Владимир прервался и жадно выпил воды из графина — прямо из горлышка.
— Ммать…, - тоскливо сказал он, — инициировали резню англичане да масоны, а расхлёбывать нам. Думал, выселить где-то с половину мусульман — тех, кто ненадёжен. Янычары там всякие, чиновники дворцовые да прочий сброд. Остальных бы давил потихонечку: миссионеры христианские работать бы начали, да другое, да третье… Глядишь — и нормально ассимилировались бы… А теперь всех выселять придётся.
— Может и не всех, — неуверенно возразил Юрген, — почистить конечно придётся, но можно справиться.
— Как? После взаимной резни Креста и Полумесяца доверия к нам не будет в принципе. А ведь Стамбул я ракетами собираюсь сжечь — при нормальном штурме я половину армии точно потеряю, если не всю. При осаде — эпидемии будут и тоже людей потеряю, да ещё возможно — уходить придётся, чтобы все не померли. А так… Сперва межконфессиональная резня, затем сожжённая столица — и ты думаешь, что можно будет кого-то ассимилировать? У всех будут погибшие родственники, друзья… А даже если смирятся внешне, ты сможешь дать гарантию, что через несколько лет ему не стукнет в голову отомстить и он не сделает чего-нибудь… этакого. К примеру — бомбу на корабль пронесёт или из мушкета отравленной картечью по крестному ходу стрелять начнёт?
— Нет, — хрипло ответил бледный фон Бо и рванул воротник.
— Вот и я — нет… Хуже всего то, что они могут детей начать воспитывать, постоянно напоминая им о мести, тогда конфликт может быть многовековым… Так что — всё, ТЕПЕРЬ на землях Империи или Померанского Дома мусульман быть не должно. В принципе.
Задачу освоения Турецкой Империи англичане сильно осложнили — теперь велика вероятность того, что турки начнут драться за каждый клочок земли буквально до последней капли крови…
Вообще, англичане в нынешней компании здорово помогали туркам и прежде всего — материально. "Мастерская мира" после становления Рюгена императором потеряла большую часть рынков сбыта и шустро переориентировалась на исламские страны. Дешёвые, качественные товары в огромных количествах, с одной стороны подстегнули экономику Турции, Египта, Алжира и прочих стран, но с другой — вызывали недовольство местных ремесленников. И есть в большей части мусульманских стран торговлю англичан как-то ограничивали, то в Турции — нет.
Собственно говоря, выхода у султана и не было — многочисленные вассалы давно уже не обращали внимания на приказы из Стамбула, так что и без того убогая экономика страны рухнула вниз. Ну а англичане давали свои товары за торговые преференции, за контроль над какими-то землями и так далее. Платили же за всё пока что банкирские Дома, поставившие все свои сбережения против Священной Римской Империи в её нынешнем виде. Победят — вернут свои деньги сполна. Ну а проиграют… Все понимали, НАСКОЛЬКО Владимир и его окружение не любят масонов, банкиров и прочую публику такого же пошиба. Живых не останется.
Так что… Помощь англичан туркам была очень серьёзной. Пушки — и артиллерийские офицеры, морские офицеры, ружья, инженеры, медики, инструктора… И сейчас они строили укрепрайон, пытаясь перегородить Рюгену дорогу к Стамбулу.
Дождавшись выздоровления раненых и окончательной зачистки захваченных земель от каких-либо намёков на вражеские военные части, Померанский начал движение вперёд.
Через несколько дней имперские войска стояли перед укреплениями осман. Командовал здесь Энвер-паша, не блиставший полководческими талантами, зато блиставший решительностью. Семьи командиров и части рядовых были взяты в заложники — вполне официально[110], так что моральный дух был… своеобразный, но отступать большая часть войска осман и правда не думала… А вот меньшая как раз думала — спасти семьи. У кого-то были мысли "В Стамбуле неверных всё равно остановят", кто-то хотел отсидеться в родной провинции, кто-то… Вариантов было много.
Сперва в небо поднялись старшие офицеры — прикинуть обстановку, затем пришёл черёд штабных вместе с картографами и художниками. Кстати — штаб в привычном понимании ввёл именно попаданец, как и серьёзнейшее отношение к картам и картографии. Так, все его офицеры были обучены навыкам картографии, не считая нескольких десятков профессионалов, сопровождающих императорское войско. Достижение, совершенно невероятное для восемнадцатого века — здесь не офицеры других европейских стран могли хотя бы ЧИТАТЬ карту.
— Сплошной укрепрайон, — задумчиво сказал император, глядя на свеженарисованную карту турецких укреплений.
— Даже слишком, — поддержал отца Ярослав, — вроде как и смотрится неплохо на первый взгляд, но перестарались. Вот, — ткнул пальцем хорватский король, — здесь и здесь они будут мешать друг-другу.
— А и верно, — заметил Блюхер, — между ними пройти можно без опаски: стоят так близко, что стоящие на возвышениях пушки будут обстреливать не колонну наших солдат, а друг-друга. Солдат же смогут обстреливать только аскеры, если взберутся на верх валов.
— Как-то оно… странно, — удивлённо сказал Ярослав, — слишком бестолково.
— Да нет, — негромко сказал Рюген, — как раз толково — в понимании турок. Наверняка укрепления строились по чертежам англичан, ну а дальше вступило в дело местное отношение к жизни — если уж не получилось увернуться от работы, то нужно показать трудовой энтузиазм и перевыполнить план. Вот и понастроили… дополнительно. А то, что мешают друг-другу… Так это нормальный офицер понимает, а эти… Там и так с армией было не всё благополучно, ну а сейчас и вовсе командовать некому. Сельские помещики да городские чиновники… А им что? Укреплений много? До хренища! Пушек? Ещё больше! А что укрепления эти бестолковые, да от пушек пятнадцатых-шестнадцатых веков толку не будет, они просто не понимают. Да и канониров обученных там просто не может быть — в таких-то количествах. То есть либо нормальных канониров раздёргали по расчетам, либо и вовсе — ополченцев каких наскоро обучили.
— Звучит неплохо, — с явным сомнением высказался Николичь.
— Ну так это теория, — пожал император широкими плечами, — проверять надо. Так… что нас интересует прежде всего? Прежде всего — чертежи укреплений — как можно более подробные. Пусть картографы с неба не спускаются, да разведку хорошо бы наладить поближе…
— Сделаем, Сир, — уверенно сказал Богумил Яром, — один из присутствующих на совещании пластунов, — просто не будет, но сделаем.
— Надеюсь на вас. Дальше — по артиллерии уточнить… И да! Проверьте — как там порох хранится? Ежели поровну на укрепления раздали — одно, а хранится он отдельно — так другое. Информация важнейшая — без неё строить планы бессмысленно. Одно дело — стрелять может каждая пушка, но не слишком долго и другое — что некоторые пушки вообще больше двух-трёх раз выстрелить не смогут, как порох закончится… Не молчите, давайте высказывайте — что вас интересует, я могу и пропустить.
Несколько дней войска Империи строили укрепления на случай вражеских вылазок и вели разведку. Ну и разумеется — подтягивались собственные тылы и зачищались вражеские. Венедские пластуны отполировали животами вражеские позиции, потеряв не менее тридцати человек, причём пятерых — живьём — и османы долго пытали разведчиков на виду венедского войска…
Однако дело своё они сделали и выяснили всё если не до мелочей, то очень близко к тому. Порох и правда хранился неравномерно и что самое интересное — некоторые пушки могли выстрелить всего один раз — в теории. Желании заполучить самую большую артиллерию сыграло с Энвер-пашой злую шутку и стоящий на его позициях антиквариат просто некому было использовать. В итоге часть пушек зарядили заранее (!) — что вообще бред, ибо порох имеет свойство отсыревать. Но Энвер-паша приказал (!) и артиллеристы послушно выполнили…
Разведали и "вредные", мешающие друг-другу укрепления, так что через неделю, незадолго до рассвета, в шатре императора проводилось совещание…
— Итак, маршруты следования утверждены для каждого полка и каждой роты. Схемы есть не только у офицеров, но и у сержантов, а то и капралов. Так?
— Точно так, Сир, — отозвался Николичь, — по максимуму обеспечили.
— Молодцы. Далее — передовые османские укрепления защищает "мясо"… Информация точная?
— Проверено, Сир, — выступил вперёд Юрген.
— Замечательно. Феерический идиотизм, ну да не нам жаловаться.
Переждав смешки, сказал коротко:
— Ну всё, господа, с Богом. Поднимайте солдат, да прикажите артиллерии, чтобы та начала обстрел передовых позиций врага — но не сразу, пока там тревога не поднимется, будить турок не нужно. Пусть стреляют до тех пор, пока наши солдаты не подбегут вплотную. Начали!
Построение началось без привычных барабанов, флейт и свирелей — сержанты просто подняли людей и начали выводить их из лагеря. Утренний туман достаточно надежно скрывал перемещения славян, так что те успели не только выстроить в полки, но и преодолеть значительное расстояние, приблизившись в позиции осман на расстояние версты. Здесь уже шум от шагов десятков тысяч солдат скрыть было нельзя и турки подняли тревогу.
