Факт нападения на учебные лагеря был настолько вопиющим, что было принято решение срочно усилить охрану всех без исключения объектов Службы, а те объекты, которые прикрыть было сложно или невозможно, законсервировать, переведя персонал и воспитанников в защищенные места.
Аналитические подразделения, сведенные в три группы, работали круглосуточно, обрабатывая все поступающие сведения от розыскников и следователей, пытаясь вычислить организаторов и инициаторов акции.
Большинство специалистов сходились на том, что целью акции был террор самой службы, но Капитан заставлял аналитиков перелопачивать данные снова и снова.
Наконец ошалевший от кофе и сигарет аналитик центрального управления вошел рано утром в кабинет начальника, положил перед Капитаном список на двух листах, затем молча повернулся и, не отвечая на рассерженные реплики секретарши, отправился прямиком домой, где завалился спать, даже не сумев раздеться.
Капитан изучал список ровно тридцать секунд, после чего, не глядя, нажал кнопку интеркома.
— Вера, Серебрянского ко мне. Срочно.
Тень тоже не спал уже трое суток, но, в отличие от других сотрудников, выглядел таким свежим, словно только что вернулся из отпуска. Ему не впервой было переживать подобные авралы. Чего стоили только допросы группы Ягоды, когда под маской ответственных работников было выявлено целых пять высших вампиров, не говоря об остальной нечисти помельче.
Сейчас он занимался тем, что вдумчиво и спокойно потрошил пленных, отделяя ложь от полуправды и выстраивая для себя более-менее верную картину происходящего. И в этом ему помогал напарник. Весьма странный напарник…
Старый вампир Гериханнон, несмотря на пятидесятилетний стаж в органах, был все еще просто майором. Да и не рвался он за званиями. Для него каждый черный, попавший в допросный отсек службы, был просто каплей крови, наполнявшей бесконечно огромный сосуд боли, поселившийся в его душе после гибели жены и трех сыновей. Уже давно истлели кости тех, кто затеял и совершил убийство, но майор все так же был полон первородной ненависти, как и в первый день.
Они вдвоем с Серебрянским как раз «беседовали» с одним из высших вампиров, когда в камере раздался тихий звонок.
— Кто там еще? — Тень отключил запись и поднял тяжелую черную трубку.
— Тащ генерал, вас Капитан требует! — выпалил дежурный по блоку и отключился.
— Давай тут один заканчивай. — Тень кивнул старому приятелю и, подхватив со стула китель, вышел из камеры.
Гериханнон ласково, почти нежно посмотрел на своего собрата по крови и, взяв рукой, одетой в плотную перчатку, диковинного вида штопор, стал деловито вкручивать его в грудную клетку вампира.
— Так как, ты говоришь, звали этого молодого часья?
Гидравлический привод уже почти закрыл дверь, когда Тень услышал дикий захлебывающийся кровью вой.
— Не перестарался бы, — огромный, звероватого вида сержант убедился, что дверь в камеру закрылась, и только потом набрал код открытия второй двери.
— Нормально все, Коля. Все, что надо, мы уже узнали, так что теперь пусть хоть живьем их съест.
— На хер! — отрезал сержант. — Видел я как-то, как он жрет, так лет сорок потом в холодном поту просыпался.
Тень только хмыкнул в ответ и, достав карточку, вложил ее в считыватель. Потом дождался, пока аппарат отсканировал сетчатку, вошел в кабину лифта и привычно нажал кнопку самого верхнего этажа.
— Вас ждут, Яков Александрович. — Несмотря на многолетнюю историю неудач, Верочка все не оставляла надежды уложить генерала Серебрянского в постель, а потому улыбалась изо всех сил.
Не меняя выражения лица, Тень прошел мимо и, войдя в кабинет, сразу присел на стул.
Капитан молча толкнул в его сторону документ, и тот, заскользив по полировке стола, остановился точно напротив Серебрянского.
Тень изучал список куда дольше. Затем, отложив листки в сторону, прикрыл глаза.
— Думаю, номер четыре, шесть, двадцать восемь и тридцать один.
— Почему не второй? — не согласился начальник Управления.
— Аль Азиф? — Тень на секунду задумался. — Собрать все семь действующих копий Некрономикона и открыть Врата?
— Или не дать их открыть… — Капитан чуть прищурился. — Никто не захочет быть на побегушках после стольких веков владычества.
— Слишком сложно, чтобы сделать то, что и так сделать непросто.
— А девятый?
— Грааль? А зачем черным бессмертие? Торговать с людьми?
— И это тоже…
— Сомнительно… — Тень пожал плечами. — Риск повреждения при захвате, риск получить подделку… На месте-то ведь не проверишь.
— Значит, полагаешь, Врата?
— Или Зеркало Шивы. — Серебрянский кивнул. — Поле инвариантности сильно зашумлено, вот они и мечутся. Знать завтра, а уж тем более управлять им — цель, способная подвигнуть и на большее. Тем более что конкуренты сильно ослаблены. Вампал мертв, Зандора тоже сактировали. Остается лишь Африканский анклав, но он нас пока никак не касается.
— И?..
— Что, «и»? Врата «в матрешке»,[62] Зеркало, как ему и полагается, «в зеркалах»,[63] как и хрустальный череп. Даже при наличии утечки взять нижний слой нереально.
— Кстати, вы уже вычислили канал?
— Опыляем…[64] — меланхолично произнес Тень. — Но шансов немного. Если, конечно, ты не дашь санкцию на вскрытие.[65]
— Ну, три шкурки можешь взять, — Капитан пожал плечами.
— Три мало, нужно пять.
— Да их всего шесть!
— Восемь, — отрезал Тень. — Кораблики дома будешь клеить.
— Проходной двор, — Капитан хмуро посмотрел на Серебрянского. — Пять шкурок ему подавай. А вы в курсе, товарищ генерал-майор, что Шатуна в Тобольске сактировали?
— Чего?! — с Тени слетело все его безразличие. — Чего-чего?!
— Того! Шатуна завалили, а с ним — и остальных защитников Тобольска, — Капитан поморщился. — Чего смотришь? Его личное оружие тоже сгинуло…
— Епрст! Ваджра, значит, тю-тю?
Капитан мрачно смотрел на своего подчиненного.
— Вот именно. Очень верное выражение. А ты мне после этого пять шкурок предлагаешь вскрыть…
— Да ладно тебе. Мы же никому не скажем, что там еще до фига всего набросано.
Капитан подумал, еще подумал и махнул рукой.
— Хорошо. Гони свою ромашку.
Уже через час на совещании, которое собрал Серебрянский, обсуждались конкретные шаги по реализации принятых решений.
Осмотрев сидящих вдоль длинного стола охотников, Тень пытался понять их настроение и, только убедившись, что все в порядке, выложил на стол папку с документами.
— Так, товарищи охотники. Аналитическая служба и руководство считают, что подлинной целью операции по уничтожению учебных центров является перемещение особо охраняемых объектов категории А-А или снижение уровня их защиты. Ну и последующий их захват, разумеется. Пока оперативная служба готовит информационное прикрытие, нам нужно распределиться по объектам и обеспечить их сохранность. Несмотря на то что кандидатов, так сказать, верхнего уровня всего три, я выделил еще шесть объектов, безопасность которых может находиться под угрозой. Итак. Малый круг хрустальных черепов находится в институте номер семнадцать. Там помещение довольно хорошо прикрыто технологически и технически, но все равно мы направим туда своего человека. Павел? — Тень поднял глаза от папки. — Бери все, что нужно, и все, что не нужно, и отправляйся. Спать, есть и так далее, не выходя из помещения, где находится установка.
— Ясно, — Павел Сорока по прозвищу Топор, массивный и крепкий, словно дуб, мужчина в белой футболке и джинсах коротко кивнул.
— Дальше, — Тень поворошил документы. — Аркаимское зеркало правды. Змея и Ветер. — Высокая скуластая девушка и сидевший напротив нее бритый наголо широкоплечий мужчина синхронно кивнули. — Там довольно серьезная система охраны, да и сам артефакт массивный, под тонну, но вы все равно не расслабляйтесь. Там, кроме того, будут еще человек пять защитников и группа армейского спецназа. Вывезти такую штуку можно только по воздуху, так что вам еще придается дивизион зенитчиков. Объявляйте там бесполетную зону и сбивайте все, что появится в радиусе ста километров. Третья точка у нас в Сибири. Небезызвестный некоторым объект шестьсот сорок пять. Поскольку объект сложный, работать будут четверо стариков. Сокол, Якут и двое парней из дальневосточного управления — Самурай и Геолог. Охранять нашу девочку пуще собственной дочери. Понятно?
Названные охотники кивнули и хмуро переглянулись.
— Птица у нас пойдет в усиление на шестой объект Гохрана.
— Одна? — возмутилась светловолосая девушка модельной внешности в легком шелковом платье. — Да там одних коридоров километров пять…
