Она неистово ответила на его поцелуй, ее рука скользнула между их телами, и Маргарет обнаружила, что джинсы Джулиуса застегнуты только на молнию. Не было нужды возиться с пуговицами, поэтому она просто скользнула рукой внутрь и коснулась его твердого, напряженного члена.
Джулиус дернулся навстречу ее ласке, в свою очередь, схватив подол юбки Маргарет, и принялся задирать его… Жужжание кофеварки, сигнализирующее, что процесс завершен и напиток готов, привело Маргарет в чувство. Открыв глаза, она огляделась и, отпрянув от губ Джулиуса, попыталась остановить его руки, ласкавшие ее между ног.
— Мы не можем, — прошептала Маргарет, задыхаясь.
— Нет, можем, — заверил ее Джулиус, прокладывая дорожку из поцелуев вдоль ее шеи, пока его пальцы гладили её сквозь ткань трусиков.
— О, не-е-ет, — застонала Маргарет, решительно покачав головой, и с удвоенной силой попыталась остановить Нотте, на этот раз, впившись ногтями в его кожу. Когда Джулиус поднял голову и посмотрел на нее, она произнесла:
— Тайни или кто-нибудь еще обнаружат нас полуодетыми, лежащими без сознания, на кухонном полу.
— О, верно, — Джулиус вздохнул, положил голову ей на плечо и позволил подолу юбки скользнуть обратно. Затем внезапно выпрямился и предложил: — Мы могли бы вернуться в спальню.
Маргарет улыбнулась при виде надежды, написанной на его лице, но покачала головой:
— Работа. Мне нужно разобраться с этим делом.
— Я слышал, как кто-то упомянул работу? — эхом отозвался Тайни, войдя на кухню. Затем он заметил двух бессметных, и его глаза округлились: — Это не очень-то похоже на работу.
Скорчив рожицу, Маргарет оттолкнула Джулиуса и спрыгнула со столешницы:
— Доброе утро.
— Доброе утро еще раз, — весело ответил Тайни, напоминая, что они уже сегодня виделись.
— Точно, — пробормотала она, а затем, надеясь отвлечь напарника, сказала: — Кофе только что сварился.
Когда детектив повернулся в сторону кофеварки, Маргарет быстро засунула руку под одежду и поправила лифчик, возвращая грудь на место. Хотя ткань блузки и скрыла бы сдвинутую чашечку, Маргарет чувствовала бы неудобство, зная, что одна из грудей обнажена. Поймав веселую ухмылку Джулиуса, она скорчила еще одну гримаску и отправилась за чашками, спросив его:
— Хочешь кофе?
— Не сейчас, — отозвался Нотте. — Думаю, я сперва приму душ.
— Маркус пошел вслед за мной, да и Кристиан уже занял за ним очередь, — сообщил Тайни, доставая молоко и сливки.
— Тогда я, пожалуй, выпью кофе, — пробурчал Джулиус.
Маргарет весело улыбнулась его раздраженному тону, достала три чашки и направилась к кофеварке.
— Так что, ты позвонила Мартине? Когда мы ее увидим? — спросил Тайни, присоединившись к напарнице.
— Да, я звонила, но возникла проблема, — вздохнула Маргарет, разливая кофе. — Ее нет дома.
Тайни выглядел таким же расстроенным новостью, как и она сама:
— Но где она?
— В Лондоне, если можешь в это поверить, — сухо произнесла Маргарет. — Похоже, что пока мы на одном поезде ехали сюда, она на встречном отправилась в Лондон, чтобы провести выходные с дочерьми.
— Ее дочери живут в Лондоне? — нахмурился Тайни.
— Нет. Они учатся в Оксфорде. Девочки приедут в Лондон, чтобы встретиться там с Мартиной.
Тайни поднял брови:
— Впечатляюще.
— Джулиана и Виктория очень одаренные, — с гордостью заверила напарника Маргарет.
Тайни кивнул, но затем с кривой ухмылкой покачал головой:
— Значит, мы примчались сюда из Лондона, чтобы поговорить с ней, а она упорхнула как раз туда, откуда мы приехали.
— Хмм, — пробормотала Маргарет, затем покачала головой и добавила: — Ни за что не угадаешь, где они остановились.
Тайни вопросительно поднял бровь:
— Клэридж?
— Дорчестер, — ответила Маргарет.
Детектив издал короткий смешок, затем вздохнул и перевел взгляд с Маргарет на Джулиуса, прежде чем спросить:
— Тогда… мы вскакиваем в поезд и едем обратно?
— Нет, — ответил Нотте, прежде чем Маргарет успела озвучить свое мнение. — Мартина уехала только на выходные и вернется завтра или послезавтра. Я снял этот дом на неделю, и с учетом нашего «везения», что-нибудь непременно случится, и Мартина срочно приедет назад в Йорк, пока мы будет добираться до Лондона, и мы снова разминемся.
Тайни кивнул и посмотрел на Маргарет:
— Ты можешь ей позвонить.
— Я бы предпочла переговорить лично, — ответила она.
— Тогда, может, нам стоит еще раз проверить архивы, пока мы ждем, — предложил Тайни. — Вероятно, мы что-то упустили…
— Вы ничего не упустили, — тихо произнес Джулиус. — Рождение Кристиана нигде не зафиксировано.
— Отлично. Приятно узнать, что мы впустую потратили кучу времени, — пробормотал Тайни, а потом нетерпеливо прибавил: — Знаешь, ты бы здорово облегчил нам работу, если бы просто назвал её имя.
Маргарет ожидала, что Джулиус объяснит детективу, что он «не может» назвать таинственную женщину, но тот просто улыбнулся и сказал:
— Но тогда не было бы так интересно, не правда ли?
Когда Тайни хмуро глянул на Нотте, тот дружески хлопнул смертного по спине, проходя мимо, чтобы налить себе еще кофе:
— Не падай духом. Это всего лишь значит, что у вас есть, по меньшей мере, два дня, чтобы насладиться красотами Йорка, прежде чем вам придется вернуться к заданию. И все за счет Кристиана.
— Во всем ищешь светлую сторону, отец, — сухо отозвался с порога младший Нотте.
— Доброе утро, сын, — с ухмылкой ответил Джулиус. — У тебя влажные волосы. Означает ли это, что ты уже принял душ, и теперь ванная свободна?
Кристиан покачал головой:
— Там сейчас Маркус.
— Я думал, он пойдет сразу после меня, — нахмурив брови, сказал Тайни.
Кристиан ухмыльнулся:
— Он и собирался, но я моложе и проворней.
Джулиус скорбно покачал головой:
— Вот она, сегодняшняя молодежь, Маргарет. Никакого уважения к старшим.
Тайни фыркнул, направляясь к холодильнику:
— Пять с лишним сотен лет — это не молодежь, Джулиус.
— Верно, — весело подтвердила Маргарет, — Тайни в нашей компании просто младенец.
— Ага, а в свои тридцать пять выгляжу самым взрослым, — с отвращением отозвался напарник, доставая из холодильника бекон и яйца, и выкладывая их на столешницу.
— Собираешься что-то готовить, Тайни? — с интересом спросил Джулиус, но нахмурился, подойдя ближе и бросив беглый взгляд на скудное содержимое маленького холодильника. — А где кровь?
— Да, собираюсь. И приготовлю вполне достаточно для нас троих. А кровь в холодильнике в гостиной. Сюда её просто невозможно было пристроить, — добавил детектив, объясняя, почему пакеты с кровью оказались в гостиной, а не на кухне.
