class="p1">Как бы там ни было, но самая банальная усталость должна была вскоре заставить её опустить руки и тогда они бы её одолели.
- Вы мне наскучили, - услышали они её голос, усиленный с помощью какого-то магического трюка. Её слова прозвучали за мгновение до того, как её глаза сверкнули серебряным пламенем, обратив в пепел Принца Ульдрако и главных рыцарей Гаунтилзов и Гралхаундсов, окружавших его. - А теперь исчезните, или я истреблю вас всех до единого!
Она погрузила свою сталь в тела ещё двух воинов и оставшееся воинство Честных Клинков разразилось криками, развернулось и начало беспорядочное бегство, оставляя на холме более шестидесяти павших товарищей.
Женщина проводила их взглядом, а затем повернулась и направилась к воротам. Её покрывала чужая кровь, а там, где она была ранена, плясали серебряные огоньки.
- Барьер никуда не исчез, - предупредила она тех, кто таращился на неё. - На вашем месте я бы не торопилась уходить.
Она вручила Мирту его окровавленные меч и кинжал и сказала ему:
- Мне нужна ванна. Я полагаю, что ты здесь лучший повар. Приготовь мне это ваше щитовое жаркое. Я полагаю, осталось ещё достаточно амброрских приправ, чтобы приготовить хороший обед.
Мужчины вокруг него вздрагивали и отчаянно пытались подавить смешки, решив, что это шутка. Мирт, устремивший на неё тяжёлый взгляд на это очень надеялся.
- Приготовь ужин в Южной Башне, - приказала она. Потом она обратилась ко всем остальным. - Пока я и Мирт не выйдем оттуда, никто не покинет Омбрейр.
* * * * *
Огонь был разведён. Мирт установил на него две сковородки. Не было нужды портить щит, раз у него была кухонная утварь. Он положил на разделочную доску лучшую ножку ягнёнка, какую только можно было найти в Омбрейре, взял мясницкий топорик и принялся за работу.
В дверном проёме мелькнули серебряные волосы, разбрасывая порядочный каскад брызг. Она уже приняла ванну.
- Ты уже знаешь кто я, правда?
Он кивнул. Эта ночь, минувшие годы, всё это сейчас ему вспомнилось.
- Дав Соколица, одна из Семи Сестер, - прорычал он. - Видел тебя однажды в Глубоководье. Ты танцевала в трактире «Великолепная Голая Боевая Девка».
Дав улыбнулась.
- Не могла не поддаться имени этого местечка. Жаль, что его больше нет. Так ты видел меня всю?
Мирт кивнул:
- Грудь, бедра, всё до последней мышечной впадины, - сказал он. - Так что же привело одну из избранных Мистры в сердце бесконечной войны, коим является Амн?
- Служба богине. В данном случае я охотилась на красных волшебников, которые многократно шли против её желаний.
- Расскажи мне, - попросил Мирт нарезая чеснок. - Пожалуйста.
- Клеллин - тейский агент. Серебряный огонь - я засунула ему в рот свой язык. Не осталось ни отметки. Это он наложил заклинание дикого огня, которое ты был близок испытать на своей шкуре.
Мирт кивнул.
- Дикий огонь это плохо, да?
- Он пытался навсегда уничтожить Плетение в одной из местных башен, чтобы сделать ловушку для других магов. Тех, кого бы он туда заманил, можно было бы убить кинжалом, как любого обычного человека. Мы, Избранные богини поклялись предотвращать подобные повреждения Пряжи.
Мирт оставил шипящую на огне говядину, повернулся к Дав и спросил без обиняков:
- Ты оставишь меня в живых?
- Разумеется. Ты мне нравишься, и тебе я доверяю. Ты не тех, что злоупотребляют магией.
- А визирь был из тех?
- Мелочный, ничтожный… Онгалор был мстительным дураком. Он мнил себя великим комбинатором, но его реальные способности не были даже на половину столь значительны. Хотя, если взять в расчёт пятёрку чародеев, которые с ним работали… Ороф мог вселял ужас во многих, да и Мондарк был смертельно опасным противником.
- А зачем были нужны все эти наши двойники? Почему он не мог просто нас уничтожить?
- Он хотел, чтобы Честные Клинки прикончили вас всех. Двойники были покорны и могли быть полезны во многих аспектах. Позже он бы позволил другим захватить тех двойников. И когда бы те, другие, заявили об этих двойниках или предъявили их останки, пятеро волшебников сняли бы с них магическую маскировку, что сильно бы ударило по авторитету соперников Онгалора. Больше никто в Амне им бы не доверял.
Мирт кивнул, а потом нахмурился:
- Пять, говоришь… трое ушли с Онгалором, Клеллин мёртв… ты и Амброра убила?
- Да, это был ещё один теец. Он использовал высасывающую жизнь магию, чтобы уморить два живущих здесь народа и использовать их жизненную силу, чтобы контролировать разум остальных. Ты заперт в клетке с большим количеством змей, чем Лораун... Ну а пятый волшебник всё ещё здесь, в Омбрейре.
- Кто же?
Дав вынула из ножен меч Мирта, повернулась и по широкой дуге метнула его в сторону двери. Клинок глубоко вошёл в Тауниру, которая прислонившись к двери подслушивала их разговор.
Истекая кровью, Таунира шатаясь ввалилась в комнату.
- Узри чародейку Варессу, - сказала Избранная. - Любовница Онгалора… и командир.
Мирт не мог отвести взгляд от своей умирающей боевой подруги.
- Минули месяцы с тех пор, как она убила настоящую Тауниру, - объяснила Дав. - Так же как я сейчас убила её. В конце концов, это война, а на войне люди умирают.
ОСАДА КРЕПОСТИ ЗИИРИТ
Джесс Лебоу
Год Теней (1358 согласно Летоисчислению Долин)
«В течении практически целого Года Теней, орды гоблинов с Высоких Пиков и Пиков Кульдина терзали Эрлказар и в течении более чем трёх месяцев осаждали Дулнарим. Война против короля Эртика Ула из племени гоблинов Звёздного Утёса казалась бесконечной…»
—Граф Гамалон Айдожир из графства Спелшайр
Рапорт Её Величеству в столицу Эрлказара
- Огонь!
Стрелы перелетели через стену Крепости Зиирит. Пение тетивы множества луков раздалось как раз вовремя, чтобы можно было услышать, как предыдущий залп обрушился на землю, словно несомый ветром стальной дождь.
- Ещё раз! – крикнул Лорд Пурдун – законный правитель и защитник Крепости Зиирит. Его рыжие волосы и давно зажившие шрамы ярко пылали на солнце, когда он стоял на стене, осматривая изрезанное поле битвы.
Лучники ответили ещё одним жужжащим хором вылетевших их луков снарядов.
Наполовину эльф, наполовину стальной дракон, рейнджер Дживаам Таммсель, пригнувшийся за зубчатыми укреплениями рядом с Пурдуном, едва переводил дух. Пепельного цвета чешуки, покрывающие
