— И где же она находится?
— На территории Северной Америки. Штат и город — Нью-Йорк. Это всё, что нам удалось узнать.
На некоторое время в кабинете повисло молчание.
— Что требуется от меня?
— Примерно то, что ты провернул в Марселе. Именно эта выходка натолкнула меня на мысль, как правильно применить твои таланты. Подготовка к той операции была довольно показательной, — пояснил он, видя, что я не совсем понимаю, о чём идёт речь, — После твоего допроса, на первой неделе заключения, мои аналитики выстроили всю схему, и признали её весьма удачной.
— Хотите, чтобы я что-то отыскал? Или украл?
— Всё не так просто, Кирилл, — улыбнулся глава клана, — Розы и Шипы — сущие дети по сравнению теми, кто правит Нью-Йорком. Французы, даже если на горизонте маячит конфликт, предпочитают договариваться. Что и произошло, когда они тебя выследили. Их клан далеко не самый сильный в Европе, а уж о мире и говорить не приходится. Учитывая, что вы с Машей — пара студентов, умудрились нейтрализовать двух опытных магов…В общем, в последний раз французы попытались захватить контроль над нашими территориями во времена наполеоновских войн, и потерпели сокрушительное поражение. Множество их реликвий и артефактов были перевезены в Москву, а на международную активность проигравших установлен ряд ограничений. Однако, — он сделал короткую паузу, — Свободные Каменщики совсем другие. Они постоянно расширяют свои сферы влияния, ведут непрерывные войны с ближневосточными кланами, да и с магами других штатов (в отличие от нас) предпочитают говорить с позиции силы. Отправлять тебя к ним без поддержки, чётких данных и конкретного плана — значит лишиться единственного прыгуна за последние три сотни лет. А это, как ты понимаешь, никак не входит в мои планы.
— Ценю вашу честность.
Разумовский кивнул, принимая это.
— Мы не можем заявиться туда официально — в таком случае каждый из наших магов окажется «под колпаком», и провести расследование не удастся. Да и кто знает — вдруг ритуал спровоцировал один из высокопоставленных Каменщиков, или это полномасштабная операция, направленная против нас? Такой вероятности исключать тоже нельзя. Однако… — глава клана внимательно посмотрел на меня, — С твоей помощью можно незаметно перенести в Нью-Йорк нужное количество людей, артефактов и оборудования. И именно для этого ты мне и нужен.
— В качестве мула?
Я даже не думал оскорбляться, и очень хорошо, что Разумовский это понял.
— В том числе. Но ты же понимаешь, что когда мы соберём нужную информацию и разработаем план, твои таланты, скорее всего, пригодятся в слегка другой плоскости. Например, как ты правильно заметил — что-нибудь украсть. Да и держать связь между группой и координаторами операции благодаря тебе можно будет, не опасаясь перехвата данных. Но сначала — простая транспортировка.
В целом, всё звучало разумно. И, честно говоря, я прекрасно понимал, что это не предложение, а приказ. Великий Магистр правильно расценил моё молчание.
— Ты умудрился доставить нам определённое количество проблем, Кирилл. И сейчас я предлагаю тебе шанс вернуть долг клану. Сделаешь это — и станешь полноценной его частью. Докажешь свою преданность, в которой до сих пор многие сомневаются. Разумеется, в случае успеха тебя будет ждать достойное вознаграждение.
— Какого рода?
— Квартира, машина, разрешение на приобретение мощных артефактов, помощь в дальнейшем обустройстве жизни. Ты мне — я тебе. Полагаю, Арина уже упоминала об этом нашем принципе?
— Упоминала, — кивнул я, мигом соображая, как вывернуть ситуацию себе на пользу. Необязательно быть честным с главой клана на все сто процентов, но если попробовать сыграть… — Если позволите, я бы сразу обговорил потенциальную награду.
Разумовский усмехнулся, но благосклонно кивнул.
— Излагай.
— Мне не нужно положение в обществе. Дорогие игрушки вроде тех авто, что стоят на парковке — тоже. Свобода — вот то, что действительно важно. И я благодарен за то, что вы её мне сначала предоставили, а затем — вернули. Но есть кое-что, что не позволяет мне чувствовать себя свободным по-настоящему.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я понимаю, о чём ты. Память. Надо полагать, в Марсель ты сунулся именно за этим?
— Верно, — я кивнул, — Мне нужен Паргонский камень. Я хочу получить свои воспоминания обратно, а других способов, судя по всему, просто нет.
Я нисколько не лгал, и говорил абсолютно искренне. Мне, Кальну, было крайне необходимо вернуть память, а то, что Великий Магистр принимал меня за Кирилла… Что ж, это его проблемы.
Разумовский помолчал несколько секунд.
— Это действительно так. Наши менталисты, которые тебя проверяли, утверждают, что ты получил совершенно чистое сознание, и им просто нечего восстанавливать. Если хочешь, мы можем попробовать ещё раз, после твоего возвращения, но… Думаю, что паргон — единственный твой вариант. В этом вопросе Марфе я доверяю как самому себе. А она утверждает, что твой случай 0 особенный.
— Так вы согласны?
Глава клана рассмеялся. На этот раз — совершенно искренне, и не сдерживаясь.
— Каким образом получилось так, что предложение делаю я, а согласие получаешь ты?
Я прикусил язык, понимая, что вошёл в кураж, но Разумовский не имел ничего против того, как обернулся наш разговор.
— Прошу прощения, Магистр.
— Не извиняйся, Кирилл. Мне даже в чём-то нравится твоя напористость. Что ж, если это действительно то, чего ты хочешь — я согласен.
Совершенно неожиданно для меня он протянул руку, и я пожал её. Однако как только мои пальцы сомкнулись на его запястье, вокруг них полыхнуло золотистое пламя — тёплое, но совершенно не обжигающее кожу, которое практически сразу исчезло.
— Это печать Договора Огня, — пояснил Разумовский, — которая подтверждает наши намерения помочь друг другу. Не переживай, это нечто вроде бумажного контракта, который в случае умышленного нарушения сделки будет использован на суде.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — пробормотал я, — Теперь, когда все формальности улажены, вы расскажете, в чём заключается ваш план?
— В общих чертах — конечно, — мой собеседник откинулся на спинку кресла и ненадолго замолчал. Допив свой глинтвейн, он продолжил, — Самая большая проблема состоит в том, что мы не знаем — кто именно стоял за ячейкой ренегатов? Так что ваша первостепенная задача — установить именно это. Всё дальнейшее будет зависеть от этой глобальной детали.
— Каким именно образом мы должны выйти на организатора группы?
— Отряд, который отправится на территорию Каменщиков, будет состоять из десяти человек. Кроме тебя в него войдут два техника, предсказатель, а также шестеро боевиков. Это оптимальный состав группы, способной как можно дольше оставаться незамеченной. Разумеется, каждый из магов обладает не только своим профильным, но и другими умениями, полезными в таком деле. Все — кроме тебя. Так что будешь делать то, что умеешь — прыгать, держать связь с нашим штабом здесь, в Москве, заниматься транспортировкой людей и снаряжения. Ну а дальше… Будет видно.
— Очевидно, какое-то время придётся потратить на разведку и сбор данных?
— Безусловно. Но это, повторюсь — не твоя задача. Ты примешь активное участие в операции только в том случае, если того потребуют обстоятельства, понятно?
— Да.
— Хорошо. На территории Каменщиков у нас есть несколько человек, спящих агентов. С их помощью вы и должны будете добыть нужную информацию. Но как это произойдёт, решать, опять же, будет лидер группы. Также для вас подготовят несколько конспиративных «берлог». Все детали узнаешь на брифинге перед отправкой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я понял.
— Что ж, полагаю, на этом можно закончить сегодняшнее обсуждение, — Разумовский бросил взгляд на дорогой «Брегет», закреплённый на его запястье, — До полуночи осталось всего десять минут. Предлагаю тебе вернуться к друзьям на нижние этажи, и встретить очередной поворот звёздного колеса с ними. Завтра можешь быть свободен, но второго числа я жду с самого утра. Арина заберёт тебя из квартиры. И, Кирилл, — он пристально посмотрел на меня, — Думаю, не стоит напоминать, что наш разговор должен остаться в тайне? О том, что я тебе рассказал, пока что знает всего пара человек. Я бы хотел, чтобы так оставалось и впредь. Это не просьба, если ты не понял.
