать? – из "девяносто девятой", зевая во весь рот, вылез помятый Кот и шутливо вскинул руки, становясь в некое подобие боевой стойки. – Давно я вас не гонял, дети мои.
Марик и Егор хитро переглянулись.
– Бей салагу! – закричал Егор, и они дружно бросились ловить Кота, немедленно кинувшегося наутек.
Кот ловко петлял между машинами и громко орал "Помогите! Бьют!", но совместными усилиями был изловлен и после короткого совещания приговорен к одному удару в пузо и тридцати отжиманиям на кулаках, каковые он, предварительно получив от Марика легкий удар в живот, стал выполнять с уморительными гримасами. От поднявшегося шума проснулись и остальные участники концессии, один за другим медленно вылезая из своих машин.
– Давай, братва, по-быстрому умываем рожи, чистим зубы и в путь. Позавтракаем где-нибудь по дороге, – Марик, взбодрившийся после разминки и погони за Котом, поторопил своих все еще сонных товарищей.
Через полчаса машины снова тронулись в путь. До места назначения им оставалось чуть более трехсот километров.
На въезде в Пятигорск колонна была остановлена на посту ГАИ. Парни, вышедшие из машин, с удивлением смотрели на бронетранспортеры и дюжих омоновцев в бронежилетах и касках, зачем-то приданных для усиления гаишникам. Все машины были тщательно досмотрены хмурыми милиционерами. Они копались даже сумках с личными вещами, которые лежали в багажниках автомобилей. У Егора на заднем сиденье нашли биту, которую он вчера прихватил как трофей с места неудавшегося ограбления.
На немой вопрос, читавшийся в глазах усатого сержанта-гаишника, одетого поверх формы бронежилет, в забавно топорщившийся на нем, Егор только развел руками.
– Командир, да это я вчера на дороге подобрал. Еду мимо, вижу, лежит, дай, думаю, возьму от лихих людей отбиваться в случае надобности.
– И что, часто попадаются лихие люди? – подмигнул ему разбитной сержант, указывая на свежую вмятину на капоте.
– Слава богу, пока не попадались – жизнерадостно сбрехал Егор и тут же, понизив голос, спросил: – Командир, как насчет маленького презента из Москвы?
– А что за презент? – также понизил тон гаишник.
– Бутылочка отличного шотландского виски.
Сержант непроизвольно сглотнул и, оглянувшись по сторонам, тихо спросил:
– Не паленый?
– Обижаешь, командир, я его пару дней назад в Москве в фирменном магазине купил, там дерьма не держат.
– Давай сюда, – кивнул сержант.
Егор незаметно сунул ему пакет с бутылкой виски и спросил:
– А по какому случаю столько шуму?
– Тю, с Москвы едешь и не знаешь! – удивился гаишник. – Там же все наше руководство, чтоб им пусто было, передралось между собой. Ельцин с Руцким и Хасбулатовым власть делят, уже и до стрельбы дошло. Говорят, там народу полегло просто жуть, вроде даже танки прямой наводкой по Белому дому стреляют.
– Что, серьезно? – совершенно искренне удивился Егор. – Когда мы пару дней назад уезжали оттуда, там вроде что-то намечалось, но чтобы до стрельбы дошло…
– Я точно говорю. Ну, давай, можешь ехать. Счастливого пути.
– Спасибо, – улыбнулся Егор и поспешил к своим парням, машины которых тоже уже досмотрели и не нашли ничего криминального.
– Слышали, что в Москве творится? – возбужденно спросил он.
– Да, слышали, – отмахнулся Валеха. – Пусть они там хоть все друг друга перестреляют. Нам-то какое до этого дело?
– Нет уж! – не согласился с ним Егор. – Если большая буча начнется, то вся страна полыхнуть может, тогда всем нам будет до этого дело.
– В мутной воде рыбка всегда легче ловится, – Валеха посмотрел на всех с чувством собственного превосходства. – Как говорится, кому война, а кому мать родна.
– Вовремя мы, однако, успели из Москвы выскочить, – вставил реплику Граф. – Я думаю, что там, в связи с этими событиями, сейчас уже все перекрыто.
Все нестройно загалдели, высказывая предположения о дальнейшем развитии событий.
– Ладно, пацаны, хватит базары вести, – остановил их Марик. – Давай быстрей по машинам. Делаем последний рывок, и мы дома!
Через несколько часов они без приключений добрались до Владикавказа и разъехались на пригнанных машинах по домам. Добравшись до своей квартиры, Егор всю дорогу думавший о Лине, кое-как вытерпел восторги родителей по поводу его возвращения и заперся в своей комнате, чтобы позвонить девушке, оставшейся в Москве.
Он быстро пробежал пальцами по кнопкам и после нескольких длинных гудков услышал ее голос:
– Алло.
– Здравствуй, малыш! – выдохнул с облегчением Егор, боявшийся, что Лины не будет в номере.
– Привет! – обрадовалась она – Ты уже дома?
– Да, только что приехал и сразу же тебе позвонил. Как у тебя дела?
– Да никак, очень скучаю, – ее голосок сделался совсем жалобным. – В Москве сейчас такое творится! Я боюсь на улицу выходить.
– Да, я уже слышал, что у вас там намечается что-то вроде переворота. Надеюсь, рядом с гостиницей все в порядке? Не стреляют?
– Слава богу, здесь не стреляют. Но повсюду очень много милиции, а вчера вечером всю гостиницу перевернули вверх дном здоровенные омоновцы. Они ходили по всем номерам, проверяли документы и кого-то искали. Ко мне тоже заходили. Я так испугалась! Представляешь, такие все огромные, хмурые и с автоматами в руках. Слава богу, все обошлось.
– Да ты не волнуйся, – усмехнулся Егор, – Ты же не террорист какой-нибудь, тебе милиции бояться нечего.
– Все равно страшно, – пожаловалась Лина и сразу спросила: – Ты когда приедешь в Москву?
– Точно пока не знаю, – вздохнул Егор. – Но думаю, что через две-три недельки буду.
– Ты знаешь, что я решила?…
– Что?
– Если бы я с тобой не встретились, то уже уехала бы к себе домой ждать вызова. Все документы я уже подала, так что кроме тебя меня здесь ничего не держит. Пока тебя нет, я, чтобы зря здесь не сидеть, найду себе работу и сниму квартиру.
– Хорошо, милая, делай как знаешь. Я постараюсь побыстрее приехать и помогу тебе с поисками квартиры и работы.
– Я и сама справлюсь. Я же не маленькая! – раздался в трубке обиженный голосок Лиины.
– Да, конечно, ты большая. Я совсем забыл об этом, – рассмеялся в ответ Егор.
На парней, вернувшихся из Москвы, сразу же обрушились новости. За время их отсутствия произошло несколько весьма значительных событий.
Во-первых, вернулся из Калининграда Виталик, и вернулся он не абы как, а с победой. Ему удалось спасти всю водку, арестованную милицией. Для этого Виталику пришлось раздать нужным людям немало денег и вручную, с помощью нескольких нанятых местных алкашей, переклеить все этикетки на более чем десяти тысячах двухлитровых графинов с водкой, чтобы там нигде не фигурировала Северная Осетия. Потом он быстро продал товар по явно заниженной цене и даже получил незначительную прибыль от этой операции. Триумфальное возвращение Виталика с деньгами за, казалось бы, окончательно утраченный товар, подняло оптимизм всей бригады, уже и так подогретый успешной перегонкой машин из Москвы.
Вторым значительным событием стало появление Закира. Невысокий светловолосый крепыш, старый и проверенный друг Марика и Егора, после окончания института уехал домой в Дагестан, помогать отцу и старшим братьям развивать семейный бизнес. Закир в течение пяти лет был постоянным членом "четверки мушкетеров", включавшей помимо него Марика, Алана и Егора. Он был открытым и прямодушным парнем с широкой душой, любящим немного прихвастнуть.
За пару месяцев до окончания института Марик и Егор предложили ему и Алану работать вместе, но Закир тогда не смог принять это предложение, вынужденный по семейным обстоятельствам вернуться домой. Через полтора года, решив все домашние проблемы, он вернулся во Владикавказ, нашел старых друзей и стал еще одним членом их команды.
Третье событие никак напрямую не касалось Егора и Марика, но все же не могло оставить их равнодушными. Буквально за несколько дней до их возвращения из Москвы на рутинной городской разборке был убит Уртай. В Осетии стрельба на разборках была пока еще редкостью. Все это, конечно, придет, но немного позже. Спорные вопросы на стрелках в основном решались мирно. Оружие зачастую присутствовало у обеих договаривающихся сторон, но никто не спешил пускать его в ход, хорошо понимая, что в маленькой республике, где все друг друга знают, любое неадекватное применение силы обязательно вызовет еще более жесткий ответ.
Несмотря на произошедший у них конфликт, известие о гибели Уртая резануло Егора ножом по сердцу. Именно Уртай остановил их с Аланом, когда они уже шли в машину, готовые сцепиться в смертельной схватке где-нибудь в безлюдном месте. Кроме того, Егор знал, что у погибшего молодого парня была семья – жена и маленький ребенок, которые остались без мужа и отца.
