отвернулась.
- Не забудь забрать с собой мою одежду, - попросил меня дракон и добавил, - не хотелось бы пробираться домой закоулками через кусты и окна.
- Хорошо, - сказала я и через мгновение почувствовала, что за моей спиной уже не парень, а огромная огнедышащая махина.
Я похватала с крыши штаны, рубашку и ботинки Криса и сунула все это в корзинку к Персику.
- Эй, - возмутился фамильяр. - Здесь и без того не сказать, что слишком просторно.
Но я уже вовсю карабкалась по знакомому крылу вверх, чтобы занять привычное место между гребнями, и уселась там со всеми удобствами, словно в седле с подогревом.
- Ну, полетели, - сказала я, зачем-то дотрагиваясь до ямки между ключиц.
От дракона пришла волна лёгкой грусти. Но он покорно взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух, и полетел в нужном направлении.
10.5
Летели мы довольно долго. Ну, мне так показалось, что долго. На поезде, мы кстати в прошлый раз ехали намного дольше.
Но все равно времени у меня было вполне достаточно, чтобы подумать о том и о сем. О жизни, в общем. Тем более, Персик быстро уснул в корзинке, свив себе уютное гнездо из штанов Криса.
С Крисом тоже было не поговорить. Находясь в драконьей шкуре, он был вынужден помалкивать. Через нашу формирующуюся связь до меня долетали лишь отголоски его эмоций.
Но сейчас это не казалось чем-то ужасным. Наоборот, я ощутила непонятный приступ нежности к этой огнедышащей громадине. И даже ласково погладила по чешуе, заставив дракона слегка вздрогнуть.
Так вот, пока мы летели, я раздумывала о том, что, пожалуй, мне уже не очень хочется разрывать нашу связь. Для чего мне это делать? Чтобы всяких отвратительных Кловсов радовать? Чтобы та адептка потом говорила всем "Вот, как меня боится эта Игнисберг, только стоило мне ей пригрозить, как она сразу побежала от истинности отказываться".
Нет уж, дудки. Не на ту напали. Отказаться от дракона можно и позже, никуда эта истинность не убежит.
В общем, к моменту приземления на залитой солнечным светом живописной зелёной лужайке перед замком я окончательно передумала делать то, для чего мы сюда и прилетели.
Продолжая сидеть верхом на драконе, я с любопытством оглядывала увитые плющом стены и острые шпили сказочных на вид башенок. Из замка высыпали люди - я так поняла, что хозяева и слуги.
Крис опустил крыло к траве, я подхватила корзинку и бодро скатилась по нему вниз.
- Здравствуйте, леди, - ко мне подошел пожилой седовласый мужчина и поприветствовал кивком головы, а потом строго посмотрел на дракона. - Крис, как ты всё это объяснишь?
- Доброе утро, достопочтенный господин, - я мигом включила все свои хорошие манеры, которые мне пытались привить чуть ли не с пеленок. - Невозможно описать, как я счастлива с Вами познакомиться. Моё имя Льяна Игнисберг.
Крис, пока ещё в виде дракона, неловко переминался с лапы на лапу, стоя рядом. Остальные домочадцы почтительно столпились неподалеку, не влезая в нашу беседу.
- Но почему вы, Льяна Игнисберг, летели на моем сыне? Согласно драконьим традициям и по некоторым другим причинам мы не катаем людей.
Но, к счастью, я уже была достаточно подкована в этом вопросе. Поэтому расстегнула пуговичку на воротнике платья и продемонстрировала всем желающим метку истинности.
- А теперь прошу нас извинить, но Кристиану неплохо бы одеться. Пойдем, Крис, зайдём за уголок замка, чтобы ты мог это сделать, - похлопала я дракона по боку.
И мы с ним пошли, оставив шокированных членов семьи и других обитателей замка переваривать полученную информацию.
10.6
- Зачем ты объявила о нашей истинности при всех? - пожурил меня Крис, застёгивая пуговицы.
В этот раз я оглянулась на него чуть раньше и нечаянно застала тот момент, когда дракон успел только-только накинуть рубашку. Так что теперь я трясла головой, чтобы освободить её от тех мыслей, которые в нее столь несвоевременно полезли. Но образ расстегнутого Криса продолжал стоять перед моими глазами, как приклеенный. Хотя реальный Крис уже успел даже ботинки надеть.
- Так ты же меня на спине привез. Все равно все поняли бы всё и так, - возразила я и вдруг неожиданно для самой себя предложила, - а ты не хочешь меня поцеловать? Так, чисто случайно.
Крис вздохнул.
- Очень хочу, - признался он. - Но не здесь же. И это будет очень нечестно по отношению к тебе. Сейчас твой, разум туманит недавно проявившаяся метка. Да и я сейчас тоже не так хорошо соображаю, если признаться. Через некоторое время ты бы к ней привыкла и она перестала оказывать такое сильное влияние. Но ты ведь хочешь убрать её. Конечно, истинность так и останется между нами навсегда, но ты уже будешь вольна в своем выборе...
- А я уже передумала убирать и истинность, и метку, - радостно объявила я ему и потащила ошарашенного таким поворотом дракона обратно к встречающим нас счастливым родственникам.
Правда, счастливым. Очень.
Нас сразу с огромным энтузиазмом поволокли в замок. Персик, не успев высунуть нос из своей корзинки, снова спрятался назад.
"Они сумасшедшие", - нечаянно уловила я его мысли.
Кого именно он назвал сумасшедшими - нас с Крисом или его взволнованных, но довольных родственников - я уже не поняла.
- Крис нашел истинную! - кричал кто-то в холле.
- Настоящую истинную! - радовался кто-то с другой стороны.
Поднялся шум и гам.
На широкой лестнице, которая вела из холла, показалась женщина, очевидно драконица. Она сверху величественно оглядела творящуюся в холле суету и вдруг неожиданно рявкнула громовым голосом:
- Молчать!
Все мгновенно притихли и замерли.
- Что здесь происходит?!
- Это моя мама, - шепнул мне Крис на ухо, придерживая меня за талию.
Папа Криса, пожилой дракон, торжественно обратился к своей супруге:
- Наш сын нашел истинную!
- Это правда? - поразилась мама.
- Да, да! - рядом запрыгали какие-то мальчишки, внешне очень похожие на Криса.
- Это мои младшие братья, - вздохнул Крис.
- Девушка, - обратилась ко мне дракономать. - А Вы точно уверены, что Вы истинная?
- У неё проявилась метка истинности, - с жаром доказывал ей супруг.
- Метку и подделать можно, - философски заметила мама Криса. - Вдруг она её нарисовала. В нашем клане уже очень давно никто не находил истинных.
