Например, захват контроля над Школой Семи Камней, о возможности чего некогда заявляла Система. Ведь я, будучи Великим Старейшиной, имел право претендовать и на лидерство…
* * *
20 июля 2024 года
Очков Заслуг: 8
Основную часть очков заслуг я потратил на закупку сорока карт эльфийского бессмертия — для следующего этапа мне могут потребоваться подарки. Или взятки, зависит от точки зрения.
Ещё шестьсот двадцать семь очков ушли на пятьдесят семь карт F-ранга, примерно половина из которых пришлась на нечестивый язык, необходимый для общения с пленниками, а остальное —на карты знаний из предоставленного списка, потенциально полезные для человечества.
Возможно, в мирах Системы доминировали магические цивилизации, но встречались также технологические, гибридные, а может и какие-нибудь иные. И если раньше поиск их знаний был роскошью, поскольку у человечества не было нескольких лет на разработку новых технологий, а очки было логичнее потратить на собственное усиление, то сейчас я мог позволить себе вложиться в будущее.
Так что учёные, прошедшие инициацию, получат карты, которые дадут им информацию об инопланетных технологиях. На базовом уровне, но этого должно хватить для понимания того, совместимы ли они с нашими. Если направление окажется перспективным, то можно задуматься о том, чтобы прокачать специалистов на несколько уровней, используя законсервированный опыт…
Внимание! Право Апостола активировано!
Открыть групповой портал (Земля)! (Бесплатно)
На этот раз на нашу сторону не переходил никто, но целая толпа возвращалась обратно. Никаких очков заслуг им не перепало, но статус юнита они уже получили, так что возможность уйти — тоже весьма неплохо.
Конечно, здесь оставался ещё солидный гарнизон, поселенцы и исследователи, однако для меня и остальных игроков операция подошла к концу. И мы с Евой перешли через портал последними.
— Три минуты! Всем отойти! Закругляемся! В сторону, в сторону!
Возможность использовали на полную, перекидывая грузы до упора, так что закрывать портал от меня не требовалось. Но всё же я дождался, пока он замерцал и свернулся…
Внимание! Портал закрыт!
— Тебе случаем не выдали ачивки?
— Нет, а должны были? — зевнула Ева.
— Просто спросил.
Ожидаемо, тех же раненых уже переправляли на Землю, так что будь иначе, я бы уже знал об этом факторе. Похоже, достижение выдавали только за посещение самой Башни, а не одного из её спутников. Иначе все вернувшиеся разблокировали бы известность, а с ним и героический статус. Теоретически, можно было бы открыть портал в одну из внутренних локаций, а затем провести туда «паломников», однако это не стоило риска.
— Как же я соскучилась по настоящему небу. Слушай, как насчёт отпуска?
— Только если очень короткого.
— Насколько короткого?
— Несколько дней? Часов? Или даже минут.
— Эй! Мир не разрушится, если мы немного отдохнём.
— Точно?
Возможно, Многоликий придёт через сто лет, а возможно — уже завтра. Время вроде и не особо поджимало, но неопределенность заставляла торопиться. И, раз уж у нас всё получилось, теперь требовалось собрать союз для дальнейшего освоения Башни…
— Не уверена, но не попробуем — не узнаем.
— Ты правда готова рискнуть целым миром?
— Сегодня — да. Завтра я собираюсь весь день лежать в постели, и меня не поднимет даже необходимость писать отчёты, не говоря уже об апокалипсисе!
— Весьма оптимистичное заявление. Впрочем, мне нравится твоя идея…
Интерлюдия
Павший дьявол
* * *
Фоб. Зарождающаяся Душа (Средняя стадия)
Дьявол сидел в небольшой пещере, куда не проникало никакого света, погрузившись в медитацию и стабилизируя свои травмы. Как духовные, так и телесные. Поглощённая энергия позволила клону открыть переход в Башню, на несколько мгновений подняв на пик зарождающейся души, однако всё имеет последствия. Демонические методы позволяли развиваться гораздо быстрее обычного, но даже им было далеко до путей Тьмы. И украденная сила уходила так же быстро, оставляя жалкие капли… впрочем, даже они были сравнимы с десятками лет упорного совершенствования.
Правда, не на этот раз. Текущее тело заметно уступало оригинальному, а энергосистема была гораздо слабее, поэтому кровавое осушение оставило немало повреждений. Пришлось изрядно постараться, чтобы не позволить украденной силе рассеяться окончательно. Теперь настало время задуматься о том, что делать дальше.
Прятаться, надеясь, что повелитель Шакс не будет искать пропавшего слугу слишком активно? Теоретически можно переждать в этой пещере сотню лет и, возможно, даже подняться до поздней стадии зарождающейся души, но не больше. И с его внешностью нечего и мечтать укрыться среди «праведных» сект. Определённо, рога и красноватая кожа вызовут у них подозрения. Да и чем ему это поможет? Тот, кто познал вкус бессмертия, никогда не сможет смириться со смертью от старости.
Сам по себе он никогда не сможет вернуться на стадию трансформации души. Единственный шанс заключался в осушении миллионов жертв, но даже в этом случае шансы на успех будут мизерные. В прошлом он уже пытался провернуть нечто подобное, но потерпел неудачу и достиг бессмертия лишь с чужой помощью. И надеяться, что мастер вернётся и вновь поможет своему ничтожному ученику, не приходилось. Вполне возможно, верховный дьявол Аманд находился в ловушке и сам нуждался в помощи своих учеников.
К тому же попытка устроить бойню в пределах Башни вызовет гнев Династий, а отправиться во внешний мир в его текущем состоянии будет сложно. Не говоря уже о том, чтобы потом вернуться.
Существовали этажи, где обитали представители демонических путей, среди которых он будет не так уж сильно выделяться. Можно выждать, изменить внешность, занять место старейшины какой-нибудь мелкой секты и… дожидаться шанса. Или смерти, что куда более вероятно.
Кровавый таран!
Поток алой ци обратился в реку крови и пробил камень, закрывающий вход в пещеру. Дьявол вылетел из неё и, оглядевшись, направился на юг. В конце концов, в какую бы сторону он не двигался, рано или поздно найдётся кто-то, способный подсказать дорогу.
Его единственный шанс заключался в том, чтобы найти портал, вернуться в Кровавый Дворец и сообщить лидеру о случившемся. Как есть, не пытаясь на словах обернуть поражение в победу. Рискованно, но это лучший план.
Повелитель Шакс безжалостен к неудачникам, но рационален и даже справедлив. Возможно, братья и сёстры с радостью сожрут упавшего, но не осмелятся сделать это сразу. И у него есть чем выкупить свою жизнь. Информация об игроке, способном дать их Династии доступ к силе Тьмы, стоит куда дороже, чем одна из Внешних Зон с полудохлым Хранителем…
— Василий…
В голосе дьявола звучала ненависть, но в то же время и жадность. Тьма позволяет за годы проходить путь, на который в иных обстоятельствах требуются тысячи лет. И именно в этом заключался шанс выжить и вернуть утраченное. Ну а цена… цена его устраивала. Фоб собирался стать героем. И пустить на опыт бесчисленное количество врагов.
Ничего нового, по сути дела.
Глава 13
Тестирование
Примечание: внесены правки в самое начало последнего фрагмента. На конец 12-й главы у героя оставалось 635 ОЗ, теперь герой потратил большую часть излишков на карты нечестивого языка и необозначенные базы знаний иных цивилизаций, в виде вклада в науку.
* * *
Уровень: 15 (489/1800 Очков Системы)
Ци: 4.500/4.500
