и изнурительному бегу. Тем более у всех, кто хотел меня убить, я была на прицеле.
Я проверила свои связи с другими.
Хан был дальше всех – он направлялся обратно на север, где я уже ранее чувствовала его.
Мои братья следовали за нами в попытке догнать.
Связь стаи Хэвока задрожала, когда я подумала о них.
Тихий стон Джей-Джея отвлек меня от размышлений о моих проблемах.
– Он продержится? – спросила Клэр у Хэвока.
– Не знаю, – ответил Хэвок. – Сомнительно.
Я фыркнула. Он был не прав. Но я не собиралась возражать.
– Но он жестокий, – прошептала Клэр. – Он был готов найти ее. Избавиться от нее.
– Тогда он выбрал неверную стратегию охоты, – раздалось низкое рычание Хэвока, прерывающее слова Клэр.
– Он новичок в стае, – сказала Клэр. – Он не понимает. Пока что.
Джей-Джей уцелеет. Я вполне уверена в этом. Его сердцебиение и дыхание было медленным, но ровным. Сон полезен ему, он помогал сохранить силы.
Факт, что Джей-Джей хотел моей смерти, не особо меня волновал. Ведь, честно говоря, я не являлась частью их стаи. Я просто влезла в нее, трахнув их альфу. Эта новая связь была тонкой, и ее все еще можно было разорвать.
То, что я уже сделала однажды. Ощущение того, что ты покинул стаю, было… ужасным. Но я бы поступила так снова.
Ведь если я могла использовать эту связь, чтобы найти их, то и у них была такая же возможность. И мне придется разорвать непонятную связь, которую мои родственники как-то создали между нами.
Голос Берека прервал мои мысли. По большей части потому, что до этого он все время молчал.
– Наша жестокость измеряется не размером наших зубов или когтей, Клэр, а тем, как мы защищаем близких нам людей. Это наше кредо, то, чем мы живем. Ты же знаешь, – проговорил он.
Я подняла голову и посмотрела на профиль Берека – он так напоминал мне отчима. Марс был сострадательным человеком с добрым сердцем, готовый вести вперед без стальной хватки когтей, как это было у других альф.
Слова Берека глубоко откликнулись во мне. Если бы обстоятельства сложились иначе, он бы стал альфой, за которым стоило следовать.
Это была бы стая, в которой каждый хотел бы состоять.
– Так ты сказал мне, босс, когда мы впервые встретились. Я верил тебе тогда и верю сейчас. – Берек постучал рукой по рулю.
Меня охватил озноб.
Хэвок такое сказал?
– Хорошо, – прогрохотал голос Хэвока. – Потому что станет еще опаснее. Я совершенно уверен, что этот золотистый ретривер планирует еще один побег.
16
Рейс 101[13] запрашивает разрешение на взлет
– Господи, он теперь и мысли читает? – Бэбе теснее прижалась ко мне.
Я не ответила ей. Если бы мы могли говорить только ментально, чтобы никто не слышал нас… Это было бы очень удобно. Я бы рассказала, что и правда планировала побег.
На самом деле было вполне понятно, что она уже знала.
Как и Хэвок. Очевидно.
Наша поездка продолжалась.
И все это время я старалась разорвать связь со стаей. Нити еще не окрепли, так что сейчас было намного легче, чем некогда со стаей Грейлинг.
Сам метод, как разрывать связь, был простым в теории. Необходимо найти внутри себя те эмоции, которые испытываешь к каждому члену стаи, с кем появилась связь.
Для меня их было не очень много. Хэвок. Клэр. Берек. Джей-Джей. Свен.
Да, даже Свен.
Как я поняла, он – их маг. Большинство стай старались обзавестись волшебником, способным помогать с защитными оберегами, исцелением и другими вещами, которые многие волки не могли бы сделать сами.
Сначала я принялась за самых легких: Берека, Клэр, Джей-Джея.
Перед моими глазами замаячили нити, и я заскулила, стараясь освободиться от них. Хотя связь и была пока что слабой, ее разрыв сопровождался сильной болью, сравнимой с тем, как если бы к моему боку прижали раскаленное металлическое клеймо. Но эти ощущения не были такими невыносимыми, как во время освобождения от Грейлинга много лет назад.
– Ты в порядке? – Бэбе продолжала тыкаться головой в мою.
– Да, – шептала я каждый раз.
Думаю, Хэвок не понимал, что я делала. По крайней мере, пока что. Хотя он сможет ощутить, как я буду разрывать связь с ним. Скоро узнаем наверняка, правда ли это.
Я начала разрывать связь со Свеном, но после остановилась. Он же старался помочь мне и даже направил меня к Фрейе. Я отпрянула от ярко-зеленых нитей, решая оставить их на какое-то время.
Что означало, что следующий на очереди был Хэвок.
Я сделала все возможное, чтобы разорвать связь между мной и Ханом – для большего результата необходимо его убить.
Такова правда о связи со стаей. С другой стороны должен находиться кто-то, кто хотел бы, чтобы ты являлся частью стаи. Именно поэтому от Джей-Джея и Клэр было легче всего отделиться. Они не хотели, чтобы я была с ними.
Точнее, хотели, но только потому, что их заставили. В итоге получилась вот такая вынужденная верность.
Хан продолжал желать какой-то извращенной связи со мной. Поэтому она с ним все еще не была разорвана. Я предприняла несколько сложных попыток ослабить ее. И хотя я могла убрать несколько нитей, но понимала, что какая бы судьба или магия ни связали нас вместе, я не смогу их разорвать окончательно. Поэтому я просто заглушила ее, вложив в это действие все силы.
Нити, связывающие меня с Хэвоком, были самыми толстыми в моем сознании, даже толще, чем те, что объединяли меня с Ханом. Они переливались и сияли разными оттенками голубого и зеленого, образуя что-то вроде кабеля связи. Они не были всего лишь нитями.
Больше походило на связь с моей стаей в Грейлинге. Связь, на создание которой должна, по идее, уходить чуть ли не целая жизнь, тут каким-то образом появилась всего за несколько быстрых дней.
Твою мать.
Я волновалась из-за нашей связи и пыталась прокусить ее. Пока я занималась этим, то заставляла себя думать обо всех причинах, из-за которых мы никогда не сможем быть вместе. Он был бессмертен. Он был скандинавским богом. Он хотел убить меня. Его брат хотел убить меня.
Я была золотистым ретривером, не волком.
Я покачала головой и тяжело задышала, пока боролась со связью. Пока каждая ниточка выпадала из крепкой веревки, связывающей нас.
Он меня не любил. Черт, я даже не нравилась ему.
Он
