Гуськов встряхнул головой. Фантазии отставить! А подозревать можно и нужно кого угодно, в чем угодно, лишь бы это шло на пользу делу. Но в данный конкретный момент подозрения и размышления только мешали. Гораздо эффективнее было бы на минуту отвлечься, а затем снова включиться в работу по освоению «реального дайвинга».
«Беседа лечит, разговор мысль отгоняет», — припомнил Гуськов фразу доктора из «Формулы любви». Да, разговор на посторонние темы был сейчас как раз тем, что нужно. И очень удачно, что Стрельцов спросил что-то у Клименко, затем капитана поддержали Локтев и Парус, Трощинский… в общем, как раз не хватало Гуськова. Лейтенант Шипулин и Геша были не в счет. Первый вообще всегда молчал, а второй вел машину, и отвлекаться ему полагалось лишь на короткие комментарии.
Гуськов попытался уловить суть разговора и понял, что отвлечься на самом деле не получится. Ребята уточняли у Клименко моменты, которые касались практических сторон дублирования миров. Уточняли и заодно высказывали свои опасения.
— Я не понимаю, чего вы боитесь? — Клименко, казалось, был искренне удивлен. — Вы трижды нырнули туда и обратно. Что вас беспокоит? Укачало, что ли?
— Нет, самочувствие в норме, но… — осторожно попытался ответить за всех вечный скептик Парус. — А если встретим дублей, что будет?
— Ничего не будет, — уверенно ответил Клименко. — Ничего страшного. Ваши дубли решат, что обознались или померещилось. Наши миры — не петли времени. Ныряя, мы не переходим в прошлое или будущее, где, наверное, лучше было бы не встречаться с самим собой. Два мира, между которыми мы перемещаемся, просто разделились и разошлись.
— Снялись с бакштофа и отчалили, как два корабля в море, — не преминул блеснуть эрудицией Трощинский. — Теперь идут каждый своим курсом.
— Можно сказать и так, непринципиально, — согласился Клименко. — Главное в другом. Ваши дубли в Старом мире — это отдельные личности. С сегодняшней полуночи у вас и у них начала формироваться своя судьба. Строго говоря, они больше не вы, не полные ваши клоны. Вот уже более двенадцати часов они накапливают свой жизненный опыт, а вы свой.
— Короче, встреча ничем не грозит, и у каждого теперь своя судьба, — подытожил Локтев. — Понятно даже мне.
— Судьба у них, прямо скажем, незавидная, — печально проронил Парус. — Мир-то Старый рушится. И значит, в Старом мире мы все умрем.
— Не мы, а они, — поправил Трощинский.
— Все равно как-то не по себе становится.
— А я выживу! — уверенно заявил Локтев. — Ну, в смысле, клоун мой выживет.
— Сам ты клоун, — усмехнулся Трощинский. — Только не смешишь никого и сам не смеешься.
— Кто в армии служил, тот в цирке не смеется, — неуклюже парировал Локтев. — И смешить я тоже никого не собираюсь. Просто я в себе уверен.
— Это в себе! А в «клоуне» своем?
— А это разве не я? — Локтев вопросительно взглянул на Клименко. — Или я неправильно понял вводную, товарищ майор?
— Очень даже правильно все понял, Локтев, — Клименко кивнул.
— Вот! — Локтев выразительно посмотрел на Трощинского. — Вот поэтому и выживу… ну, в смысле, клоун мой выживет. Потому что правильно соображает. А твой обязательно затупит и в какое-нибудь дерьмо вляпается.
— Не мои проблемы, — неожиданно спокойно ответил Трощинский.
— О как! — Локтев даже слегка подпрыгнул на сиденье. — И что, ничуточку не жалко клоуна своего?
— Клона, Семен, клона, а не клоуна, — не выдержал Парус. — Но это все равно неточное определение. Все гораздо сложнее. Ты был ближе к истине, когда говорил «я выживу».
— В курсе, мать писала, — отмахнулся Локтев. — Это я для удобства, чтоб не путаться. Но ты, Тролль, не ответил. Тебе чего, не жалко себя второго?
— Тогда уж первого, — поправил Трощинский и пожал плечами. — Если жалеть, то и спасать надо. Я не готов.
— Во, блин! — Локтев хлопнул себя по коленке и помотал головой. — Во рисуются портреты! Нет, что люди готовы маму с папой продать, это я слыхал. Но чтоб себя самого! Это ж каким надо говнистым быть?! А хотя и правильно! Чего такое дерьмо спасать? Само не потонет!
— Захлопни пасть, Локатор! — Трощинский резко выбросил руку и схватил Локтева за кадык.
Если б не мгновенная реакция флегматичного, казалось бы, Паруса, старшему лейтенанту Локтеву пришлось бы несладко. Парус ребром ладони хлестко врезал Трощинскому чуть выше локтевого сгиба, и офицер разжал пальцы.
— Еще дернетесь — высажу в Старом мире, — когда подчиненные сами притушили пожар, строго сказал Гуськов. — И провокатора, и драчуна. Замаетесь добираться обратно. Стрельцов, рассади их за разные парты.
Капитан Стрельцов ничего не предпринял, только показал кулак сначала Трощинскому, затем Локтеву. Первый, потирая частично онемевшую руку, поморщился и кивнул. Второй, осторожно ощупывая кадык, покашлял и отвернулся к тонированному окну. Обычно подобное поведение означало, что инцидент исчерпан.
Но Гуськов отлично понимал, что это не последняя вспышка. Нервы у всех ребят были на пределе, даже у Паруса и у его напарника, принципиального молчуна лейтенанта Шипулина.
Ведь тут вот какая беда: будь обстановка боевой, другое дело, группа стала бы гранитным валуном, железобетонным монолитом. Но в обстановке полной неопределенности, мистики и постоянных «нырков» — то в царство надвигающегося хаоса, то обратно в мир подозрительного порядка и грядущего благоденствия — люди растерялись, и нервишки у них пошли вразнос. Да еще эта проблема с двойниками. Ну никак их существование не укладывалось в стройную систему мироустройства, которую каждый из ребят познавал и мысленно инвентаризировал всю свою жизнь. Как тут не растеряешься и не занервничаешь? В таком состоянии собачья грызня может начаться внутри даже самого сплоченного коллектива. Вот она и началась. Предотвращать поздно, остается только правильно реагировать: взяться за ручку поддувала и держать огонь разгоревшихся страстей под контролем. Когда надо — прикрыл заслонку, притушил огонек, но ведь может потребоваться и добавить кислорода, чтоб взбодрить народ. Кто знает, как пойдут дела дальше?
Но пока требовалось именно притушить пламя, и ручного управления тягой для этого было мало. Срочно требовался какой-то противопожарный раствор. Срочно, просто экстренно!
Гуськов наклонился вперед и шепнул на ухо Геше заветное слово. Водитель усмехнулся, но кивнул и, нагнувшись к баранке, пошарил рукой под своим сиденьем. В финале поисков из-под сиденья была извлечена литровая алюминиевая фляжка армейского образца. Раствор в ней содержался далеко не противопожарный, даже наоборот, «горюче-смазочный». Но сейчас его горючесть не имела значения. Важно, что жидкость годилась для «смазки нервов» коллектива.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
