Как раз все семейство купца уехало куда-то, дома осталась старая хозяйка. Она и принимала Дмитрия Ивановича. Он долго и много ходил по Тобольску, останавливался, беседовал с людьми, вспоминал годы своей юности, зашел в кремль. Дело было летом. Тогда в Тобольске проходили курсы для учителей. Съехались они из разных уездов Тобольской губернии. Как раз в то время умер в Грузии в Абас-Тумане наследник престола великий князь Георгий Александрович и была объявлена в соборе панихида. Всем учителям надо было быть там. Помню, перед панихидой зазвонил большой соборный колокол... Собрались все слушатели курсов и городские учителя. Пришли рано. А рядом с собором в старинном здании было так называемое древнехранилище. Это просто музей церковной старины. И вот мы решили сначала сходить в древнехранилище. Посмотрели его и выходим обратно на улицу. А тут как раз подошел Дмитрий Иванович и спрашивает, не экскурсия ли и что это за экскурсия. Ну, мы сказали, что мы учителя с курсов.
– Очень рад приветствовать работников просвещения!
А потом спросил: «Нет ли среди вас учителей из Аремзянского?»
А в Аремзянке был стекольный завод, принадлежащий матери Дмитрия Ивановича. Но оттуда никого из учителей не было. Потом он ездил туда, а тогда он выразил сожаление... Поговорил еще с нами немного, пожелал нам успехов, простился, и мы пошли в собор».
Несколько раньше, в 1956 году, А.И. Ксенофонтова в тюменской газете опубликовала свои воспоминания. По сравнению с записью В.П. Бирюкова они более пространны, содержат дополнительные подробности, обогащая интересный материал о Д.И. Менделееве. А.И. Ксенофонтова прожила долгий век: она скончалась в середине 60-х годов. За несколько дней до смерти Ксенофонтовой тобольский ваятель Н.В. Распопов успел создать ее скульптурный портрет. Он хранится в Тюмени в музее истории науки и техники Зауралья при Тюменском нефтегазовом университете.
В бирюковском исследовании не обошлось без одного курьезного заблуждения. О нем дальнейший разговор. Как уже упоминалось, в июне 1899 года Д.И. Менделеев совершал месячную поездку по Уралу, намереваясь посетить Тобольск. От Екатеринбурга до Тюмени он следовал поездом в отдельном служебном вагоне. Тупик железной дороги в то время находился на пристани р. Туры. Здесь Д.И. Менделеев пересел на пароход, а вагон остался в Тюмени в ожидании своего хозяина. Через неделю по возвращении в Тюмень из Тобольска Д.И. Менделеев с попутным поездом вновь вернулся в Екатеринбург.
Двухкратное пребывание ученого в Тюмени, само по себе непродолжительное – всего несколько часов (город он не посещал), но разделенное промежутком времени в семь суток, породило легенду о достаточно долгом проживании ученого в городе. В частности, такая версия поддерживалась и В.П. Бирюковым.
Как-то, пополняя папки с материалами о нашем известном земляке И.Я. Словцове, я наткнулся в книге В.П. Бирюкова «Уральская копилка» на описание жизнедеятельности известного педагога П.В. Албычева, уроженца Камышлова, которого в детские годы «отдали в Тюменское реальное училище, директором которого был выдающийся педагог, ученый и друг Д.И. Менделеева Иван Яковлевич Словцов». В свое время пребывание Д.И. Менделеева в Тюмени мне удалось выяснить с точностью почти до минуты. Поэтому упоминание о дружбе двух ученых меня заинтересовало, и начались поиски материалов, подтверждающих их близкое знакомство.
И.Я. Словцов часто бывал в Петербурге, где жил и работал его сын, в будущем известный советский специалист по проблемам питания профессор Б.И. Словцов. Так что встречи Д.И. Менделеева и И.Я. Словцова были вполне вероятны. Первый шаг в поисках был обращен к архиву В.П. Бирюкова, хранящемуся в Екатеринбурге. Удалось отыскать интереснейшие и неопубликованные материалы. Как оказалось, краевед заинтересованно собирал сведения о жизни и деятельности И.Я.Словцова, составил краткий список его трудов, обращался с просьбами к людям, так или иначе связанным в прошлом с Тюменским реальным училищем. В частности, в папке по И.Я. Словцову хранились воспоминания старейшего тюменского врача С.И. Карнацевича и агронома П.М. Смирнова уроженца Заводоуспенского поселения близ Тюмени. Оба они учились в реальном училище во времена заведования И.Я. Словцова. Особенно интересными оказались воспоминания П.М. Смирнова. В них-то и встретилось упоминание о Д.И. Менделееве, послужившее, вероятно, основой подтверждения В.П. Бирюковым дружбы двух известных земляков.
Наиболее существенные сведения из воспоминаний П.М. Смирнова «Замечательный педагог и друг великого ученого» приводятся дословно. Вот они: «Дмитрий Иванович Менделеев нередко (? – примечание автора) навещал родной Тобольск. Если ехать из России, то Тюмень уж никак не миновать. К тому же здесь директором реального училища с 1879 года был большой друг ученого – Иван Яковлевич Словцов. Весной 1898 (?) года Дмитрий Иванович собрался в Тобольск, куда надо было плыть по Туре пароходом. В тот год ледоход на Туре затянулся, и отправиться по ней никак нельзя было. Пришлось задержаться в Тюмени на целую неделю. Иван Яковлевич рад был такому гостю и повел его в реальное училище. Ученики уже прослышали, что в Тюмени гостит Дмитрий Иванович, а вскоре же перед уроками увидели ученого, явившегося вместе с директором. Они направились в учительскую. Ребята высыпали в коридор и дружно приветствовали своего педагога и гостя. Дмитрий Иванович был одет в новый серый костюм. Шел, держась прямо, тогда как Иван Яковлевич несколько подавшись вперед, прихрамывая и опираясь на палку... Менделеев, как державшийся прямо, казался выше Словцова. Нос и губы скрывались в седеющей бороде. Большие, прямо смотрящие глаза гармонировали с великолепным лбом несколько удлиненной головы, с которой спускались на плечи кудрявившиеся волосы. Словцов говорил ученикам: «Смотрите на этого человека. Потом, когда вырастете, поймете, кого вы видели, и будете рассказывать об этом с гордостью».
В этих воспоминаниях, записанных почти семьдесят лет спустя после рассказанных событий, многое не подтверждается документально. Уже начало рассказа о том, что Д.И. Менделеев «нередко» посещал Тобольск – абсолютно неверно. В своей жизни, после отъезда из города в 1849 году, он был на родине всего однажды – спустя 50 лет. Будучи непоседой, Д.И. Менделеев постоянно находился в разъездах либо по стране, чаще за границей.
А вот 1898 год, упомянутый в воспоминаниях П.М. Смирнова и В.П. Бирюкова, в некотором отношении был «малоурожайным» на поездки: по России он вообще никуда не ездил, в том числе и весной, а за рубеж отправился лишь в конце мая (Берлин, Лондон, Люцерн, Вена). Так что весной 1898 года в Тюмень он приехать не мог.
Годом раньше, в первой половине сентября 1897 года
