В 1993 г. американская телекомпания Си-би-эс сняла документальный фильм (производство «Сан Интернэшнл Пикчерз») под названием «Невероятное открытие Ноева ковчега». В этом проекте Джордж Джаммал, израильский актер, живущий в городе Лонг-Бич (Калифорния), утверждал, что у него хранится кусок древней доски с Ноева ковчега. 40 миллионов зрителей, просмотревшие видео, восприняли его как документальный фильм о библейском Ноевом ковчеге. Позднее Джаммал признался, что история была сплошным обманом и он никогда не бывал в Турции. «Древняя доска» в действительности оказалась куском дерева, взятого с железнодорожных путей неподалеку от места съемок в Лонг-Бич. Не так давно Дениэл Макгиверн, один из членов гавайского христианского общества, заявил, что видел судно на снимке горы Арарат, сделанном со спутника. Он утверждал «с уверенностью на 98 %», что это на самом деле ковчег и на одном из снимков он даже разглядел деревянные брусья корабля.
В 2004 г. Макгиверн объявил, что организовывает экспедицию на Арарат с бюджетом 900 000 долларов. Это заявление широко обсуждалось в прессе. Экспедиция должна была отправиться в июле, чтобы доказать, что «араратская аномалия», таково было первоначальное название, действительно является Ноевым ковчегом. Однако турецкое правительство не выдало Макгиверну разрешения на проход к Арарату, поскольку гора находится в районе военных действий. Впрочем, есть мнение, что планируемая экспедиция была фикцией: глава британской экспедиции, профессор Сельджукского университета в Турции Ахмет Али Аслан, вызывал у многих искателей Ноева ковчега недоверие, поскольку он принимал участие в съемках псевдодокументального фильма телекомпании Си-би-эс в 1993 г. и тоже обвинялся в подделке фотографий ковчега. Сегодня многие считают несостоявшуюся экспедицию стоимостью 900 000 долларов обычной игрой на публику. И все же, несмотря на многочисленные мистификации и преувеличения, которыми полна эта история, а также на постоянные неудачи в поисках реальных доказательств существования ковчега, многие воспринимают предание о Ноевом ковчеге буквально и верят, что однажды его обломки будут найдены в районе горы Арарат.
Легенда о всемирном потопе и об избранном человеке, пережившем его для того, чтобы принести в мир новую жизнь, не ограничивается библейскими источниками. Похожие предания сохранились во многих древних мифах, в частности по ряду признаков легенда напоминает мифы ассирийско-вавилонского периода. Наиболее известным принято считать «Сказание о Гильгамеше». Это предание пришло из Вавилона, однако его наиболее полная версия представлена на глиняных табличках VII в. до н. э. из собрания ассирийского царя Ашурбанипала. На сегодня самая древняя шумерская (регион на юге Месопотамии) версия эпической поэмы датируется периодом III династии Ур (2100–2000 гг. до н. э.). В предании рассказывается о повелителе всех богов Эллиле, который хотел уничтожить человечество с помощью потопа. Бог воды Эа предупредил смертного по имени Утнапиштим о предстоящем наводнении и велел, разобрав свое тростниковое жилище, построить для спасения большую лодку или ковчег и погрузить в него свою семью и представителей каждого вида животных. Ужасный шторм длился 7 дней, потом еще 12 дней вода прибывала и прибывала. Наконец корабль пристал к горе Низир. Через 7 дней Утнапиштим выпустил голубя, но тот вернулся, затем ласточку — та тоже прилетела обратно, и наконец ворона — который не вернулся. Затем Утнапиштим принес жертву богу Эа, за что ему и его жене было даровано бессмертие. Сходство между этим повествованием и библейской легендой о потопе очевидна, но есть ли какие-либо археологические подтверждения тому, что всемирный потоп действительно когда-то был?
Некоторые сведения о доисторическом потопе в Месопотамии — территории, охватывающей земли современного Ирака, Турции и Сирии, конечно же, сохранились (например, о наводнении в Персидском заливе, на юге Месопотамии, поглотившем город Ур). Роберт М. Бест в своей книге «Ноев ковчег и эпическое сказание о Зиусудре: шумерское происхождение мифа о потопе» (1999) связывает библейский потоп с шестидневным наводнением на реке Евфрат, происшедшем в 2900 г. до н. э. Согласно этой любопытной теории, Ной был реальным историческим персонажем по имени Зиусудра — жрецом шумерского города-государства Шуруппак. Он предположил, что Зиусудру и его семью по реке Евфрат унесло в Персидский залив на судне, напоминавшем торговую речную баржу, где они дрейфовали около года, пока не пристали к берегу в дельте реки. Этот потоп подтверждается археологическими данными, но тоже это было локальное явление, а не событие глобального масштаба.
Наводнение. Гюстав Доре
Другую теорию о потопе предложили Уолтер Питмэн и Уильям Райан — геологи из Колумбийского университета в Нью-Йорке. В своей книге «Ноев потоп», вышедшей в 2000 г., Питмэн и Райан заявили, что в основе библейской легенды о потопе лежит упоминание о природном катаклизме — заполнении водой Черного моря. Это произошло в начале эпохи неолита, около 5600 г. назад, когда Черное море, бывшее до этого пресноводным озером, было затоплено. В конце последнего ледникового периода поднялся уровень Средиземного моря и миллионы декалитров воды вылились в озеро через Боспорский пролив. Черное море разлилось, на мили затопив близлежащие земли. Было подсчитано, что низменности, расположенные вокруг озера, исчезали под водой очень быстро — со скоростью около мили в день. По-видимому, во время катастрофы на этих землях проживало немало земледельцев, которые вынуждены были спасаться от гигантского наводнения бегством. Такая катастрофа должна была оставить след в памяти людей. Передаваемая из поколения в поколение, легенда обрастала мифическими подробностями, пока не приобрела тот вид, в котором мы знаем ее сегодня. Как бы то ни было, такое объяснение не является доказательством того, что библейское предание о потопе отражает реальное историческое событие, которое стало основой для возникновения легенд о наводнениях, встречающихся в мифологии ближневосточных цивилизаций.
КАЛЕНДАРЬ ИНДЕЙЦЕВ МАЙЯ
Рисунок на тыльной стороне Стелы С из археологического раскопа Трес-Сапотес с недавно открытым древнейшим стилем длинного счета майя, соответствующим 3 сентября 32 г. до н. э. по современному календарю
Майя были довольно развитой мезоамериканской цивилизацией. Территория их проживания охватывала современные Гватемалу, Белиз, Гондурас, Эль-Сальвадор и юго-восточные мексиканские штаты Табаско, Юкатан и Квинтана Ру. Шесть столетий, с 250 по 900 г. н. э., длился классический период цивилизации майя. Художественные и интеллектуальные достижения этого времени не уступали успехам других цивилизаций доколумбовой Америки. Майя были первыми жителями Америки, которые стали записывать свою историю. В основном надписи украшали монументальные стелы. Здесь находим и описание важных событий в жизни общества, и свидетельства наличия глубоких астрономических знаний — календарь индейцев майя. Наверное, наиболее выдающимся примером достижений культуры майя является их необычная и сложная календарная система, которая оказала большое влияние на возникший позднее календарь ацтеков. В начале XXI в. календарь ассоциируется со зловещим предсказанием: в нем говорится, что во время зимнего солнцестояния в 2012 г. произойдет чудовищное наводнение и мир будет разрушен.
Обычно за основу в календаре берутся астрономические явления, такие как солнечный и лунный циклы, движение планет и звезд. Древние цивилизации зависели от наблюдений за движением этих тел по небу: это было необходимо для определения времен года, месяцев и годов, а о наступлении нового периода объявляли жрецы-астрономы. Такие календари использовались и до сих пор применяются при проведении сельскохозяйственных работ, охоты и во время миграций, а также для определения дат религиозных и общественных событий. Один из первых календарей создали шумеры на юге Месопотамии около 5000 лет назад.
В шумерском календаре, который позднее переняли вавилоняне, год делился на 30 месяцев, день состоял из 12 периодов (каждый по 2 часа), а каждый период разбивался на 30 частей (каждая соответствовала 4 минутам).
Фотография Анчета Виса (лицензия «Creative Commons» версия «Attribution-ShareAlike 2. 5»). Ацтекский камень солнца — копия из Эль-Пасо (Техас). На камне представлено отчасти заимствованное из календаря майя ацтекское деление на дни, месяцы и космические циклы
Египетский календарь изначально был связан с лунным циклом, но позднее был изменен: египтяне заметили, что Звезда Собаки (Сириус в созвездии Большого Пса) поднимается вместе с солнцем каждые 365 дней, предвещая ежегодный разлив Нила на несколько дней. Так был создан основанный на знании о гелиактическом восходе в точке восхода Сириуса календарь из 365 дней с точкой отсчета, по-видимому, 4236 г. до н. э. (пожалуй, это первая зафиксированная дата в истории). Египетский год состоял из 12 месяцев и 30 дней, а также 5 дней, которые добавлялись в конце года. Месяцы делились на три периода или недели, в каждой из которых было 10 дней. В юлианском календаре — солнечном, созданном в 46 г. до н. э. Юлием Цезарем, год состоял из 12 месяцев или 365 дней, к которым в феврале каждые четыре года добавлялся один день. Этот календарь использовался в Европе до 1582 г., до появления более точного григорианского календаря.
