Мы просидели так долго, потерял счёт времени. Видимо, окончательно поверив, что это я и она вернулась, отстранилась, посмотрев на меня. Глаза красные, заплаканные и уставшие.
— Где вы были, Оливия? — поправил выбившуюся из причёски прядь волос.
— Меня забрал тот, с красными глазами, я не видела — только слышала голос… и тогда, он ведь за мной приходил? А вы сказали, что он ошибся…
— Не хотел пугать вас, и не был уверен до конца, — соврал ей, но сейчас у неё не было сил злиться на меня. — Я искал по метке, но, вероятно, вы были в другом мире, отследить не получилось, — мне нужно было это сказать, чтобы она понимала, почему я не пришёл за ней.
— В другом мире?
— Да. Этот маг умеет перемещаться между мирами. Что он говорил? Зачем ему вы?
— Сказал, что он причастен к моему появлению на свет, что знал маму, и папу… и что ему нужны мои способности, не лекаря, какие-то другие… — её взгляд растерянно блуждал по комнате, она пока не могла собрать воедино всё то, что услышала.
— Мы поговорим об этом завтра, и вы мне всё подробно расскажите, хорошо? А теперь, нужно отдохнуть, — ласково провёл рукой по волосам. — Я отведу в вашу комнату.
— Нет, не хочу… не нужно…
— Почему?
— Девчонки будут расспрашивать… а я пока не готова отвечать на вопросы, я очень устала… — почти прошептала, удерживая меня руками за ворот рубашки.
— Хорошо. Тогда в другое место, доверьтесь мне, — встал с кресла, не выпуская её из рук. Теперь в порталы одна не войдёт.
Шагнул в свою спальню, которая ей уже была знакома. Укладывая в кровать, понял, что уснула у меня на руках. А теперь, когда она вернулась, займёмся делами…
* * *
Проснувшись, резко распахнула глаза и поднялась на кровати. Хорошо помнила события последних суток, боялась, что проснусь там же — на соломе в подземелье. Но нет — спальня ректора, уже хорошо мне знакомая. Облегчённо выдохнув, откинулась на подушку. Всё тело неприятно ломило, а в голове метались мысли и десятки вопросов. Видимо, дар Лартак, когда я высказала нежелание возвращаться к себе, решил, что его дом наилучший выход. Спасибо ему. Приведу свои мысли в порядок и тогда уже смогу поговорить с девочками, объяснив ситуацию.
Пришлось подняться с кровати. Я была в том же платье, что и при похищении, от него откровенно шёл не самый приятный запах. Захотелось смыть с себя «ароматы» подземелья и освежиться. Но ректорский халат я так и не вернула, не успела, а запасное платье вряд ли имеется в гардеробе огненного. Перевела взгляд на кресло, в поисках хоть каких-то вещей и удивлённо заметила знакомую вещь — мужской халат, аккуратно сложенный, спокойно меня дожидался.
Посетив уборную, поняла, что иногда элементарные водные процедуры способны поднять настроение. Спускаясь вниз, ещё со второго этажа почувствовала притягательный запах вкусной еды и в животе предательски заурчало. Ректор возился в столовой, разливая чай и выкладывая в плетёную корзинку аппетитные булочки. Я, стоя в проёме, молча за ним наблюдала. Именно сейчас появилось стойкое ощущение дежавю — всё, как несколько дней назад: то же место, те же люди и я, в том же халате.
— Доброе утро! Снова позаимствовала вашу вещь, простите… — виновато смотрела на повернувшего ко мне мужчину. — Только не пойму, как он здесь оказался? Я его не возвращала.
— Не возвращали. Вчера, уложив вас спать, зашёл к вашим подругам, чтобы рассказать, что вы нашлись и с вами всё в порядке. Захватил халат, был уверен — пригодится.
— Ещё раз спасибо… за заботу… — мне было неловко, я приносила ректору одни проблемы.
— Присаживайтесь, давайте позавтракаем, похититель-то вас кормил?
— Пытался, но как-то обстановка к приёму пищи не располагала… — я смутилась, вспомнив вонючий подвал и предложенную мне еду.
— Оливия, в какое место вас перенёс портал? — огненный сидел передо мной, с аппетитом уминая пахучие булочки. Только сейчас заметила: синяки под глазами и уставший вид — он мало спал.
— Какой-то подвал, или подземелье… ни окон, ни дверей, всё оплетено магической защитой… сыро, гадко и противно, — вздрогнула, вспоминая вчерашний день.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Вчера вы сказали, что маг говорил о ваших родителях, сказал что-то конкретное?
— Назвал мою маму по имени, что говорит о том, что он был знаком с ней до моего рождения. Про отца ничего конкретного не сказал, но уверена — он его тоже знает. А ещё о каких-то моих способностях, о которых я сама пока не подозреваю… но я лекарь, никогда ничего другого в себе не замечала, — развела руками, давая понять ректору, что ничего не скрываю.
— А как у вас получилось открыть портал?
— Читала учебник по «Магической защите», вспомнила информацию о порталах — нужно представить место, куда ты хочешь открыть портал и точное направление. Сначала, попробовала открыть в свою комнату, но почему-то не вышло… а потом в памяти всплыл ваш кабинет, и вы… — смутилась, не хотела говорить ректору, ЧТО именно я представляла, но он, видимо, понял и сам, слегка улыбнувшись. — Но он почему-то открылся не передо мной, а подо мной, и я, можно сказать, свалилась вам на голову… извините…
— Не за что извиняться, не важно, как он открылся, главное — вы вернулись. Оливия, в защите академии были бреши, мы давно её не обновляли, именно поэтому у красноглазого получилось перенаправить мой портал. Наши маги работали всю ночь, и сейчас продолжают, думаю, пара дней и всё будет восстановлено. Здесь, в академии, вам ничего не угрожает, но теперь в город нельзя. Арт — открытая территория для перемещений, блоков нет, люди приходят и уходят по своим делам, я не смогу вас там защитить.
— Я понимаю.
— И ещё, попросил профессора дак Крич провести для вас дополнительные занятия, обучив порталам. Я знаю, в программе обучения лекарей этого нет, но вы — исключение. Такие знания не помешают, умей вы строить их, смогли бы вернуться из Гарада сразу же, и из другого мира тоже.
— Я согласна, что мне это нужно. Пора становиться самостоятельной и учиться заботиться о самой себе, вы не сможете всегда быть рядом, наступит день, когда обучение будет закончено и я уеду отсюда, — увидела в глазах мужчины сожаление, настолько явное, что скрыть он его не смог. Неужели ему нравилось со мной возиться?
— Возможно, вы покинете нас даже раньше… — ректор сглотнул. — Вы уже знаете — король объявил церемонию инициации через месяц, вы её тоже пройдёте. И так как, скорее всего, ваш резерв совпадёт со многими огненными — мужа вы себе выберите сами… — опустил глаза, уставившись на свою кружку, а я замерла.
— Но я не хочу замуж… — опешила от такой новости — без меня, меня женили называется…
— Король уверен, если вы выйдете замуж, конечно, за огненного, посягательства на вас прекратятся, ну, и вы уже точно не примете приглашение другого королевства. Это не моя прихоть, — ректор резко встал, убирая кружки со стола. Мне показалось, он был расстроен, и просто не хотел, чтобы я видела то, что для меня не предназначено. — У вас есть месяц, чтобы… присмотреться к Защитникам. Оливия, я хочу, чтобы вы понимали — выбрать вам всё равно придётся, хотите вы этого или нет.
— А вы? Тоже пройдёте инициацию вместе со всеми?
— Я — нет, — мужчина стоял ко мне спиной, но я видела, как дёрнулось плечо при ответе.
— Почему?
— Я жениться не собираюсь, — сказал, как отрезал. Ректор сжал кулаки до побелевших костяшек, в глазах увидела злость. И зачем спрашивала? Только всё испортила, да и страх перед ним напомнил о себе. Забыла о проклятии и о том, что он, возможно, ещё надеется на появление огненной и желанного наследника.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Мне наверное уже пора, я у вас загостилась.
После разговора стало неуютно находиться с ним рядом, он злился, а я чувствовала вину за свой вопрос. Молча открыв портал, шагнул вместе со мной. Убедившись, что я точно нахожусь в своей комнате, так же молча покинул меня.
Девчонок не было, занятия ещё шли, только я прогуливала. Уткнувшись взглядом в потолок, думала о том, что сказал ректор. Замужество в мои планы не входило, не сейчас. К тому же, мне хотелось испытывать хоть какие-то чувства к своему спутнику жизни, возможно, не любовь, но уважение и доверие. Я не представляла, как можно прожить жизнь с человеком, который тебе безразличен, или того хуже — противен. Была благодарна ректору, что он меня предупредил, и у меня есть время смириться с этой мыслью и всё обдумать. Если бы меня огорошили в день инициации, не знаю, какой бы была моя реакция. Выбора у меня нет — король так решил, а все в королевстве знают, если Наратор приказал — так и будет. Переубеждать его бесполезно, да и кто я такая, чтобы противиться королю. Всё что мне дорого, здесь — в Ларанте, бежать некуда, да и незачем. Видимо, через месяц мне всё-таки придётся сделать свой выбор.
